Eu não cresci em um lar religioso. Eu sabia que estava judaico e sabia que era importante eu saber disso. Junto com meus pais, vim para a América como refugiado da ex-União Soviética em 1979. O anti-semitismo expulsou meus pais. Eles queriam viver em um país onde sua religião não os impedisse de ir para a faculdade, conseguir um emprego ou comprar um apartamento.
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Na cidade de Nova York, onde vivem mais de um milhão de judeus, meus pais se sentiram à vontade para usar a estrela de David e Chai colares, mas nunca colocou os pés dentro de uma sinagoga, a menos que fosse obrigatório para um Bar Mitzvah ou Casamento. Quando chegou a hora das férias de dezembro na escola e as crianças fizeram a pesquisa “Você é Natal ou Chanucá?”, Fiquei orgulhoso do “Time de Chanucá”.
Na escola secundária, estive no coro por dois anos (entrei cantando o tema para o Brady Bunch) e teve a oportunidade de se apresentar no Staten Island Mall para as férias, no icônico edifício Pan Am (agora o edifício MetLife), bem como no Carnegie Hall. Naqueles anos, aprendi dezenas de canções de Natal e adorei todas, animado por poder cantar o equivalente a um mês de rádio enquanto limpava os contadores na loja de donuts da família.
Inicialmente, senti um sentimento de culpa por amar tanto as canções de Natal, quase como se tivesse violado minha religião. Eu não me mantive kosher, então comer sanduíches BLT nunca pareceu uma violação da religião tanto quanto essas canções de Natal podiam penetrar em minha alma; “Ave Maria” e “Silent Night” me pegam todas as vezes.
Na semana passada, minha filha voltou de sua aula de teatro musical me dizendo que estavam trabalhando em uma música de Natal, "Não se preocupe, mãe, não tem nenhum Jesus ou Papai Noel nela, é quase inverno."
"Oh, tudo bem", disse eu, "adoro canções de Natal!"
“Sabe”, meu marido interrompeu, “muitas canções de Natal foram escritas por judeus. A música que você está fazendo, Maravilhas do inverno foi, assim como Deixe nevar, deixe nevar, deixe nevar, e um dos mais famosos, Natal branco, qual é o single mais vendido de todos os tempos.”
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“Sabe, nossos professores perguntaram se havia alguém na classe que não comemorava o Natal e eu levantei a mão”, explicou minha filha. “Então ela disse,‘ Sério? Ninguém na sua família celebra o Natal? Nem mesmo seus pais ou avós? 'Ela ficou tão chocada e eu disse:' Não, ninguém mesmo. '”
Eu ri. É engraçado em 2016, morar em uma área multicultural urbana, com muitos judeus, ainda há pessoas chocadas ao saber que o aniversário de Jesus não significa nada para nós. Não sentimos nostalgia por três homens sábios, nem ansiamos por cantar hinos ou nos reunir ao redor da mesa, cabeças inclinadas para a graça. É apenas um dia de folga, não mais sagrado para nós do que o Dia de Colombo ou o Dia do Presidente.
As canções, embora muitas vezes específicas de divindades, cruzam religiões e culturas, criando um sentimento de camaradagem, calor, celebração e alegria. Eu digo vivas às canções de Natal.
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