O flerte de Mariana com o catolicismo levou a The Fosters‘Mais forte - e mais controverso - material até agora.
Não há assunto mais pessoal ou polêmico do que religião. A maioria das séries de televisão foge do assunto ou, se ele surgir, revela que seus personagens se alinham com algum tipo de fé, mesmo que não o mencionem muito. The Fosters fez uma abordagem diferente ao assumir uma postura corajosa e direta sobre o assunto quando Mariana disse às mães que queria ser batizada na Igreja Católica para ser madrinha de Isabella.
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Stef foi criado por um pai religioso, e foi previamente estabelecido que grande parte do que causou uma cunha entre eles estava a recusa de Stef em fazer parte de uma igreja que acreditava que iria para o inferno por causa de quem ela é. Ela escolheu por si mesma não participar da religião organizada. As crenças de Lena eram menos definidas, mas se suas declarações em "Fé, Esperança, Amor" fossem qualquer indicação, ela é uma espiritualista. Ela acredita em um poder superior e acredita no amor, mas não está disposta a definir mais suas crenças.
Esse foi o primeiro encontro de Mariana com a espiritualidade e, no início, Mariana não percebeu a enormidade com que estava se comprometendo. Ela quer tanto fazer parte de sua família biológica que deixou o desejo de seu avô por ela de fazer parte da igreja e seu próprio desejo de ficar perto de sua irmã biológica a obscurece julgamento. Embora Stef e Lena admitam que sempre planejaram deixar seus filhos escolherem sua própria espiritualidade caminho, ao se deparar com o batismo de Mariana como católica, sua primeira reação foi simplesmente não permitir isto.
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É compreensível que Stef e Lena queiram proteger sua filha de uma religião que se opõe ao seu casamento e a tantas outras verdades que elas amam. No entanto, eles acabaram deixando Mariana tomar sua própria decisão e ela esteve perto de ser batizada - então o padre disse a ela que a igreja a aceitaria mães porque "aceitava todos os pecadores". Para uma feminista obstinada como Mariana, isso era tudo que ela precisava ouvir para saber que a igreja não era para ela. Ela chegou à conclusão de que participar de um ritual em que não acreditava não era necessário para cuidar do bem-estar de Isabella.
Ao longo da cena na igreja, Mariana manteve o foco nas palavras impressas em uma placa pendurada entre a iconografia cristã usual. A placa dizia “fé, esperança e amor”, três inquilinos que a família Foster sempre permitiu que os guiassem com compaixão e aceitação. Para ilustrar ainda mais a hipocrisia que pode existir dentro da religião organizada, Mariana teve que forçar seus avós a realmente abra seus corações e ajude Ana em sua batalha contra a depressão pós-parto, em vez de esperar o pior de dela. Parafraseando Mariana, ela pode não ir à igreja, mas ela sabe que a verdadeira marca de ser uma boa pessoa é acreditar na capacidade de uma pessoa de encontrar o seu melhor eu.
The Fosters apresentou com muita firmeza a noção de que a religião organizada e a crença em Deus com “G” maiúsculo não são os únicos caminhos para o bem. A única orientação que Mariana encontrou na igreja a guiou de volta para fora dela. A hipocrisia de seus avós apenas acrescentou à mensagem geral de que a religião organizada é uma estrada confusa e cheia de medo para muitas pessoas, em vez de um lugar reconfortante de inclusão.
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Stef e Lena não querem que seus filhos temam nada ou se limitem de alguma forma. Aos seus olhos, a igreja é um lugar de opressão onde as boas mensagens são abafadas por conversas sobre inferno e condenação. Pode não ser a maneira como todos criam seus filhos, mas a força e a capacidade de Mariana para amar provam que é tão válido quanto criar um filho para ser religioso. The Fosters‘Aceitar a religião, embora firme, foi respeitoso e revigorante. Embora possa despertar a ira de alguns espectadores, a família de Stef e Lena foi construída sobre uma base de amor e eles nunca interfeririam nas crenças de outra pessoa; eles apenas pediam o mesmo respeito quando se tratava de guiar espiritualmente os próprios filhos. Em um país construído com base na liberdade, que melhor mensagem o programa poderia enviar?
