Minha jornada com a saúde mental
A saúde mental sempre esteve presente na minha vida adulta. Quando recebi um diagnóstico aos 20 anos, ele incluía medicamentos e o que gosto de chamar de “O Discurso do Diabetes”. Isso é: “Uma doença mental sem medicação é como diabetes sem insulina.” Agora, há muito que está errado com essa analogia. Mas o principal problema que vejo é este. Quando alguém é diagnosticado com diabetes, mudanças no estilo de vida e, possivelmente, o apoio de um nutricionista também podem ser recomendadas. Mas, quando se trata de saúde mental, nem sempre é esse o caso. Podem ser sugeridos medicamentos e, possivelmente, alguma forma de terapia. E então é isso. Em minha experiência pessoal, não havia menção de como a nutrição, os exercícios ou o apoio social também poderiam ajudar. Sempre.
É importante observar neste ponto da minha história que a medicação pode desempenhar um papel fundamental e salvador na vida de alguém com doença mental. Isso não significa, entretanto, que a medicação seja o único elemento da recuperação individual. Ou que toda pessoa precisará de medicação para o resto da vida. Quaisquer mudanças na medicação para qualquer tipo de doença devem estar sob o tratamento de um profissional médico.
Alguns anos depois, percebi que, para mim, pessoalmente, confiar na minha medicação para me curar não era suficiente. Como instrutor profissional de atividades ao ar livre, levo uma vida extremamente ativa. Grande parte do meu tempo de trabalho era gasto em caminhadas, remando em uma canoa, acampando, escalando, andando de bicicleta e, em geral, sendo muito ativo. Eu também estava comendo uma dieta de alimentos integrais saudáveis - os tipos de alimentos simples que você normalmente levaria para acampar. E enquanto fazia essas atividades, sempre me sentia no meu melhor, tanto física quanto mentalmente.
Meus hábitos não estavam me apoiando
Foi quando esse não era mais meu trabalho, e eu não estava mais fazendo minha atividade diária, que comecei a perceber um problema. Eu havia retornado à universidade para estudar para meu mestrado. Eu ainda era ativo em meu tempo recreativo, mas passava a maior parte dos dias estudando, pesquisando e escrevendo. Por estar sozinho, e não mais morando em um ambiente de grupo, comecei a escolher alimentos que eram mais convenientes do que saúde.
Foi nesse ponto que descobri que não era mais resiliente aos eventos da minha vida. Quando algo me atingiu com força, me atingiu com muita força. Isso me derrubou. E fiquei muito tempo no chão. A mudança que fiz começou porque eu sabia que não poderia continuar no caminho em que estava. Eu estava infeliz e sabia que ficar sozinha o tempo todo só piorava as coisas. Embora eu não soubesse o porquê, eu entendia que quando estava ativo e me exercitava diariamente, me sentia melhor. Quando eu estava fazendo uma dieta nutritiva, meu humor estava melhor.
No início, tentei fazer exercícios regulares por conta própria. E alguns dias funcionou. Mas quando não estava me sentindo bem, simplesmente não conseguia encontrar uma maneira de me motivar para correr. Eu realmente não gosto de correr. Mas era algo que eu poderia fazer sozinho.
O que eu realmente queria era encontrar exercícios que eu gostasse de fazer e pessoas com quem fazer isso - pessoas que compartilhassem dos meus interesses e que quisessem fazer as coisas que eu queria. Eu queria encontrar meu povo - minha comunidade.
O Microstep que mudou o jogo
Entrei na Internet e descobri que minha universidade tinha um clube ao ar livre - um clube para pessoas que adoravam fazer o que eu adorava!
Eu sei, isso não é o que muitas pessoas pensam como um microstep de estilo de vida saudável!
Mas foi assim que conheci os outros membros do clube. Depois de alguns meses, alguns de nós adicionamos uma segunda noite de escalada na academia. Isso continuou a crescer, até que começou a incluir atualizações de fim de semana e escaladas ao ar livre. Eu tinha encontrado minha tribo, meus amigos, minha comunidade. Essas pessoas apoiavam o estilo de vida saudável que eu queria.
Passos tornam-se hábitos
Ao longo de um ano, esse microstep se tornou um hábito de aparecer todas as quartas-feiras. Duas horas, uma vez por semana, somadas aos próximos passos de três a quatro sessões de escalada por semana. Mas era mais do que apenas escalada e exercícios. Essas pessoas com quem eu estava escalando se tornaram meus amigos, minha comunidade. Nós socializamos juntos. Desafiamos uns aos outros a escalar melhor, mais forte e com mais frequência. Houve muitos dias em que eu realmente não sentia vontade de escalar, mas muito raramente perdia uma quarta-feira à noite na academia.
Elementos básicos para as próximas etapas
O que fiquei surpreso ao descobrir é que, quando me concentrei em melhorar minha escalada, algumas outras coisas também melhoraram. Comecei a comer melhor. Afinal, estar em forma e forte me tornaria uma escaladora melhor! Comecei a dormir melhor, devido aos exercícios regulares e à melhora na alimentação. E meu humor estava significativamente melhor. Eu sabia que isso era por causa das mudanças que fiz na minha saúde. Na época, eu não conhecia o termo saúde holística: meu estilo de vida saudável físico, mental e social. Mas isso é exatamente o que meu microstep fez por mim; criou o hábito que mudaria minha saúde holisticamente.
O que aqueles anos me ensinaram foi a importância de atender às minhas necessidades de saúde de forma holística. E isso significava abordar minha saúde e bem-estar físico, mental e social. Eu vim a entender que os hábitos que não sustentavam minha vida holisticamente a colocariam fora de equilíbrio. E para mim, isso pode impactar profundamente minha saúde mental.
Essa compreensão de como criar hábitos duradouros tem sido inestimável. É garantido que eu não volte aos meus velhos hábitos, aqueles que não ajudavam a minha saúde de forma holística.
Proteção contra velhos hábitos
Esses hábitos foram testados quando a fase da minha vida que envolvia escalada várias vezes por semana chegou ao fim. Ironicamente, foi em parte por causa de alguém que conheci enquanto escalava - a pessoa que agora é meu marido. Depois que nos casamos e tivemos filhos, me vi de volta a uma situação semelhante. Eu não estava fazendo os exercícios regulares de que precisava. Eu não estava me envolvendo com minha rede social da maneira que precisava. E eu não estava me sustentando nutricionalmente da maneira que precisava para minha saúde mental.
Mas a diferença desta vez é que eu sabia o que precisava fazer. Eu sabia como começar com pequenos passos e criar hábitos viáveis de forma holística. Eu sabia que dar um pequeno passo seria o resultado do próximo. A chave era que esses microsteps eram específicos para mim e onde minha vida estava no presente, não onde minha vida esteve antes.
Os primeiros três hábitos
Esses são os três primeiros hábitos que aprendi para manter minha saúde mental e bem-estar;
- Eu mantenho minha dieta simples, para ter tempo para atender às minhas necessidades nutricionais. Eu atribuo o princípio de “apenas coma comida de verdade” e aprendi como fazer isso de forma simples e com um orçamento para uma família.
- O exercício diário pode nem sempre ser excitante, mas eu caminho, corro ou ando de bicicleta quando posso substituir a direção. Eu tenho uma rotina de chão para quando estamos assistindo TV. Eu faço agachamentos enquanto espero o jantar cozinhar. Embora eu possa não ter tempo para fazer mais nada, posso transformar o que já preciso fazer em atividade física.
- Eu mantenho minha rede social. Pode ser mais datas de jogos do que sessões de escalada ou noites no pub por enquanto. Mas ainda estou me cercando de pessoas que fazem meu coração cantar.
Funcionou
Criar microsteps que levam a hábitos ajudou minha saúde de forma holística. Eles se tornaram meu estilo de vida física, mental e socialmente saudável que melhor sustentou minha saúde mental e me ajudou durante a gravidez e os bebês sem o retorno da minha doença mental.
Embora às vezes ainda possa ter dias difíceis, tenho hábitos para me manter no meu melhor. E não exige que eu dependa da força de vontade para fazer isso.
Meus hábitos são o que sustentam minha saúde. Eles fizeram uma melhora significativa em minha saúde mental. Pessoalmente, após 12 anos tomando medicação diária para manter meu humor, agora estou há oito anos sem medicação por causa de meus hábitos e do papel que eles desempenham em meu estilo de vida. Existem mais hábitos na minha vida do que aqueles que abordei aqui. Mas a chave para mudar sua vida mudando seus hábitos é começar pequeno, com micropassos que se tornam hábitos, e construir a partir daí. Foi aqui que comecei.
Postado originalmente em Thrive Global
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