Aceasta este a doua dintr-o serie în două părți despre starea asistenței medicale pentru americanii de culoare. Verificați primul: „Comunități negre și maro cu experiențăPandemic Nivelurile morții cu mult înainte de COVID.”
În Statele Unite, au existat 78,6 milioane de cazuri de COVID-19 și 940 de mii de decese de la virus. Comunitățile negre și maro au suferit cel mai rău – având de două sau trei ori mai multe șanse de a muri din cauza COVID decât oamenii albi. Pentru a examina cu adevărat defectarea sistemului nostru de îngrijire a sănătății în timpul pandemiei, trebuie să începem cu defalcarea modului de viață american așa cum îl cunoaștem.
COVID-19 a forțat școlile și întreprinderile să se închidă, transportul public să fie limitat și o blocare totală a sistemelor și structurilor pe care le folosim zilnic. Pentru o vreme, o mare parte din viețile noastre au părăsit lumea reală și au intrat în întregime online - inclusiv sistemul și activitatea de asistență medicală. Dar mai erau unii care erau încă afară. Muncitori esentiali. Medici și asistente, da, dar și angajați în magazine alimentare, lucrători în transportul public, lucrători în depozite pentru companii precum Amazon, lucrători din salubritate și multe altele. Acești așa-ziși lucrători cu venituri mai mici și gulere albastre aveau mai multe șanse să fie oameni de culoare și maro. Persoane a căror sănătate poate fi deja compromisă din cauza comorbidităților cauzate de alte boli.
Patricia Cummings, directorul asistentei clinice de la spitalul Universității Howard, a spus: „Știm că afro-americanii sunt cel mai înalt grup de indivizii care suferă de una dintre cele mai afectate boli, diabetul, iar apoi există hipertensiune arterială și apoi este cardiacă boli. Știi, acestea sunt și cele trei boli de rinichi cu lovituri mari.”
„Pademia... a luat aceste inegalități deja incredibil de puternice, în care negrii se confruntau deja cu o mortalitate la scară pandemică în raport cu oamenii albi în fiecare an.. .și a înrăutățit situația”, a spus profesorul de sociologie de la Universitatea din Minnesota, Elizabeth Wrigley-Field, pentru SheKnows.
Ea atribuie acest lucru la doi factori; expunere și rezistență.
Expunerea se referă la cine a putut lucra de acasă, reducându-și expunerea la virus. Dar pentru cei care au fost nevoiți să meargă la locul de muncă și au riscat să fie expuși, a spus Wrigley-Field, nu existau prea multe măsuri de protecție pentru a menține lucrătorii în siguranță.
„Dacă te uiți la sarcinile ocupaționale și care ar trebui să te expună riscului de COVID, cum ar fi, trebuie să lucrezi față în față cu oamenii? Trebuie să împarți aerul cu oamenii? Acestea sunt lucruri care, evident, te-ar expune riscului de COVID. Lucrătorii de culoare și latino-american nu sunt mai susceptibili de a ocupa acele ocupații.”
Cu toate acestea, acești muncitori de culoare și latino-americane încă se îmbolnăveau și mureau cu rate mai mari. Wrigley-Field a spus că se datorează faptului că angajatorii și întreprinderile au fost mai puțin dispuși să reorganizeze modul în care funcționează locul de muncă pentru a menține acești lucrători în siguranță. Aceștia au fost considerați public esențiali, dar au fost respinși în liniște ca fiind folositori.
„Au fost considerați în mod public esențiali, dar au fost respinși în liniște ca fiind dispensabili.”
Dar nimeni nu moare fără să lupte mai întâi pentru a trăi. O problemă care obligă persoanele care au nevoie de îngrijire să se confrunte direct cu practicile rasiste și discriminatorii intrinseci ale furnizorilor de servicii, ale asistentelor și ale sistemului de sănătate în general.
Dr. Bayo Curry-Winchell, este un medic profesionist și face parte din echipa de consiliere medicală a guvernatorului pentru COVID-19 în Nevada. Ea a dat exemplul examinării persoanelor cu boli de rinichi. Valorile pe care le folosesc medicii fac ca rinichii oamenilor de culoare să pară mai sănătoși decât sunt în realitate.
