Ao receber um medicamento de prescrição, a maioria das pessoas está ciente de que existem potenciais efeitos colaterais e riscos envolvidos. É comum associar “natural” a “livre de risco”. No entanto, muitos over-the-counter vitaminas e os suplementos podem colocá-lo em um risco maior do que você imagina.
Descobrindo seus riscos
Os maiores riscos de muitas vitaminas e suplementos caem em uma de duas categorias: excesso de uma vitamina e interações com outros medicamentos. Às vezes, uma “overdose” é menor do que você pode imaginar. Os maiores culpados são frequentemente o ferro e o cálcio, porque muitas mulheres ainda acreditam que precisam desses suplementos, independentemente de seus níveis atuais e sem qualquer monitoramento. Muito ferro pode causar sangue espesso e lento, bem como danos a vários órgãos. Ao contrário da crença popular, o ferro não melhora a fadiga, a menos que seus níveis estejam baixos, já que existem várias causas para a fadiga. O excesso de cálcio tem sido associado ao aumento de ataques cardíacos e problemas cardíacos. A overdose de cálcio não é tão exata, pois algumas mulheres podem tolerar mais do que outras, dependendo de seu histórico médico anterior e dos fatores de risco.
Certas vitaminas e suplementos também podem interagir com medicamentos que você pode estar tomando. Por exemplo, a erva de São João, que é um suplemento à base de ervas, sem receita, usado para a depressão, pode interagir com a pílula anticoncepcional, tornando-a menos eficaz e causando gravidez indesejada. Altas doses de vitamina C também podem ter um impacto na eficácia do controle de natalidade, no entanto, a pesquisa é limitada. Se você estiver tomando algum medicamento, converse com seu médico antes de iniciar uma vitamina ou suplemento para garantir que eles estejam seguros juntos.
Multivitaminas
Muitas pessoas consomem um multivitamínico diariamente na crença de que não estão apenas fazendo mal, mas que devem estar fazendo bem. No entanto, as evidências não apóiam essa prática para o público em geral. Uma revisão de 2013 de ensaios clínicos randomizados e controlados pela Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA revelou pouco ou nenhum benefício da suplementação de vitaminas na saúde cardiovascular ou prevenção do câncer. O uso de multivitamínico também não reduziu a mortalidade (o que significa que eles não preveniram a morte). Pessoas que devem considerar tomar um multivitamínico diariamente incluem vegans, mulheres que estão tentando engravidar ou podem engravidar, pessoas que fizeram cirurgia de redução do estômago, pessoas que sofrem de dependência de álcool ou aquelas com diagnóstico má absorção. Para a maior parte, entretanto, o uso de multivitamínico é seguro, pois a maioria dos níveis de vitamina está bem abaixo da ingestão diária recomendada e a maioria das vitaminas (mas não todas) é excretada em excesso na urina. Com isso dito, estudos descobriram que algumas vitaminas devem ser observadas - a vitamina A durante a gravidez foi associada a defeitos congênitos, o excesso de vitamina C foi ligado a pedras nos rins, o beta-caroteno pode aumentar o risco de câncer de pulmão de uma pessoa se ela for fumante e o excesso de vitamina E estiver associado ao aumento mortalidade. Essencialmente, se você não se encaixa em uma das categorias acima para uso diário recomendado de multivitamínico, mesmo que você não esteja causando nenhum dano, a evidência atualmente sugere que tudo o que você terá é caro urina.
O que você deve levar?
É sempre bom falar com seu médico sobre seus problemas de saúde. Se você está planejando engravidar, um multivitamínico com pelo menos 0,4 mg de ácido fólico é recomendado três meses antes de tentar. Se você corre o risco de ter um bebê com espinha bífida, como histórico familiar, recomenda-se 4 mg de ácido fólico por dia. Da mesma forma, quase todo mundo no hemisfério norte tem deficiência de vitamina D nos meses de inverno. Em geral, recomenda-se a suplementação diária de 400-800 UI em crianças, 1000 UI em adultos e 2000 UI em idosos. Se você tem preocupações dietéticas, fadiga ou qualquer outra preocupação que o leva a acreditar em um suplemento pode ajudar, converse com seu médico sobre os valores de teste, se possível, bem como os riscos e benefícios.
Lembre-se sempre de que nada do que você coloca em seu corpo é isento de riscos, independentemente de ser natural ou não.
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