As pessoas sempre olharam para mim, mas eu nunca percebi até que alguém me apontou. Eu acho que meus olhos seriam atraídos para alguém que parece diferente também. Mas por muito tempo, eu não percebi que era alguém que parecia diferente.
Meus pais são chineses e têm a aparência que você acha que têm: cabelos escuros, olhos castanhos e pele bronzeada. No entanto, de alguma forma acabei com cabelo loiro natural, olhos azuis e pele clara.
Enquanto crescia, não pensava em como meu tom de pele era claro ou em como eu não parecia com as outras crianças. Eu nem mesmo pensei que parecia diferente em comparação com todos os outros. Nenhum dos meus pais tinha cabelos loiros, olhos azuis ou pele pálida. Apenas uma outra pessoa na minha família tem minha cor. Ainda assim, eu pensei que era como qualquer outra criança.
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Então, eu não entendi por que uma garota parou minha mãe e eu quando estávamos fazendo compras para perguntar se eu era adotado. Eu não entendia por que ninguém mais carregava protetor solar nas mochilas junto com óculos escuros e um chapéu.
Eu não percebi que parecia diferente até que fui intimidado.
Eu não acho que entendi completamente a palavra “assédio moral" inicialmente. Eu estava andando no meu meio escola corredor durante um período de passagem, quando vi duas figuras familiares. Eram meninos sempre barulhentos e barulhentos. Acontece que eu fiz contato visual com um deles. Eles não estavam falando em frases completas, mas apenas gritando coisas na minha direção. Tudo o que ouvi foi "Chink", "Albino" e "Albino-Chinese" misturados com risos enquanto a multidão ia para uma direção e a minha para outra. Levei um segundo para perceber que suas palavras eram dirigidas a mim.
Não me lembro de ter aprendido sobre bullying em casa ou nas aulas. Fizemos assembleias e fomos ensinados que devemos tratar os outros da maneira que gostaríamos de ser tratados, mas não acho que foi o suficiente. Na época, eu não sabia como alguém se tornou um valentão ou por quê. Eu também não sabia como reconhecer o bullying até ser intimidado. Aparentemente, isso é bastante comum. The Pacer Center, uma organização sem fins lucrativos para crianças com deficiência, avisa aos pais que seus filhos não podem sabe que eles estão sendo intimidados porque eles acham que precisam ser machucados fisicamente para que isso conte.
A próxima vez que caminhei pelo corredor e os vi, eles fizeram isso de novo. Desta vez, eles disseram as mesmas palavras no que parecia ser um sotaque chinês. Eles foram altos o suficiente para que todos ao nosso redor pudessem ouvir, mas ninguém fez nada além de olhar e continuar andando. Eu pensei que eles estavam apenas me provocando e me xingando, mas não reconheci isso isso era bullying.
Estava piorando. Na próxima vez que nos encontramos no corredor, eles executaram a mesma rotina, mas tiveram alguns acréscimos. Eles se agacharam enquanto caminhavam para parecerem mais baixos e esticaram a pele ao redor das têmporas para que seus olhos parecessem menores.
Já perdi a conta de quantas vezes isso aconteceu. Ele mudou do mesmo corredor para outro lugar no campus. Eles me insultavam sempre que nos cruzávamos.
Eu não sabia o que fazer. Não fui para casa contar aos meus pais porque o que eles poderiam fazer? Eles realmente não se parecem comigo, então como eles poderiam ter empatia? Como eles poderiam me ajudar de casa? Achei que não seria capaz de reunir coragem para contar a eles o que estava acontecendo, porque me sentia muito envergonhada e assustada. Se eu contasse a um professor, seria um tagarela. Na verdade, apenas 20 a 30 por cento das crianças relatam o bullying aos adultos. Um total de 64 por cento de crianças intimidadas nunca relate a ninguém. Nenhuma das outras crianças que ouviram isso fez alguma coisa, então foi tudo por minha conta?
Sim, isso me fez chorar à noite e, sim, me fez imaginar o que havia de errado comigo. Experimentei bronzeador para pele mais escura, mas parecia um Oompa Loompa. Eu aplicaria sombra colorida ou rímel na esperança de parecer menos pálido. Eu usaria Converse plataforma ou chinelos de salto para poder ser mais alto. Mas nada do que fiz para impedir suas palavras maldosas.
Disse a mim mesmo que deveria confrontá-los e fazê-los parar, mas estava com muito medo. Eu era (e ainda sou) a garota quieta e tímida que tem medo de falar na sala de aula ou em uma multidão. Mas um dia, eu simplesmente tive o suficiente.