Ea a spus: „Dacă rinichii tăi sunt percepuți ca fiind mai sănătoși până când se întâmplă să progresezi la o boală de rinichi completă. Ești deja departe de curbă decât cineva care este caucazian sau de altă rasă.”
În COVID, o astfel de disparitate în diagnosticare poate însemna o condamnare la moarte din cauza modului în care virusul atacă și închide atât de multe dintre sistemele și funcțiile corpului. Dar nu numai că au existat disparități în diagnostic, au existat și disparități în modul în care au fost evaluate simptomele.
„Îmi place să vorbesc despre degetele de la picioare COVID”, a spus dr. Curry-Winchell.
Degetele de la picioare COVID au fost considerate o hiperpigmentare greșită care a fost un simptom al COVID. Când dr. Curry Winchell a aflat pentru prima dată despre simptom, a fost prin intermediul imaginilor care au arătat doar exemple cu pacienți albi.
Ea a spus: „Caut diferite lucruri care să mă ajute să-mi identific pacienții. Deci, atunci când aveți o imagine sau o imagine a ceva care nu este cu adevărat cuprinzător pentru toți, aceasta afectează din nou actualitatea pe care o puteți diagnostica, accesul și alți factori.”
Dar acestea sunt doar scenarii dacă ați ajuns la spital și ați fost de fapt examinat. Mulți oameni de culoare și maro nici măcar nu au ajuns atât de departe.
În Los Angeles, dr. Afoh-Manin a fost un martor al rasismului prezent în distribuirea îngrijirilor. Ea a spus: „Când a lovit pandemia... Am văzut oameni de culoare respinși de la departamentele de urgență în mulțime și am ajuns să vină înapoi la codificare! Am văzut oameni care erau astmatici care nu aveau nicio treabă să fie externați, să fie externați.”
Wrigley-Field a văzut același lucru în New York, unde a petrecut prima parte a pandemiei: „Tocmai am văzut o mulțime de știri despre femei de culoare care au avut COVID, sunând la 911. Paramedicii vin, refuzând să creadă că a fost COVID, spunând că aveți un atac de astm. Știi, stai în pat. Și atunci oamenii ar muri.”
Moartea era răsfățată. Camerele de urgență erau pline. Iar numărul persoanelor aflate în nevoie a continuat să crească. O furtună perfectă de bolnavi au fost lăsate la cheremul unui sistem imperfect.
Williams a spus: „Oamenii veneau într-un loc care era deja plin. Era deja copleșit.. .Nu exista nicio modalitate de a-i împinge afară.. .nu aveau unde să meargă... Erau în UR (secția de urgență) și nu erau paturi disponibile fie pentru că erau pline, fie pentru că nu aveau suficient personal.”
Plinătatea camerelor de urgență din toată țara copleșită de valul de pacienți a forțat medicii, asistentele medicale și furnizorii de servicii medicale să înceapă să trieze pacienții în funcție de cine ar putea supraviețui și cine nu voi. Williams a spus că practica nu ar fi trebuit să fie durabilă.
“ O furtună perfectă de pacienți bolnavi a fost lăsată la cheremul unui sistem imperfect.”
„Așa faci în război. Asta faci într-un dezastru. Asta faci o dată în viață. Nu este ceva ce faci în fiecare zi timp de luni, luni și luni.”
Dar asta s-a întâmplat în fiecare zi timp de luni și luni. Și acum an de an cu fiecare val succesiv de COVID care acoperă țara. Totuși, aceste inechități care se întâmplă în interiorul spitalului, cu medicii, sunt probleme de șampanie în comparație cu ceea ce s-a întâmplat cu oamenii care nici măcar nu au putut accesa îngrijiri medicale.
Dr. Curry-Winchell a pus aceste întrebări. „Ce se întâmplă dacă nu ai transport? Cum ar trebui să fii testat sau chiar să te vaccinezi? Dar internetul?”
