De acordo com Programa de Ação de Resíduos e Recursos, 15? Milhões de toneladas de Comida é jogado fora no Reino Unido a cada ano - cerca de um terço do total de alimentos produzidos.
O custo financeiro do desperdício de alimentos é alto para as famílias. O WRAP estima que, se uma família média evitasse o desperdício desnecessário de alimentos, economizaria colossais £ 700 por ano.
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O dano ambiental é ainda mais sério. A energia necessária para produzir, armazenar e distribuir alimentos desperdiçados é responsável por uma grande proporção dos gases de efeito estufa na atmosfera do mundo. Tom Tanner, da Sustainable Restaurant Association, disse O telégrafo que “se o desperdício de alimentos fosse um país, seria o terceiro maior emissor de gases de efeito estufa do mundo”.
Além disso, uma vez que os alimentos desperdiçados vão para aterros sanitários, continua a ser um problema ambiental. À medida que se degrada, emite metano tóxico, que é 25 vezes mais poderoso que o CO2.
O lixo doméstico no Reino Unido é responsável por 7 milhões de toneladas de alimentos, enquanto a indústria de fabricação de alimentos é responsável por mais 3,9 milhões de toneladas.
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As estatísticas parecem ruins, mas há muito que pode ser feito por indivíduos para reduzir o lixo doméstico. Por exemplo, o Rótulos “melhor antes” (em oposição aos rótulos “usar por”) sobre produtos refere-se à janela de tempo que você tem para desfrutar da comida no seu melhor, em vez de alimentos seguros. É possível que a comida seja perfeitamente boa para comer após esta data, dependendo de como é preparada e como foi armazenada. Você também pode investigar o compartilhamento de comida com vizinhos e empresas locais quando alguém tem excesso por meio de aplicativos como OLIO. Uma estratégia simples de não sobrecarregar sua geladeira e armário também é muito eficaz para limitar o desperdício.
Também podemos exigir que grandes empresas, como redes de supermercados, mudem suas práticas. Muitas vezes, os supermercados irão deliberadamente estocar em excesso em suas prateleiras, a fim de evitar a possibilidade de escassez de produtos favoritos dos clientes, de acordo com Tristram Stuart, autor de Desperdício. Isso significa que é produzido mais do que provavelmente será comprado, por design.
Organizações como a WRAP estão lidando com o desperdício de alimentos comerciais trabalhando com empresas para ajudá-las a se comprometer com as melhores práticas. Eles enfatizam a eficiência, a redução de carbono e a reciclagem como parte do processo de fabricação de alimentos. Seu site explica que é melhor evitar o desperdício ao produzir e consumir alimentos em primeiro lugar, mas há potencialmente muitos caminhos para limitar os danos do lixo, como reaproveitar produtos ou descartá-los da maneira mais responsável possível.
Outras maneiras de reduzir o desperdício também podem ser doar alimentos que ainda são comestíveis para instituições de caridade. Atualmente, existem algumas questões legais envolvidas em fazê-lo. Se, por exemplo, o alimento doado acabar causando intoxicação alimentar, a empresa que doou pode ser responsabilizada. No entanto, o Reino Unido poderia promulgar legislação semelhante à dos EUA que não responsabiliza os doadores por danos potenciais causados por alimentos doados, desde que tenham sido doados, de acordo com O guardião, "em boa fé."
Uma petição está atualmente em andamento para obrigar grandes empresas do Reino Unido a doar todos os alimentos não vendidos. Isso copiaria a decisão da França no ano passado de exigir que todos os grandes supermercados dessem alimentos não utilizados para instituições de caridade ou os reaproveitassem como ração animal.
É bom senso fazer apenas o que precisamos e dar o excedente para alguém que irá usá-lo. A ideia de reduzir o pedágio no ambiente quando podemos e usar o que temos da maneira mais útil é tão simples. Incorporar esses valores em nossas práticas, no entanto, revelou-se surpreendentemente desafiador. Mas há esperança de mudança.
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