Este una dintre marile dezbateri despre creșterea copiilor în secolul 21. Auzim nesfârșite comentarii condescendente din partea generațiilor mai în vârstă: „Copiii mei nu aveau această opțiune când erau tineri. Pur și simplu au ieșit afară să se joace.” Auzim critici de la pediatrii noștri: „Cel mult o oră pe zi!” Și auzim despre tot felul de programe și limite de timp de la alți părinți: „Copiii mei trebuie fac treburile lor înainte de a primi parola WiFi!”
Ah, da, desigur că vorbim despre timpul ecranului. Mai mult decât dezbaterea dacă să trimiți copiii cu ziua de vară la grădiniță sau să aștepți un an, mai mult decât vârsta potrivită pentru a olita-tren sau lăsați copiii singuri acasă, mai mult decât câte sporturi pentru copii sunt prea multe, se pare că dezbaterea „timpul ecranului” domnește suprem printre subiecte fierbinți pentru părinți.
Personal, de obicei nu cântăresc prea multe dintre aceste discuții - mai ales pentru că nu avem cu adevărat restricții în casa noastră pe ecrane. Copiii mei nu trebuie să-și „câștigă” timpul pentru computer sau iPad. Și da, există o mulțime de zile de vară în care stau întins și urmăresc YouTube și, sincer, sunt de acord cu asta și nu aduc părerile nimănui în acest sens.
Iata de ce.
În primul rând, este 2022. Orice părinte care se luptă cu fermitate cu accesul copiilor lor la iPad-uri sau computere, în opinia mea, duce o bătălie pierdută, deoarece folosesc această tehnologie la școală. Iar copiii care știu să navigheze pe o tabletă sau un laptop se simt mai ușor cu lecții și activități online. (Și vor avea nevoie de cunoștințe de bază despre tehnologie pentru aproape orice domeniu de lucru, așa că prevenirea acestei expuneri îi pune în urmă doar în această lume modernă.)
În al doilea rând, cel mai mare meu are aproape 14 ani și este un tocilar total al computerelor. El a autodidact diverse abilități de codare, inclusiv Scratch și Python. Îi place să-și creeze propriul conținut original – fie că este vorba de pixel art sau de concepte de jocuri pe computer – și adoră, IUBESCĂ Minecraft.
De asemenea, intră în clasa a 8-a și încă nu are propriul telefon. Avem un „telefon pentru copii” pe care toți îl împart, dar el nu tinde să-l folosească. Așa că „timpul său de ecran” nu este pe un iPhone (sau chiar pe un iPad). Este pe laptopul lui. Citește articole, urmărește tutoriale Minecraft și vorbește cu prietenii săi prin diverse funcții de chat online, în timp ce își construiesc lumile digitale și luptă împreună cu creepers.
Cei doi copii ai mei mai mici (cu vârste de 11 și 9 ani) beneficiază și de mult timp pe ecran, fie că se uită la Dude Perfect pe YouTube sau jucând Animal Crossing pe Switch-ul nostru sau vorbind cu prietenii lor prin mesaj și mesager.
Dar din nou, nu sunt foarte îngrijorat să număr minutele pentru niciunul dintre ei. Pentru că sincer, când mă gândesc la copilăria mea, a fost plină de lectură (originalul Clubul pentru copii seria a fost BOMBA), mergând cu bicicleta și jucat de etichetă, de-a v-ați ascunselea, de îmbrăcat și de Barbie… Îmi amintesc că mă uitam și la televizor. A lot de TV.
Și ghiciți ce aproape copiii mei nu ceas? TELEVIZOR. Ei nici măcar nu știu cum să pornească cablul sau ce înseamnă asta. Au câteva emisiuni preferate pe Netflix, dar chiar și asta este rar. Fiul meu în vârstă de 9 ani, dacă stă pe canapea, sunt clipurile sportive de pe YouTube: cele mai bune capturi din toate timpurile la baseball, cele mai memorabile momente la hochei, lovituri câștigătoare la buzzer la baschet.
