No caminho para o aeroporto saindo de Budapeste, eu estava com raiva. Não com o glorioso palácio transformado em hotel que chamávamos de casa por duas noites. Não com os passeios que demos por bairros antigos e certamente não com a gastronomia gastronômica. Não. Fiquei chateado comigo mesmo por alocar apenas um dia inteiro para Budapeste em nossa odisséia de verão através Europa.
Ao revelar nossos planos para o verão, muitos amigos se perguntaram, por que Budapeste? Budapeste mantém o fascínio da Cidade da Luz sem a atitude. Apelidada de "A Paris do Leste", as grandes avenidas arborizadas da cidade, marcos históricos, museus, arquitetura impressionante e cultura de café artística eram atraentes.
Tivemos a grande sorte de nos hospedar no Four Seasons Gresham Palace. A elegância da virada do século emanava dos pisos em mosaico Beaux-Arts do saguão e dos altos tetos de vidro. Nosso quarto era igualmente impressionante, com vista para o Rio Danúbio, a Ponte das Correntes e a Colina de Buda. Embora quiséssemos nos deleitar em nossos aposentos, reuni as tropas e partimos para explorar o distrito do castelo. Cruzamos a Ponte das Correntes de Pest a Buda e embarcamos no funicular do século 19 que subia a colina até o Castelo de Buda. A partir daqui, você pode explorar o castelo, praças históricas e museus e assistir à dramática troca da guarda no Palácio Presidencial Húngaro. Sob o castelo está outro mundo, um labirinto medieval de cavernas e adegas. As baterias dos passeios turísticos podem ser recarregadas na Confeitaria Ruszwurm, uma instituição de doces desde 1827. No retorno, avistamos um riquixá sob o toldo do Four Seasons, uma comodidade para os hóspedes do hotel. Pulei com minhas filhas e fomos levados rapidamente pela animada Zrinyi Street até a Basílica de Santo Estêvão e uma fonte próxima onde as crianças degustaram sorvete e brincaram na água.
A comida em Budapeste foi uma feliz surpresa. Uma mistura de especialidades húngaras, carnes grelhadas, massas, sopas e pizzas satisfaziam facilmente o paladar da família. Prato local de destaque? Um porco macio como manteiga nativo da Hungria chamado Mangalica. O café do hotel serve uma deliciosa Mangalica Pork Trio. Outros destaques são os condimentos robustos da Hungria. Descobrimos um fornecedor de óleos prensados a frio, Podor, no restaurante do hotel. Depois de uma amostragem, éramos os orgulhosos proprietários de 15 garrafas de óleos variados, vinagres e pestos. Agora, esse é o tipo de lembrança da mamãe!
Da próxima vez: Budapeste é famosa por suas casas de banho públicas. Cavernas subterrâneas criam água altamente mineralizada, conhecida por seus poderes de cura. Existem alguns do período turco e banhos modernos do século XX. As piscinas são abertas ao público (crianças são bem-vindas) mediante compra de ingresso. As duas que me chamaram a atenção foram as Termas Gellert e Szechenyi ornamentadas.
