Fiquei olhando para a montanha impressionantemente grande de caviar colocado em cima de um pedaço de pão de centeio. Cercado por um círculo de picles e arenque, era um desfile do tamanho de pratos da culinária russa - o primeiro café da manhã que meu agora marido preparou para mim.
Meu estômago com jet lag rugiu em protesto ao ver ovas de peixe antes do café. Embora possa parecer bobo, eu ansiava pelos sabores reconfortantes da minha casa de infância ítalo-americana e optei pela pilha de bolos no meio da mesa. Meus ávidos botões foram recebidos com o gosto distinto e indesejável de sal, um reflexo da fusão culinária alemã-russa (doces não são realmente o lugar deles).
Aquele infame café da manhã se tornou uma das lembranças favoritas do meu marido e da minha. Foi a primeira diferença cultural de muitas que experimentamos, e embora minha insatisfação com a refeição fosse um punhal no coração do meu marido (que devidamente empilhou o caviar ovo a ovo na tentativa de me impressionar), nosso casamento multicultural suportou com sucesso o teste das diferenças de nível da Guerra Fria em estilos de vida.
Meu marido nasceu na ex-União Soviética e foi criado na Alemanha. Nasci em uma família italiana no Arizona. Mas a arte de fundir nossas origens multiculturais totalmente diferentes com amor, risos, paciência e curiosidade é um dos feitos de nosso casamento de que, sem dúvida, tenho mais orgulho. Ele abriu nossos corações para o mundo inteiro e criou uma cultura dentro de si: o nosso amor.
Aqui estão as 10 maiores lições que aprendi com meu casamento multicultural e por que essas diferenças tão divertidas acabaram nos tornando mais fortes.
A comunicação vai além dos idiomas
Meu marido foi abençoado com a habilidade de falar seis línguas, enquanto eu entrei na vida dele sabendo inglês (muito bem, devo acrescentar) e italiano enferrujado. Deixe-me dizer a você, a comunicação entre duas culturas excede os aspectos linguais - ela vem do coração.
Superando mal-entendidos idiomáticos, batendo acidentalmente em meu sogro e quebrando o russo sagrado tabus (tantas vezes), aprendemos rapidamente que a base da comunicação vai além da linguística e começa com entendimento. Lentamente, criamos uma linguagem própria.
Geografia não é grande coisa
Essa foi uma das lições mais dramáticas que aprendemos em nosso jovem relacionamento. Eu tinha acabado de sair da faculdade e ele estava há três anos na carreira - mas nossas vidas profissionais foram incrivelmente importantes para nós. O problema: eles tinham raízes em lados opostos do mundo.
Com a minha curiosidade insaciável de passar um tempo no exterior e já tendo suportado anos de longa distância em nosso relacionamento, me mudei para a Alemanha. Desde tropeçar e eventualmente dominar a língua alemã até superar diferenças culturais estranhas, vimos que as fronteiras não têm nada a ver com a satisfação com o estilo de vida.
No relacionamento certo, a felicidade pode ser criada em qualquer lugar. Não é um lugar; é agir em conjunto para realizar seus sonhos, e nenhuma fronteira ou barreira cultural irá impedi-lo nesse processo precioso. Em um casamento multicultural, descobrimos que somos capazes de criar uma vida e um lar em qualquer lugar do mundo.
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Os limites devem ser definidos com a família - cedo
Fui criada por minha mãe solteira e minha avó, as quais me ensinaram a estudar, seguir meus sonhos e começar uma carreira - em outras palavras, ser super independente. Os pais maravilhosos do meu marido, por outro lado, gostavam de passear tarde da noite, durante os quais deixavam uma panela de borscht cuidadosamente preparada para garantir que comíamos o suficiente. Eles estavam um pouco mais envolvidos com a vida de seu filho no dia-a-dia do que eu estava acostumada. Aprendemos que quanto mais fortes forem os limites com a família, melhores serão as coisas para todos no longo prazo.