Cu ce este diferit de mine când eram copil, stând întins pe canapea, mănânc cereale și mă uit Zilele vieții noastre toată vara? Nu este. De fapt, cred că e mai bine.
De asemenea, copiii mei sunt ocupați cu alte 900 de activități. Știu asta pentru că eu sunt cel care îi conduce peste tot. Cel mai mic a jucat două sporturi în această vară - hochei și baseball. Copilul meu mijlociu călărește pe cai și a mers în tabără de călărie. Cel mai mare meu este la teatru (seara de deschidere a piesei sale este weekendul acesta!) și ia și lecții de tenis.
Adăugați întâlniri de joacă și înot, pescuit și joc de prindere cu câinele și mingea Wiffle în curte... și da, puteți spune că suntem o familie ocupată.
În plus, dacă această pandemie ne-a învățat ceva, aceasta este valoarea de a avea copiii noștri să se conecteze cu lumea exterioară. Chiar dacă ne-am întors să ieșim din casă frecvent, școlile s-au redeschis, iar viețile noastre au cam mult Reveniți la normal, copiii mei continuă să se conecteze zilnic cu prietenii lor prin intermediul diferitelor ecrane din nostru gospodărie. (Ceea ce, din nou, nu este cu mult diferit de mine când discutam cu prietenele mele ore în șir la telefonul de acasă în 1992. Doar că acum, mesaj pentru copii. Ei nu sună. Aceasta este o altă parte a „timpul pe ecran”).
Așa că da, când mă uit la vara noastră și simt un vâlvă de vinovăție pentru acele zile în care i-am lăsat să stea leneș în jur și găsește o emisiune Netflix sau un canal YouTube sau te pierzi în Minecraft ore în șir, îmi amintesc de zilele în care mergeam într-o familie plimbare. Sau a înotat în piscină toată ziua cu prietenii. Sau nesfârșitele jocuri de baseball și tabere și amintiri făcute la parcul acvatic.
Mă gândesc la cărțile pe care le-au citit și la taxele nesfârșite de bibliotecă pe care le datorăm și la vederea lor citind pe furiș noaptea când ar trebui să doarmă. Mă gândesc la jocul de masă hilar creat de adolescentul meu cu propria sa imaginație, care ne-a adus ore întregi de râs. Mă gândesc la grămada uriașă de rechizite și picturi pe care le-a făcut fiica mea artistică și cum îi găsesc caietele de schițe prin toată casa.
Când mă gândesc la faptul că nu avem limite stricte pe ecrane și îmi fac griji că, cumva, le fac un deserviciu pentru că nu au un mijloace structurate de a „câștiga” acest privilegiu, îmi amintesc cum au ieșit în fugă la mașină să mă ajute ieri să descarc cumpărăturile fără mine întrebând. Cum toți ajută să aibă grijă de câine și au trecut prin aspirator săptămâna trecută, în timp ce și-au curățat propriile camere și au fost ocupați cu smulgerea buruienilor toată vara. Mă gândesc la modul în care își pliază și își pun deoparte rufele și ajută la frecat în baie și trec o cârpă de praf pe mobilier ori de câte ori le cer.
Adevărul este că pur și simplu nu suntem suficient de organizați pentru un sistem structurat de „timpul pe ecran”. Zilele noastre par toate diferite; Marți s-ar putea să dormim înăuntru, iar miercuri ne trezim și ieșim din casă până la ora 7 dimineața. În unele zile, copiii mei mă ajută să fac curat în casă toată ziua, iar în alții, am ore de muncă de recuperat și sunt lăsați la dispozițiile lor pentru divertisment, ca să pot câștiga un venit.
Și nu mă voi simți vinovat pentru nimic din toate acestea.
Știu că acest lucru este adevărat: copiii mei duc o viață bună. Sunt sanatosi. Sunt activi. Și cel mai important, sunt amabili. Și da, în toate cele 12 luni ale anului, copiii mei se bucură adesea de timp nelimitat pe ecran... și eu sunt 100% de acord cu asta.
