Undeva în blocajul de trafic din ultimul an, am pierdut controlul vehiculului meu preferat de legătură părinte-copil: să-mi fac copiii să râdă. Am devenit atât de implicat în responsabilitățile necruțătoare ale vieții, încât osul meu amuzant semăna cu o epavă de mașină.
În loc să găsesc un moment pentru a mă angaja într-un joc de gâdilat, m-am trezit mângâindu-mi copiii de la cină la pat, alergând împotriva unui sonerie care semnalează sfârșitul energiei mele zilnice. În loc să citesc cărți amuzante sau să cânt cântece prostești, îi pregăteam pe copii pentru un curs de gimnastică sau un antrenament de fotbal sau îi taceam pur și simplu pentru a reduce zgomotul. Eram prea stresat și iritabil pentru a găsi mult umor în viața mea de familie.
Apoi, într-o noapte de toamnă, după o săptămână de muncă agitată, luam cina cu prietenii. Mâncasem bine, copiii se jucaseră frumos și terminam desertul. Am observat cât de mult au chicotit Benjamin (6 ani) și prietenul său David la felul în care fiul meu mai mic, Jacob (3), a pus în secret toată prăjitura nerevendicată de la masă. Nici eu nu m-am putut abține să râd, iar asta i-a făcut pe copii mai isterici. Și ceva despre desert și sentimentul de a-i vedea atât de fericiți mi-au amintit de o scenetă preferată de Bill Cosby.
„Cunoașteți povestea „Prăjiturii de ciocolată”, am întrebat.
"Nu! Spune-o, tati, spune-o!” strigă Benjamin.
„Ei bine, tipul ăsta, Bill, este trezit de soția lui și i se spune să pregătească micul dejun pentru copiii lui,” încep eu, povestind scenariul imperfect. „Coboară scările și nu știe ce să facă, pentru că de obicei nu gătește. Când fiica lui coboară, Bill întreabă: „Ce ți-ar plăcea la micul dejun?” Fetița răspunde: „Prăjitură de ciocolată!””.
Benjamin și David au chicotit amețiți la asta, încurajându-mă cu atât mai mult.
„Așa că Bill se oprește, se uită la tortul de pe tejghea din spatele lui și se gândește: „Ouă, lapte, grâu... Hrănitor! Prajitura de ciocolata este buna pentru tine!”
Băieții s-au oprit din nou.
„‘Se apropie o felie de tort de ciocolată!’” Și am făcut efectul special Cosby de a tăia delicatesa, „‘Jjjooom!’”
Jacob iubește efectele speciale, așa că asta a avut chicotul lui răgușit în timp ce copiii râdeau pe tot parcursul poveștii, căzând unul peste altul și privindu-mă cu lacrimi în ochi. Sincer, în timp ce mă uitam la propriii mei fii, și eu m-am plin, bucuros ca motivul bucuriei lor.
M-au făcut să mai spun sceneta de câteva ori în acea noapte, iar Benjamin m-a împușcat să o repet și a doua zi. La câteva decenii după ce eram acel băiețel care se uita la Fat Albert and the Cosby Kids și asculta Wonderfulness, stăteam în pielea lui Bill Cosby, pe deplin conștient de importanța de a distra copiii.
Este atât de esențial pentru mine încât rezoluția mea de Anul Nou este să fac copiii să râdă în fiecare zi.
Cu toată mândria pe care o am de a ajuta la furnizarea de hrană, adăpost, educație și câteva lecții despre caracter, nimic nu întrece legătura râsului. Când îmi fac copiii să chicotească, îi dă seama că tipul mare și mai în vârstă care îi obligă să-și ia cina și să-și facă temele se poate conecta cu ei la un nivel de bază de beatitudine instantanee.
Acum, știu că vor fi zile în care nu vreau să fiu amuzant, dar este o ambiție care merită urmărită, pentru că mă face la fel de fericit ca și ei. Sarcina este ușurată de toate resursele pe care le am la dispoziție. Luând subiectul meu din conversațiile lor, orice zgomote nebunești, voci ale personajelor, mențiuni ale cuvântului „poopie” sau imitații de bebeluși îi fac să se rostogolească pe culoar. Dacă nu am energia să-i gâdil pe copii, să spun glume sau să fiu prost de unul singur, pot să stau cu ei și să ascult albumele vechi Cosby (acum disponibile pentru descărcare la diferite magazine online). Pot să mă uit la filme de comedie, de la vechi (The Court Jester al lui Danny Kaye) la noi (filmele imbatabile cu Shrek). Pot citi cărți hilare (comedia vizuală a lui Peggy Rathmann este genială în Officer Buckle și Gloria).
Asta ca să nu mai spun că copiii mei sunt destul de amuzanți singuri. Tot ce trebuie să fac este să mă joc drept bărbatul și sunt de aur. Benjamin are un râs genial, dar Jacob este adevăratul comic din familie. Are expresiile faciale ale unui Jim Carrey și farmecul răbdător al unui Cary Grant. Seara trecută, mi-a pus pătura zdrențuită pe cap și mi-a spus: „Tati, arăți ca o fată frumoasă”.
Da, voi suporta toate glumele pe cheltuiala mea atâta timp cât copiii mei chicotesc. Poate că nu reușesc întotdeauna să le inspir chicotele, dar nu am nicio intenție să ies de pe râsul.