Foi tudo um borrão, mas eu estava andando com minha melhor amiga pela área de estar ao ar livre do almoço quando os meninos disseram tudo o que costumavam dizer. Normalmente, eu me sentia envergonhado e envergonhado de minha aparência e com medo do que eles poderiam fazer comigo. Mas desta vez, eu estava apenas furioso. Um interruptor deve ter ligado dentro de mim. Não sei o que disse ou como fiz, mas fui até eles e apenas gritei (parecia um grito na minha cabeça, mas tenho certeza de que falei em um volume normal). Eu não me lembro do que aconteceu depois deles rindo e indo embora. Era como se minhas palavras não significassem nada. Era como se meus sentimentos fossem inúteis. Se eles iriam me pegar e rir de mim, não importa se eu respondesse ou não, de que adiantaria? O que eu poderia fazer? Eu estava travado.
Um dia, ao passar pelos meninos, meu coração provavelmente parou por um segundo porque eles não disseram uma palavra. “Isso é estranho”, pensei. "Eles não me viram?" Mas da próxima vez que os passei, eles novamente não disseram uma palavra. O que cargas d'água aconteceu?
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Eu não descobri até meses depois que uma garota de quem eu não era particularmente próximo foi ao diretor sobre os meninos. Eu não conseguia acreditar. Alguém me defendeu? Alguém teve a coragem e a voz de que eu não precisava contar a um adulto o que estava acontecendo? O diretor deve ter falado com os meninos porque eles não me incomodaram novamente no ensino médio.
Fiquei chocado com emoções que não sabia como expressar. Até hoje, não acho que essa garota soubesse o impacto que causou na minha vida.
Mal eu sabia, esses dois meninos também estavam indo para a mesma escola que eu freqüentaria. A primeira vez que os vi nos corredores do colégio, parei no meio do caminho. “Oh, não”, pensei. "E agora?" Eles ainda zombariam de mim? Ninguém os está impedindo e eu não tinha aquela garota para contar ao novo diretor por mim agora.
Eles ainda me xingaram, mas foram mais mansos desta vez. Um dos meninos tinha um armário na mesma fileira que o meu. Não me lembro da nossa troca, mas ele me disse algo um dia. Eu olhei para ele e falei com ele em um tom de conversa. Acho que ele ficou surpreso por eu estar falando com ele. Ele parecia sem palavras e desconfortável. Depois disso, eu realmente não vi muito mais os meninos. É como se eles tivessem desaparecido da face da terra.
Quando eu não os tinha mais me importunando, eu tinha mais espaço em minha mente para pensar sobre quem eu era, em vez de me preocupar com quem eles pensavam que eu era.
Por muito tempo, desejei ter características faciais diferentes. Eu gostaria de não ter olhos amendoados, um rosto tão redondo ou um nariz achatado e largo. Posso mudar a cor do meu cabelo o quanto quiser, mas ainda terei o mesmo tom de loiro. Posso aplicar o bronzeador falso, mas só vai parecer artificial. Posso usar saltos altos, mas não consigo crescer mais alto.
Eu tentei tanto me encaixar, mas nada funcionou. Então, por que me encaixar quando eu já me destaquei? Agora, gosto da minha aparência. Posso não ter uma celebridade sósia, mas não me pareço com muitas outras pessoas e acho isso especial. Em vez de rejeitar o que me foi dado ao nascer, decidi abraçar minhas diferenças. Parecer único me torna memorável.
Ser intimidado me transformou em quem eu sou hoje. Obviamente, sou contra o bullying, mas sou mais forte hoje porque tive que superar meus agressores. A autoexploração me deu a coragem e a força de que precisava para me defender e superar a dor que isso causou. Estou feliz por não ver mais esses meninos diariamente, mas uma vez na lua azul, me pergunto o que eu faria se nos cruzássemos novamente. Eu imagino que entrei em pânico por um segundo no momento em que os avistei. Mas a única diferença é que eu saberia que estou bem. Neste ponto da minha vida, se eles dissessem as mesmas palavras para mim, eu não ficaria tão magoado. Eu também não iria apenas continuar caminhando. Eu iria até eles e iniciaria uma conversa.
Eu não sou um pássaro exótico. Minha origem étnica e características físicas não são tudo o que me define. A minha aparência me torna quem eu sou, e estou bem com isso.
Por que crianças vítimas de bullying não contam aos pais o que está acontecendo? Nós perguntamos a SheKnows #HatchKids para decodificar o que está acontecendo dentro da cabeça das crianças quando elas decidem manter o silêncio sobre a dor do bullying. Confira o vídeo deles acima.
