Anos atrás, minha filha teve uma brincadeira com uma garota que tem uma severa noz alergias. Essa garota passou o dia inteiro na minha casa, mas não comia nada na minha casa. Ela estava bem ciente de que meu próprio filho tem alergias graves, com risco de vida, e que possivelmente eu sei uma ou duas coisas sobre segurança. Não importava para ela; ela não estava colocando na boca um pedaço que não veio de sua própria casa.
Eu odeio ver crianças sofrendo de ansiedade em relação à sua saúde, mas não pude evitar, mas fiquei com um pouco de inveja e temor por essa menina cautelosa. É que com Ben, meu filho alérgico a comida, parecia que sempre tínhamos o problema oposto. Ben sempre foi um garoto superconchegante e distraído. Eu entendo porque sou semelhante. A diferença é que sou pai, então, quando se trata da segurança dos meus filhos, não posso me dar ao luxo de ser relaxado.
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Passei anos lembrando Ben de ler os rótulos dos alimentos, anos gritando atrás dele enquanto ele corria porta afora, anos perguntando se ele se lembrava de levar seus remédios de emergência com ele. Hoje, estamos finalmente em um lugar decente na batalha com seu alergias a comida. Hoje, meu filho consegue se divertir, como qualquer outro adolescente, ao mesmo tempo em que se mantém seguro.
Eu descobri que estabelecendo algumas regras simples e fazendo tudo o que podemos para viver de acordo com elas, meu filho e eu fomos capazes de aceitar suas alergias alimentares potencialmente fatais. Agora, eu até dirijo uma empresa, Allermates, que ajuda crianças com alergias alimentares e outros problemas médicos. Porque no mundo das alergias, às vezes você só precisa aprender com a experiência. Abaixo estão o que anos de experiência ensinaram a Ben e a mim. Se seu filho está sofrendo de alergias alimentares, espero que essas dicas possam ajudá-lo também.
Nunca coma nada se você não sabe o que contém
Ben aprendeu que não pode simplesmente pegar um prato de biscoitos em uma festa. Se ninguém pode verificar completamente todos os ingredientes em um determinado alimento, então ele não o come. Devo dizer que, ao longo dos anos, ele começou a mostrar uma disciplina incrível. Ele nunca tem pena de si mesmo e se tornou um leitor de rótulos especialista (eu também).
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Conscientização, conscientização, conscientização
Por mais que muitos de nós desejem manter as informações pessoais privadas, minha família aprendeu que é vital informar aos outros sobre nossas condições de saúde - principalmente alergias alimentares. Eu ensinei meu filho a dizer aos servidores: "Prefiro não acabar no pronto-socorro esta noite" como uma forma de ter certeza de que ele está sendo levado a sério. Se não nos sentirmos confiantes o suficiente sobre o conhecimento de um servidor, Ben sabe como falar diretamente para a cozinha sobre os ingredientes em um prato. Quem diria que o molho de iogurte de uma salada de beterraba em um restaurante grego é feito com amêndoas ou que o molho de peixe é usado para cozinhar um prato de frango em nosso café local? Nós fizemos.
Sempre carregue seus remédios de emergência
Claro, às vezes eu ainda tenho que gritar: "Ben, você levou seus remédios com você ??" Mas conseguiu tão muito melhor - com paciência e prática. Meu coração incha quando o ouço gritar: "Mãe, onde você colocou minha maleta de remédios?" Tornamos isso uma parte simples da vida: para onde vamos, esses medicamentos vão também.
Educação
Ben e eu aprendemos da maneira mais difícil a reconhecer imediatamente os sinais de uma reação alérgica. Quando ele agarra o estômago após uma refeição, nós dois sabemos que isso não é uma dor de barriga e que ele não "apenas comeu demais" (isso é possível para um menino de 13 anos, afinal?). Em vez disso, é geralmente o início de uma série de reações alérgicas - e isso significa que é hora de colocar a epinefrina e ir para o hospital.
Embora aprender os sinais de uma reação - e entender qual deve ser a nossa resposta imediata a isso - não tenha sido fácil, estou feliz que ambos tenhamos descoberto isso juntos.
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Um dia, Ben estará sozinho, e tudo que posso fazer é esperar que ele pegue tudo o que aprendemos juntos e seja o mais diligente possível para garantir sua segurança. Estou tão orgulhoso de quão longe ele chegou - quão longe nós viemos como uma família. Enquanto trabalho para oferecer às famílias ferramentas que tornam a vida com alergias e outras preocupações médicas mais fácil e menos estressante, Ben continua sendo minha inspiração e minha motivação. E se toda essa difícil jornada é o que precisa para garantir sua saúde e a saúde de crianças como ele, vale a pena.