Dacă transportul public este singurul tău mijloc de transport, iar transportul public este limitat din cauza ordinelor de izolare, nu există nicio modalitate de a ajunge la cabinetele medicale și la spitale. Dacă trebuie să vă înscrieți pe o aplicație sau un site web pentru a rezerva un loc pentru un test COVID, deoarece proviziile sunt limitate; ghici ce, la fel este și accesul la internet.
„Spunând în general, toată lumea va trebui să facă telesănătate, ei bine, trebuie să abordați, de exemplu, faptul că nici măcar nu aveți acces la bandă largă”, a spus dr. Afoh-Manin. „Uitați să aduceți un computer în casă, întregul cartier nu are conectivitate bună. [Există o] factură de infrastructură de 32 de miliarde de dolari care funcționează pe bandă largă în zonele rurale din California, [când] ar trebui să funcționeze efectiv pe bandă largă chiar în LA urban, pentru că există comunități și buzunare care simt că ar trăi într-o țară din lumea a treia, chiar în mijlocul Los Angeles.”
Aici conversația despre echitate devine lipicioasă. În Statele Unite, asistența medicală nu este considerată un drept al omului. Prin urmare, accesul echitabil la asistență medicală – chiar dacă este telesănătate – nu este o prioritate.
Dr. Curry-Winchell a spus: „Când te uiți la hartă, cantitatea de sisteme spitalicești care sunt în anumite comunități. față de comunitățile BIPOC și modul în care acestea vorbesc cu adevărat despre acces și alți factori, eram deja la a dezavantaj."
Bilanțul COVID nu a fost greu doar pentru pacienții care încearcă să aibă acces la îngrijire. A fost dificil și pentru medici.
„Pot să vă spun că în acest COVID am cunoscut doi medici care s-au sinucis și oamenilor nu le pasă de acele povești”, a spus dr. Afoh-Manin.
Acesta este locul în care sănătatea mintală a forței de muncă din domeniul sănătății este o preocupare. Dacă povara datoriei împrumutului pentru studenți și epuizarea muncii a fost o scânteie care a încurajat unii furnizori să părăsească domeniul medicinei, atunci COVID a fost apă pe un foc de grăsime care a grăbit exodul.
„Înțelegeți cum se simte după ce ați trebuit să spuneți patru sau cinci membri ai familiei că persoana iubită a murit”, a spus dr. Afoh-Manin. „Cum te recuperezi după asta? Nu te duci doar la următorul pacient.”
Cu cel mai rău din COVID probabil în spatele nostru și vaccinuri eficiente de pe piață. Sistemul de sănătate ar trebui să revină la o stare anterioară de normalitate haotică. Dar nu a fost. Disparitățile și inechitățile persistă chiar și în politicile create pentru a fi neutre.
Luați lansarea vaccinului. Era bazat pe vârstă. Dar, așa cum a constatat Wrigley-Field în cercetarea ei, oamenii de culoare erau expuși unui risc mai mare de COVID la o vârstă care era cu zece până la cincisprezece ani mai tânără decât cea a celor mai expuși riscuri, persoanele albe în vârstă.
Ea a spus: „Dacă faci doar vaccinarea în funcție de vârstă, ajungi să dai prioritate persoanelor albe cu risc mai scăzut, mai presus de persoanele de culoare cu risc mai mare.”
Transportul a fost, de asemenea, o barieră pentru persoanele care încercau să acceseze vaccinul. Ca o soluție, dr. Curry Winchell a creat clinici de vaccinare în Nevada în care oamenii puteau merge pe jos.
„Am creat în mod intenționat o linie în care puteți pune întrebări și veniți, vă puteți vaccina, puteți fi testat”, a spus ea.
Dr. Afoh-Manin a creat o aplicație,myCOVIDMD, o rețea de medici negri și maro care își oferă timpul voluntar pentru a fi accesibili prin telesănătate și clinici comunitare. Prin aplicația și serviciile sale care sunt disponibile la nivel național, rețeaua myCOVIDMD a administrat peste 13.000 de teste COVID și a vaccinat 7.000 de persoane.
