Un an. Pare greu de crezut, dar oficial a trecut un an (și continuă) de viață pandemică. În martie trecut, efectele complete ale COVID-19 - amploarea tragediei, impactul distructiv asupra vieții noastre de zi cu zi - nu au fost încă pe deplin clare. Nu știam că vom purta măști în viitorul apropiat. Nu știam că vom trece luni de zile fără să ne îmbrățișăm bunicii. Nu știam că se vor pierde peste 500.000 de vieți americane. Tot ce știam era că era nou și era terifiant - pentru noi, părinții, desigur, care dintr-o dată trebuia să ne îngrijoreze pentru locuri de muncă, sănătate și educație la domiciliu, dar și pentru copiii noștri. Nu se poate ocoli: carantina COVID-19 a fost dură pentru „carantenele” noastre.
În aprilie anul trecut, la o lună de la închiderea școlilor, am întrebat un grup de adolescenți – al nostru Hatch Kids — să împărtășească cum s-au descurcat cu cei stresul izolării în carantină acasă. (Alerta spoiler: nu este bine. „Se apropie o defecțiune”, ne-a spus Reed, în vârstă de 15 ani. Și la doar o lună! Puțin știam.) O lună mai târziu, la sfârșitul lunii mai, am vorbit din nou cu ei și ni s-au deschis despre tot, de la
reperele școlare pe care le-au ratat la lor sănătate mentală. Pe atunci, ceea ce îl speria cel mai mult pe Jack, 15 ani, era „perspectiva că vom face asta încă 18 luni”.Acum, după un an întreg de viață pandemică, ei împărtășesc cât de debilitant și stresant a fost pentru ei anul acesta. Ceea ce mănâncă la ei acum nu este atât de mult încât să fie nou și necunoscut, dar asta este în desfășurare și epuizant. „Este permanent acum”, ne spune Jack, „și sa simțit temporar în martie”.
După propriile relatări, acești adolescenți sunt singuri, cu energie scăzută și deprimați. Înnebunesc în propriile lor case. „M-am simțit anxios? Mie la sută”, spune Julia, 15 ani. De asemenea, nu dorm suficient și petrec prea mult timp pe ecranele lor. „Mi-am petrecut mult mai mult timp pe telefon decât înainte, șapte ore pe zi”, recunoaște Reed, 15 ani. "Este foarte rau."
Dar chiar este? Ceea ce obișnuia a fost o sursă de stres pentru părinți – îngrijorarea cu privire la timpul petrecut pe ecranul copiilor noștri și efectele rețelelor sociale – s-a dovedit a fi un colac de salvare pentru ei.
„Din moment ce niciunul dintre noi nu era conectat fizic, rețelele sociale ne-au făcut să ne simțim oarecum conectați”, spune Evan, 15 ani. Henry, 15 ani, adaugă: „Voi fi pe FaceTime cu unii dintre prietenii mei timp de până la cinci ore doar vorbind, deoarece nu avem acel contact în persoană; trebuie să folosim FaceTime.”
Toate acestea urmăresc modul în care părinții din întreaga țară raportează experiențele adolescenților lor cu carantina COVID-19, potrivit unui nou Sondajul național al Spitalului de Copii C.S. Mott privind sănătatea copiilor, care le-a cerut părinților să detalieze modul în care restricțiile pandemiei au afectat emoțional adolescenții lor. Peste 70% au raportat că COVID-19 „a avut un impact foarte sau oarecum negativ asupra capacității adolescentului lor de a interacționa cu prieteni”, în timp ce doar jumătate (46 la sută) au spus că au observat „o stare de sănătate mintală nouă sau care se agravează pentru adolescentul lor” începutul pandemiei.
În ciuda faptului că anul trecut a avut un impact asupra sănătății mintale a acestor adolescenți, ne-a arătat și cât de rezistenți sunt. Reed și-a dat seama că a fi „singur cu tine însuți” și „plictisit” nu este întotdeauna un lucru rău. Emma sa bucurat de cine de familie mai dese. Jojo, în vârstă de 15 ani, s-a luptat înainte de a fi diagnosticată ca fiind bipolară și de a găsi amestecul potrivit de medicamente pentru a-și gestiona starea. Și Juno, în vârstă de 15 ani, în ciuda faptului că se simțea singur, a găsit putere în mișcările de justiție socială care au avut loc, „văzându-i pe oameni susținând viețile negrilor, viețile trans negru și viețile asiatice. Este atât de important și este ceva care chiar a lipsit în anii precedenți.”
Știm, așadar, exact care vor fi efectele pe termen lung ale acestui „an pierdut” asupra copiilor noștri? Noi nu - și nici experții nu. Dar știm că există modalități în care părinții pot ajuta adolescenții să treacă prin stresul și anxietatea din carantină. Și știm că, în ciuda tuturor, copiii noștri încă mai au speranță.
„Cu siguranță mă simt mai puțin speriată de covid decât mă simțeam acum un an”, spune Evan: Jojo este de acord – și este dispusă să parieze pe asta. Haideți, urmăriți videoclipul.
