Era para ser um experimento, uma semana em que eu, incógnito, comandaria meus filhos como o capitão de um navio, esperando uma ação sem preceder meus pedidos com a palavra "por favor". Os resultados revelaram algo que eu não teria visto de outra forma. Acontece que a maioria dos problemas que tive com meus filhos discutindo sobre tarefas domésticas começou comigo.
A inspiração veio de um artigo que escrevi sobre uma escola em Charlotte, Carolina do Norte, que tinha professores proibidos de dizer “por favor. ” O método de ensino, conhecido como “Nutrição sem sentido”, afirmava dar às crianças reforço positivo e limites claros, o que parecia uma ideia genial para o lar. Eu estava ansioso para ver os resultados que eu teria e - para ser honesto - muito feliz em fazer experiências secretamente com meus filhos.
Dia 1
O dia de hoje foi cheio de erros. Eu sou um por favor-aholic, um por favor-buraco se você quiser. Eu digo por favor mesmo quando por favor não é necessário. Como quando era hora de colocar meu filho de quase 18 anos na escola. Faltam dias para ele completar 18 anos! O que diabos eu estou fazendo para acordá-lo, para começar, muito menos pedir a ele para “por favor, acordar”? Eu preciso repensar as habilidades de minha mãe.
Quando meu filho de 16 anos estava saindo pela porta do ponto de ônibus, eu o lembrei de me mandar uma mensagem quando descobrisse a que horas sairia do trabalho esta noite.
“Ei, por favor, não, não por favor. Eu não quis dizer 'por favor'. Apenas me diga a que horas você está de folga esta noite, ok? " Eu disse. Caramba. “Por favor” tornou-se uma palavra de preenchimento automático em cada frase que digo aos meus filhos?
Devo fazer melhor amanhã.
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Dia 2
“Preciso que você lave a louça depois do jantar”, disse ao meu filho mais novo logo depois da escola. Fui firme e direto, mas não maldoso.
“Okaaaay,” ele respondeu. Ele estava com os olhos arregalados, como se eu tivesse gritado com ele por estar vivo. Essa era sua maneira passivo-agressiva de me deixar saber que estava irritado comigo. Por um momento, fiquei tentado a dizer a ele que estou fazendo experiências com a comunicação direta e que voltarei aos meus pedidos regularmente programados assim que a semana acabar, mas não o fiz.
Em vez disso, sorri e fui até o quarto do meu filho mais velho. Bati primeiro porque, mesmo que não diga por favor, aprendi há muito tempo que entrar no quarto de um adolescente sem avisar era traumatizante para todas as partes envolvidas. Isso é algo que você não quer experimentar duas vezes.
“Seu quarto cheira a meias de ginástica fermentadas”, eu disse a ele. Acho que sorri e disse "Ei" antes de reclamar, mas não tenho certeza. “Limpe aqui e quando terminar, leve o lixo para fora para mim.”
De alguma forma, me senti mais responsável, mais firme em minha autoridade.
"Tudo bem", respondeu ele. Ele nem mesmo vacilou. Isso era quase fácil demais.
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Dia 5
Os dias 3 e 4 foram exatamente como o dia 2, exceto que meu filho mais novo me deu menos merda sobre dizer a ele o que fazer, o que eu gostei.
Eu também notei outra coisa que é agradável sobre a coisa de não agradar: eu não sinto mais como se estivesse implorando aos meus filhos para ajudarem na casa. Certo, eu realmente não usei esse novo super poder para nada além de tarefas domésticas, mas definitivamente sinto que, quando falo, as crianças ouvem mais rapidamente.
Momento da lâmpada: talvez todo o exaustivo negociando sobre o trabalho doméstico foi realmente minha culpa? Ao dizer “por favor” antes de dizer às crianças o que eu precisava que elas fizessem, eu estava inadvertidamente dizendo a elas que elas tinham uma escolha no assunto?
Dia 6
Meu pai chegou na cidade ontem, em preparação para o aniversário de 18 anos do meu filho mais velho. Decidi não contar a ele sobre meu experimento - principalmente porque acho que ele contaria às crianças.
Quando voltamos do aeroporto (e uma rápida parada na Whole Foods), fiz as crianças me ajudarem com as compras. Ao invés de:
“Ei meninos! Você pode me ajudar com as sacolas de supermercado? ”
Eu disse:
"Rapazes! Ajude-me a carregar os mantimentos! ”
Eles não apenas ajudaram, mas também vieram em meu auxílio mais rápido do que o normal. Interessante.
Dia 7
Eu estava tão ocupado comemorando o aniversário de 18 anos do meu filho mais velho ontem que esqueci totalmente de controlar meus esforços de experimento.
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Pelo que me lembro, entre risos, bolo, presentes e uma noite de pôquer (a iniciação do meu filho na idade adulta) foi esse momento em que o uso adequado de "por favor" finalmente me ocorreu. Eu precisei emprestar o carregador do telefone do meu filho mais novo porque não consegui encontrar o meu. Este foi um pedido verdadeiro, que merecia uma introdução de “por favor” para mostrar que ele tinha a capacidade de escolher e que fui educado o suficiente para lembrá-lo.
"Absolutamente", disse ele. Ele ficou feliz em ajudar e eu fiquei grata por ele estar tão disposto a compartilhar.
Dia 8
Esta manhã, contei às crianças o que havia feito na semana anterior. Nenhum deles realmente notou a diferença.
"Você não achou que eu estava sendo rude?" Eu perguntei.
"Na verdade. Talvez um pouco mandão, mas isso é normal ”, respondeu meu filho mais novo.
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Conclusão
Meu experimento não mudou minha vida. Na verdade. Foi, no entanto, esclarecedor. Usar "por favor" em todas as direções não me fez parecer mais educado como eu acreditava. Em vez disso, diluiu minhas instruções e as fez parecer opcionais para meus filhos.
De agora em diante, vou ser mais cuidadoso sobre como me comunicarei com eles. Se houver uma expectativa, não usarei "por favor" para suavizar o golpe ou criar uma falsa sensação de escolha. "Por favor" para sempre será uma palavra mantida em reserva, usada apenas quando estou pedindo algo com gentileza, não quando estou dizendo a meus filhos para fazerem uma tarefa.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