Telesănătate, aplicații, clinici walk-up, acestea sunt câteva dintre soluțiile inovatoare care au fost implementate în timpul pandemiei de COVID-19 pentru a face accesul la asistență medicală mai echitabil. Dar nu sunt singurele soluții care sunt necesare pentru a crea echitate într-un sistem care este complet inegal.
Care sunt soluțiile?
Corecțiile care trebuie făcute pentru a face sistemul nostru de sănătate unul mai echitabil nu sunt soluții pe care nu le-ați auzit până acum. Sunt. Dar poate că acesta este ideea.
Să începem cu asistența medicală universală. Affordable Care Act a încercat asigurarea universală prin pedeapsa acum eliminată a mandatului individual. Acest lucru ar fi putut duce la acces echitabil la îngrijire. Chiar dacă schimburile de asigurări ACA sunt încă disponibile, nu toate statele au facilitat accesul la ele - la fel cum nu toate statele au extins Medicaid. Aceste bariere au a lăsat pe mulți fără asigurare pentru că au fost scoase la prețuri de pe piață.
„Costul asigurării este foarte mare”, a spus Cummings. „Este exorbitant. Este ceva care trebuie rezolvat de la nivel legislativ.”
Chiar și pentru cei din statele în care ACA este disponibil și acceptat cu ușurință, îngrijirea echitabilă arată ca un semn de asigurare la bursele guvernamentale și apoi să aștepte șase săptămâni pentru a vedea un furnizor.
„Asistența medicală echitabilă are acces chiar acum atunci când avem nevoie”, a spus dr. Afoh-Manin.
Asigurarea universală de sănătate nu este scopul, ci asistența medicală universală. Dar, de înțeles, în climatul nostru politic uber partizan, asistența medicală universală este o comandă dificilă. Williams, în schimb, a sugerat îngrijirea medicală de bază.
„Asigurarea universală de sănătate nu este scopul, universală sănătate este."
„Nici măcar nu putem garanta oamenilor o vizită de îngrijire primară. Un set de laboratoare, o vizită de îngrijire dentară pe an. Nici măcar nu merităm asta?”
În loc de îngrijire de bază, ceea ce vede Williams este îngrijirea bazată pe valoare și o explozie a serviciilor de telesănătate și a altor soluții tehnologice pentru o industrie a cărei fundație este contactul de la persoană la persoană.
Dacă vă întrebați ce este îngrijirea bazată pe valoare, funcționează cam așa. Un asigurător atribuie unui pacient o valoare în funcție de cât de multă îngrijire ar putea avea nevoie și apoi reduce medicului un cec pentru acea valoare completă. Doctorul încearcă apoi să păstreze cât mai mulți bani din valoarea atribuită pentru a-și câștiga existența, menținând pacientul suficient de sănătos, astfel încât să nu fie nevoit să meargă la spital. Propunerea este o configurație care s-ar putea termina atât într-o dilemă morală, cât și etică.
„Ceea ce se va întâmpla este că oamenii vor fi doar scurtați”, a spus Williams. „Un medic cu adevărat bun va fi de genul „Yo, spune-mi totul. Vom face asta, vom crea un întreg plan de îngrijire pentru restul anului și, dacă aveți probleme, sunați la acest număr. Fă asta, fă asta.” Dar majoritatea oamenilor nu sunt. Vor descoperi cum pot păstra banii fără să vadă pacientul, fără a se asigura că pacientul are tot ce are nevoie.”
Pe lângă cererea de asistență medicală universală, alte soluții includ un sistem universal de documentare. Dr. Afoh-Manin a spus că atunci când vii la camera de urgență nu ar trebui să fie ca prima dată când ai apărut vreodată în sistemul de sănătate.
Williams este pentru extinderea capacităților asistentelor medicale înregistrate și a asistentelor medicale practicieni, precum și pentru o investiție în asistența medicală comunitară. Cu toate acestea, pentru a reveni la un model de sănătate comunitară, sănătatea familiei și îngrijirea primară predominantă, medici și asistentele ar avea nevoie ca datoriile lor la împrumuturile studenților să fie anulate, astfel încât să-și poată câștiga existența fără a merge la o medic specialitate.
