Mi-am pierdut mama din cauza cancerului la 19 ani și, ca majoritatea oamenilor care suferă acest tip de pierdere, am vrut răspunsuri - un fel de explicație pentru ce s-a întâmplat cu mama mea și, așa cum sa întâmplat, multe dintre celelalte femei din familia ei de asemenea. Mama mea, care era evreiască, a murit de cancer pancreatic când avea 40 de ani, iar multe dintre mătușile ei materne, de asemenea evreiești, sufereau de cancer mamar.
Am simțit că trebuie să existe o legătură între toate aceste cazuri de cancer, dar de-a lungul anilor, toți medicii mei au spus întotdeauna că nu și cancerul pancreatic nu sunt legate și, pentru că nu am mătuși materne cu cancer de sân, nu sunt considerat „cu risc ridicat”.
Mai mult: 3 femei despre modul în care cancerul de sân și-a afectat viața
Apoi, într-o noapte, în timp ce navigați prin Centrul de cercetare a cancerului pancreatic Johns Hopkins site-ul web
M-am întâlnit cu un geneticist vara trecută și am trecut peste întregul meu arbore genealogic - mama, fratele ei, mătușile ei, tată, bunicii mei - atâtea istorii de sănătate a familiei pe cât și-a amintit-o tatăl meu, plus sora mea mai mică și cei doi copii. Am continuat să mă uit la numeroasele nume de pe pagină, încercând să mențin toate aceste istorii conectate. Asistenta a luat niște sânge. M-am dus acasă și apoi am făcut tot posibilul în următoarele câteva săptămâni pentru a evita să mă gândesc la cancer.
Când m-am întors pentru a obține rezultatele, anxietatea mea era la un ton de febră. Doctorul m-a întâlnit în sala de așteptare și, în timp ce mergeam cu liftul până la biroul ei, ea s-a întors spre mine și m-a întrebat: „Ți-ai tuns părul?”
Ce înseamnă asta, M-am întrebat. Încearcă să mă înveselească înainte să-mi dea vești proaste?Sau este atât de relaxată, datorită rezultatelor bune ale testelor mele, încât vrea doar să vorbească despre tunsoarea mea.
Mai mult: De ce să-ți pierzi părul la chimio poate fi un lucru din trecut
„Mmhmmm”, am dat din cap și am început să-mi mestec furios buza. După ce poate a fost cea mai lungă plimbare cu liftul de două minute din viața mea, am ajuns în sfârșit la biroul ei.
Nu am testat pozitiv pentru niciuna dintre mutațiile cancerului de sân sau de pancreas. Nici un. Dar, înainte de a putea reacționa, mi-a spus că am testat pozitiv pentru o mutație asociată cu un risc moderat de cancer de colon. Cancer de colon?
„Dar nimeni din familia mea nu a avut vreodată cancer de colon”, am bâlbâit eu. Se pare că riscul pentru această mutație este aproape același cu cel al unei rude cu cancer de colon. Și riscul nu este același cu un diagnostic. Puteți avea o mutație fără a face vreodată cancer.
În toți acești ani am așteptat ca știința să-mi dea răspunsuri, dar acum am avut doar mai multe întrebări. Rezultatele au însemnat că nu am moștenit mutațiile pe care le-au avut mama și mătușile mele sau a însemnat că nu au avut niciodată acele mutații de la început? pentru că cele mai multe tipuri de cancer sunt mai degrabă „sporadice” decât „moștenite” există șansa ca mama mea și chiar cancerele mătușilor ei să nu fi fost condiții moștenite.
Anul acesta, am avut prima mea (sperăm?) Multe colonoscopii, deoarece va trebui să le obțin din trei în cinci ani de acum înainte. Sora mea și, în cele din urmă, copiii mei ar trebui să fie testați și ei. Speram că testarea genetică îmi va oferi un sentiment de certitudine, dar de multe ori mă simt anxios și copleșit. Văd un gastroenterolog pentru riscul de cancer al colonului, un oncolog cu cancer de sân cancer de sân inexplicabil în familia mea și ar trebui să intru în registrul cancerului pancreatic la Johns Hopkins. Aceste întâlniri se simt ca un memento constant că boala și moartea pândesc la fiecare colț. A meritat testarea? Nu știu.
Mai mult: Un nou vaccin promițător ar putea folosi propriile celule pentru a lupta împotriva cancerului de sân
M-am întâlnit cu oncologul de cancer de sân la câteva săptămâni după rezultatele testelor mele genetice. De ani de zile, medicii au ridicat mai mult sau mai puțin din umeri la istoricul familiei mele, dar acest doctor, poate pentru că este un cancer de sân specialist, a aruncat o privire asupra graficului meu și a spus: „Cu siguranță, acesta pare a fi un cancer ereditar”. Așteptam ceva definitiv și, bine, iată-o. Am făcut un plan: i-am cerut tatălui meu să facă teste suplimentare pentru a vedea dacă putem urmări mutația cancerului de colon, mi-am programat mamografia și am fost de acord să revin în șase luni și să reevaluez.
Se pare că tatăl meu are aceeași mutație, ceea ce înseamnă că testarea nu este doar despre mine sau mama mea. Este tatăl meu, sora mea, copiii mei - un set nesfârșit de calcule. Testarea genetică nu vă oferă răspunsuri; doar îți oferă informații. Să ne dăm seama ce urmează nu este o ușurință ușoară.
