Mingea de fotbal este din nou pe acoperișul garajului vecinului. Pe măsură ce fiul meu de 6 ani își îmbunătățește picătura, practicarea pe alee duce uneori la scoaterea scării. O parte din distracție este să-l privesc pe soțul meu echilibrând pe treapta superioară, cu un băț lung în mână, împingând mingea înapoi.
Așa este viața când copilul tău se joacă pe o alee. Este una largă, pavată recent, căptușită cu clădiri acoperite de iederă, care sunt suficient de scăzute pentru a permite pătrunderea soarelui, dar totuși. Nu este curtea suburbană ondulată de care se bucură verii săi din Michigan, presărată cu goluri de hochei și ancorată de un set de leagăn. Este un drum în Chicagoși există uneori rozătoare moarte pe el. Și omule, îi place să joace acolo: baseball, fotbal, echitatie cu bicicleta, conducere cu camion cu telecomandă - facem totul.
Jucăm pe o alee pentru că trăim într-un oraș. Trăim într-un oraș, pentru că eu și soțul nostru îl iubim și nu vrem să ne mutăm, chiar dacă avem un copil.
Suntem mai norocoși decât mulți oameni din oraș, întrucât avem o curte mică. Este cam de dimensiunea a două paturi queen-size, și acolo am amenajat piscina gonflabilă vara și construim forturi de zăpadă iarna. La aproximativ trei străzi de casa noastră se află două locuri de joacă și un teren de școală de fotbal. Acolo mergem atunci când avem cu adevărat nevoie de spațiu.
Mai mult: Cele 8 persoane pe care fiecare părinte le întâlnește la petrecerea din cartier
Fiul meu pare destul de fericit de aceste aranjamente. Dar la fel de important - părinții lui sunt fericiți.
Mutarea în suburbii este o migrație obișnuită pentru multe cupluri: veniți la Chicago la 20 de ani, bucurați-vă de câțiva ani de oraș viață, să ai un copil, poate doi, și când grădinița este la vedere, îndreaptă-te spre suburbie pentru o casă mai mare, școli mai bune și o curte. Este o progresie naturală - și pentru unii, un sacrificiu făcut pentru binele copiilor lor. Mulți părinți par îngrijorați de părăsirea orașului sau vorbesc despre momentul în care se vor întoarce ca cuiburi goi. Este ca și cum ar simți că li se cere să se mute, deoarece „părinții responsabili nu cresc copii într-un oraș”. Vreau să-i trag deoparte și să spun: „Pssst. Ghici ce. Ai putea rămâne de fapt! ”
Dovadă? Există aproape 700.000 de persoane în vârstă de 18 ani sau mai tineri care trăiesc în Chicago. Acum, experiența tuturor nu este la fel în orașul Windy. Există mari diferențe în ceea ce privește calitatea vieții, în funcție de locul în care locuiți. Experiența fiului meu nu este la fel ca un băiat care trăiește într-un cartier sfâșiat de violență, sărăcie și droguri. (Deși mulți non-Chicagoani par să echivaleze orașul doar cu acele zone. "Este… sigur unde locuiți? ”) Pentru familiile din acele cartiere, in miscare la o suburbie poate avea un sens foarte diferit.
Dar mulți copii din Chicago prosperă, la fel ca omologii lor suburbani. În cartierul nostru, copiii merg la școli bune, joacă sporturi din parc (32 USD pentru opt săptămâni de fotbal), aleargă afară, au standuri de limonadă. S-ar putea să-și petreacă verile pe plaja din Lacul Michigan, la doar câteva străzi de casă sau în taberele de zi sport sau limbi străine sau știință sau artă sau la festivaluri în aer liber care sărbătoresc China sau Puerto Rico sau Polonia.
Mai mult:Nota anonimă a vecinului pentru noua mamă merge prea departe
Nu voi spune că părinții urbani sunt întotdeauna ușori. Poate fi o provocare să găsești o educație de calitate - în special cea gratuită. Traficul și parcarea sunt la fel de rele pe cât spun toți. Manevrarea unui cărucior pe un autobuz în timpul iernii poate provoca panică transpirată. Copiii au mai puțină libertate de a rătăci în siguranță. Nu există niciodată suficient spațiu pentru dulap. Și apoi este mingea de fotbal pe acoperiș.
Dar pentru noi merită provocările și vine cu beneficii uriașe. Fiul meu merge la școală cu tot felul de copii - rase și etnii diferite, structuri familiale diferite. Îi place să meargă cu autobuzul și cu trenul, unde este expus la tot felul de oameni. Aude mai multe limbi în fiecare zi. El poate merge cu scuterul alături de noi la magazinul alimentar, biblioteca, magazinul de jucării, dentistul său, cursul de muzică, piscina și numeroase restaurante. El înțelege ce este panhandling-ul. Vede femei în chadori. Știe femei care sunt căsătorite între ele.
Poate învăța să cânte la tobe coreene sau să viziteze o piață coreeană (ceea ce este deosebit de valoros pentru că este coreean). Poate mânca mâncăruri cubaneze, japoneze și din Orientul Mijlociu. A vizitat deja mai multe muzee decât am avut când am început facultatea. El a fost cu siguranță expus la o mult mai mare varietate de experiențe decât am fost vreodată în copilărie. Sperăm că, prin urmare, va fi mai deschis la minte, mai bine rotunjit, mai curajos și mai curios.
Pe lângă toate acestea, eu și soțul nostru suntem doar oameni din oraș. Din atâtea motive - pentru că putem merge peste tot și să trăim pur și simplu într-o casă mai mică și să facem parte dintr-o felie atât de mare de lume. Nu vom sacrifica viața urbană pentru viața suburbană, în ciuda curților mai mari și a școlilor mai bune. Stimularea și pur și simplu vechiul interes al acestui stil de viață ne țin aici. Este o experiență bogată pe care o doresc pentru copilul meu, dar și pentru mine. Așa că desfășurăm scara și urcăm din nou, echilibrând necazurile cu bucuria.
Mai mult: A trebuit să învăț fiica mea biracială suburbia nu este un loc sigur pentru ea