Dr. Afoh-Manin a spus: „Oamenii care au soluții sunt scoși din joc din cauza acestei poverii.”
Pe lângă aplicația ei, myCOVIDMD, ea este și creatorulFondul de recoltă comun. Ea spune că programul este ca „Tinder întâlnește Corpul Păcii”. Furnizorii din aplicație își asumă un angajament de doi ani pentru o cauză medicală bazată pe Obiectivele de Dezvoltare Durabilă ale Națiunilor Unite. Prin asumarea acestui angajament și lucrul care determină furnizorii să câștige puncte care merg direct către plata împrumuturilor lor.
„Creștem impactul, creștem cultura [și] voluntariatul în timp ce eliminăm datoria la împrumuturile studențești”, a spus dr. Afoh-Manin.
Dar nu are rost să avem acces echitabil la asistență medicală dacă oamenii care probabil că vor avea cea mai mare nevoie de ea nu au încredere în sistem sau nu înțeleg cum să navigheze în el. Până în acest punct, trebuie să existe atât o componentă de sensibilizare, cât și o componentă de educație pentru comunități și grupuri de oameni care din punct de vedere istoric nu au încredere în sistemul medical din cauza exploatării trecute în numele ştiinţă.
„La nivel de bază, ceea ce am încercat să fac ca profesionist în domeniul sănătății este să le ofer educație
Dr. Curry-Winchell face același lucru vorbind studenților de la universitățile din Nevada, pe lângă clinicile pe care le găzduiește. Ea a spus în întâlnirea cu studenții că este înarmată cu dezinformarea răspândită pe rețelele de socializare și că răspunde la orice întrebări pe care le-ar putea avea fără a-i presa să facă un lucru sau altul.
„Abilitatea de a intra în legătură cu oamenii și de a vorbi cu ceea ce trebuie să audă și de a se asigura că este credibil și exact, aceasta este o mare parte din ceea ce trebuie schimbat”, a spus ea.
Ea a pledat, de asemenea, pentru desfășurarea de oameni de încredere în comunitate, cum ar fi preoți și pastori, și folosirea acestora pentru a vorbi cu grupurile cu nemulțumiri împotriva sistemului de sănătate. Cu toate acestea, această metodă nu ar fi absolut necesară dacă ar exista mai mulți furnizori de culoare neagră și maro pentru început.
Wrigley-Field a spus: „Studiul Clinicii Oakland ne spune că un lucru cu adevărat esențial este să avem mai mulți medici care sunt de culoare au mai mulți medici imigranți, că acest lucru contează într-un mod foarte profund pentru tipurile de îngrijire pe care oamenii le pot acces."
Soluțiile pentru a face asistența medicală mai echitabilă în Statele Unite sunt multiple. Rasismul nu se va încheia peste noapte și nici Congresul nu dorește să transforme radical sistemul actual asistență medicală universală, asistență medicală de bază sau eliminarea datoriilor la împrumuturi pentru studenți pentru sănătatea în prima linie muncitorii. În timp ce soluțiile tehnologice abundă, proiectul de lege privind infrastructura recent adoptat de administrația Biden trebuie să facă mai întâi munca de conectare a țării, astfel încât toată lumea să poată accesa resursele online.
Sistemul nostru fragmentat este fracturat în multe locuri, de la medicii primari la farmacie și tot ce este între ele. Lipsa de medici, asistente medicale, furnizori de sănătate mintală și infrastructura de îngrijire a sănătății au în totalitate a lăsat mulți americani părăsiți, singuri să sufere de boală, fără ca cineva să-i ajute să-și atenueze maladie.
„Îngrijirea sănătății este centrul tuturor și dacă nu avem îngrijire de calitate, nu avem o viață de calitate, ceea ce duce la rezultate slabe pentru mulți oameni”, a spus Williams.
Dar nu trebuie să rămânem cu acele rezultate slabe. Țara noastră, parlamentarii noștri, pot alege diferit, investind în oameni - atât pacienți, cât și furnizori.
Și înainte de a pleca, consultați aceste cărți esențiale care centrează sănătatea mentală și fizică a femeilor de culoare:
