Na longa e terrível lista de coisas que estão matando pessoas ou potencialmente matando pessoas, álcool nem sempre é algo que vem à mente. No entanto, um novo estudo do National Center for Health Statistics que examinou atestados de óbito descobriu que mortes relacionadas ao álcool nos EUA dobraram nas últimas duas décadas.
Dando uma olhada nas causas de morte entre 1999 e 2017, os pesquisadores descobriram que o número de mortes relacionadas a o álcool aumentou de 35.914 em 1999 para 72.558 em 2017 - sendo este último cerca de três por cento das mortes naquele ano. Metade dessas mortes foram supostamente de doença hepática ou overdose de álcool misturado com outras drogas. Para fins de perspectiva, houve supostamente 70.000 mortes por overdose de drogas no mesmo ano, de acordo com o Centro de Controle de Doenças (CDC).
Outras descobertas do estudo revelaram alguns aumentos preocupantes nas mortes de mulheres relacionadas ao álcool. Embora estatisticamente mais homens morressem do que mulheres (particularmente homens entre 45 a 74 anos), o maior aumento ao longo do tempo ocorreu entre as mulheres brancas. Os pesquisadores notaram que havia quase 25 por cento aumento do consumo excessivo de álcool comportamentos.
“Com o aumento do uso de álcool entre as mulheres, tem havido um aumento nos danos para as mulheres, incluindo visitas ao pronto-socorro, hospitalizações e mortes”, disse o autor do estudo, Aaron White, em uma entrevista com NPR.
Esses números são surpreendentes, mas, como observa o estudo, ainda fornecem uma imagem incompleta do verdadeiro impacto de consumo de álcool sobre os americanos, já que os atestados de óbito muitas vezes não informam quando o álcool está envolvido em certos tipos de mortes. “Por exemplo, apenas cerca de uma em cada seis mortes ao dirigir embriagado são relatadas como relacionadas ao álcool nos atestados de óbito”, afirmam os pesquisadores.
“Tendo em conta relatórios anteriores de que os atestados de óbito muitas vezes não indicam a contribuição do álcool, o escopo do a mortalidade relacionada ao álcool nos Estados Unidos é provavelmente maior do que o sugerido apenas pelos atestados de óbito ”, o pesquisadores escreveram. “Os resultados confirmam uma carga crescente do álcool na saúde pública e apóiam a necessidade de melhorar a vigilância da mortalidade por álcool.”
O que isso significa para a população que se envolve com o consumo excessivo de álcool à medida que envelhece ainda está muito para ser determinado. No entanto, o impacto sobre o envelhecimento da população é algo que os pesquisadores observaram como uma preocupação, como um a maioria dos adultos com 50 anos ou mais relatam que não são questionados sobre o consumo de álcool quando visitam seu médico, enquanto um grande número deles (quatro em cada de cinco bebedores de 65 anos ou mais) são prescritos medicamentos que podem ter uma interação negativa com o álcool.
