Eu ouvi o geração milenar chamada de geração “eu, eu, eu”, embora prefira pensar em nós como a geração “sim, nós podemos”. Quando eu estava crescendo, "não" era uma palavra que associava a idosos cautelosos, como diretores de escolas e guardas de trânsito usando coletes fluorescentes. A primeira vez que vi alguém vestindo uma camisa que dizia: "Qual parte do NÃO você não entende?" Eu bufei, mas a verdade é que ainda havia muito "não" que eu não entendia.
Meus pais, principalmente meu pai workaholic que saía de casa às 4h30 e voltava bem na hora do jantar, nunca me disseram não quando era criança. Eles eram hippies de Haight-Ashbury, de cabelos compridos, livres de roupas íntimas e regras. Na década de 1980, meus pais deixaram para trás seus dias de amor livre e vida em comunidade, mas ainda acreditavam que as pessoas de todas as idades deveriam ter permissão para fazer suas escolhas, seus próprios erros.
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Não consigo me lembrar de uma única instância do meu pai negando um dos meus pedidos, por mais estranho que seja. Ele me permitiu jogar quantas rodadas do jogo de carnaval fossem necessárias para ganhar o maior prêmio, um panda de pelúcia tão grande que eu mal conseguia segurá-lo. Aos domingos, meu pai me deixava pedir o malte de chocolate tamanho extragrande, desde que eu desse um grande gole. Durante nossas reuniões de família, ele ouviu sem interromper minhas objeções sobre nossa mesada e a proibição da televisão em nossa casa. Quando eu era adolescente, minha família de cinco pessoas viajou para a Jamaica - ideia minha - porque só eu amava Bob Marley e a música reggae. Meu pai me deixou dirigir seu conversível com a capota abaixada e beber vinho durante o jantar. A festa era sempre na minha casa. “Se você vai quebrar as regras”, disse meu pai, “não seja pego”.
Minha experiência limitada com a palavra "não" funcionou muito bem para mim... até que não funcionou.
Quando eu não consegui me livrar de uma multa de velocidade totalmente legítima, meu pai disse: "Você ligou para o policial ‘senhor?’ Você deveria tê-lo chamado de ‘senhor’. ”Quando não fui aceito em Yale como estudante de graduação, fui mistificado. Não? Apenas não? Nem mesmo talvez?
Uma parte de mim sente falta daquela autoconfiança, aquela sensação de que eu poderia fazer qualquer um fazer qualquer coisa, que eu sempre poderia extrair um sim com esforço focado e hábil o suficiente, como meu pai fazia no negócio mundo.
Eu sei o que você está pensando: jovens hoje em dia, ou que criança mimada. Sei que não sou especial, que as coisas custam dinheiro, que o dinheiro exige muito trabalho para ser ganho para a maioria das pessoas, inclusive eu. Mas fui preparado para agir com direito. Disseram-me explicitamente que eu poderia fazer e ser qualquer coisa se trabalhasse bastante.
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Desenvolvi excelente auto-estima, ética de trabalho e habilidades interpessoais dentro do palácio dourado de minha educação totalmente afirmativa. Mas as paredes começaram a desmoronar quando chegou a hora de eu fazer isso no mundo do trabalho.
Há uma desconexão bem documentada entre a geração do milênio iniciante e seus chefes baby boomers, que se irritam com o otimismo da geração do milênio, que eles percebem como excesso de confiança.
Um chefe me chamou de audacioso, o que eu tive que procurar no dicionário. Meu pai riu quando eu disse isso a ele. Um administrador diferente, percebendo minha reação chocada à sua negação do meu pedido de um dia de folga, tentou suavizar o golpe, acrescentando: "Mas é verdade que bocas fechadas não são alimentadas".
Minha boca raramente está fechada. Eu perco minha voz algumas vezes no ano por causa de todo o volume de articulação. Eu chefiei incontáveis comitês e encabeço vários mini-movimentos no local de trabalho. Finalmente cheguei à conclusão precipitada: é realmente impossível fazer com que todos concordem com você, que sigam seus planos, não importa o quão carismático você seja. Quase 20 anos depois de deixar a casa da minha infância, passei a aceitar, e até a comemorar, que às vezes a resposta é simplesmente não.
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Levei anos trabalhando como professora de sala de aula para aprender o valor do não. Fiquei hesitante no início, tímido em dizer não, essa palavra que nunca ouvi enquanto crescia. Eu tentei: “Hum, isso não é uma boa ideia”, mas meus turbulentos alunos do jardim de infância me deram um curso literal sobre a importância de regras e limites. Uma sala de aula simplesmente não pode funcionar sem eles. Quando crianças de 5 anos perguntam se podem ficar no comando do projetor ou ficar em suas mesas, a menos que você ter dinheiro para substituir o equipamento ou tempo para gastar no pronto-socorro, a resposta é simples não.
Hoje em dia, não dispenso nenhum doce.
Quero que meus próprios filhos (4 e 6 anos) vivam na realidade de uma forma que eu não vivi. Quero que saibam que minha confiança neles e no mundo tem limites, arestas definidas.
Não, você não pode ir ao parque sem mim.
Não, você não pode deixar seu cabelo crescer até que possa se sentar sobre ele.
Não, você não pode usar casaco.
Não, você não pode comer a sobremesa primeiro.
Não, você não pode usar batom.
Claro que não, você pode não ter um telefone celular. Você tem 6 anos.
Quando eu nego os pedidos dos meus alunos e filhos, eles geralmente dão de ombros e descobrem outra coisa para fazer. Às vezes, eles até me abraçam e olham nos meus olhos com amor. Não não é maldoso, insensível ou mesquinho. Não pode ser tão amoroso e generoso quanto sim. Indica convicção, segurança, força.
Eu vejo por que meus pais não estabeleceram limites para mim e minhas irmãs. Éramos inerentemente cautelosos, empáticos e ansiosos para agradar. Éramos moralistas e obcecados em ser e fazer o bem. Mas nem toda criança, e certamente nem todo adulto, possui essas qualidades autorreguladoras. Invertendo o roteiro da minha infância, descobri que é melhor na maioria das situações começar do não e aos poucos aumentar, com o tempo e confiança, para o sim.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