Cada cultura tem uma ideia diferente de beleza
Crescendo com uma perspectiva puramente da Costa Oeste dos corpos das mulheres, eu sempre desejava estar pronta para o biquíni e, sim, eu experimentei a horrível dieta de limonada (para o horror da minha avó italiana). Juntar-me à família do meu marido foi um pouco chocante: quanto mais eu malhava e quanto mais perto ficava de conseguir o tanquinho de Gigi Hadid, mais eles ficavam preocupados com a minha saúde. Nas culturas orientais, as mulheres curvilíneas são saudáveis e as magras estão doentes. Embora nenhuma das perspectivas soe verdadeira, foi uma verificação da realidade para nós dois que as percepções de beleza são profundamente impactadas pelas normas culturais.
Liberdade de realização é importante para a felicidade compartilhada
Somos ambos pessoas excessivamente ambiciosas e ter uma carreira internacional próspera era um sonho compartilhado. Já que ambos fomos criados com um amplo senso do mundo através das línguas e das diferentes culturas em nossas casas, um só lugar nunca era o suficiente. Nossa compreensão da vastidão do mundo (e todas as oportunidades maravilhosas nele) nos deixou com fome de explorá-lo. Aprendemos rapidamente que dar um ao outro total liberdade para viajar pelo mundo e realizar sonhos profissionais era absolutamente necessário, mesmo quando nem sempre podíamos fazer isso juntos.
Perspectivas culturais sobre o casamento podem ajudar
Tínhamos a sorte de vir de culturas (russa e italiana) onde as relações eram ensinadas a ser consertadas quando rompidas, não abandonadas. Quando surgem soluços inevitáveis, nós os abordamos como diplomatas de dois países diferentes, que precisam resolver um problema e garantir um resultado positivo com atenção.
Do meu lado ítalo-americano, venho com paixão, muitas emoções e otimismo. Seu lado alemão-russo vem com razão, clareza e força. Temos dias da Guerra Fria, como qualquer casal - mas usar os pontos fortes de nossas diferentes formações culturais nos ensinou a fazer de nosso casamento o melhor de todos os mundos.
Viajar é um dos maiores presentes de relacionamento
Criar uma vida no exterior nos deu a oportunidade de apreciar a importância de viajar e vivenciar outras culturas uns com os outros - tanto que ficamos viciados nisso. Ser expulso de nossas zonas de conforto cultural tão cedo na vida acendeu um caso duradouro de ver o mundo do qual não nos cansamos. Em vez de dar presentes uns aos outros em aniversários, damos uns aos outros passagens aéreas e experiências globais.
Valores superam a política
Embora as festas da família russa com uma decoração ocasional de Putin nunca pareçam normais ou politicamente aceitáveis em meu coração, o que importa são os valores que defendemos juntos como uma unidade. Em um casamento multicultural, você aprende rapidamente que valores compartilhados e uma forte bússola moral transcendem as afiliações políticas. Meu marido segurou minha mão enquanto eu mastigava emocionalmente duas pizzas inteiras após a vitória de Trump, e não se importa quando eu descaradamente uso meu chapéu de xoxota no exterior. Esses são os momentos que importam.
O amor supera as normas culturais
As mulheres da família do meu marido são olímpicas em domesticidade e administram um navio apertado em casa. Eles podem fazer um pequeno banquete durante o sonambulismo, enquanto eu, no meu melhor momento, estou mais apto a acender o fogo ao cozinhar qualquer coisa que não seja as receitas italianas da minha avó.
Na família do meu marido, ter um bebê aos 18 não é apenas aceitável, é incentivado. Apesar dessa diferença drástica nas normas culturais, todos eles se tornaram impotentes quando nos apaixonamos. Abandonamos todas as noções opressivas de gênero e nos tornamos defensores ferrenhos de nosso retrato da felicidade, em vez de viver pelas cores e traços dos outros.
Uma cultura alimentar personalizada é a melhor
Meu marido aprendeu rapidamente que eu não sou o tipo de garota com caviar e chucrute no café da manhã e ficou com minha avó italiana na cozinha para aprender suas receitas. Ele se apaixonou pela culinária da costa oeste de clara de ovo, shakes de proteína e guacamole.
Enquanto isso, eu pesquisei o melhor dos alimentos reconfortantes alemães e russos e o incentivei ativamente a manter sua cultura alimentar - então, não somos estranhos a corridas quinzenais para supermercados russos. Nossa cozinha é agora uma excelente fusão multicultural de tudo o que amamos e descobrimos juntos no exterior e, o mais importante, é nosso.
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