Seja namoro online ou conhecer novos funcionários no meu trabalho, uma parte de mim está constantemente se preparando para a possibilidade de que pergunta temida: “Qual é a sua formação?” Raramente eles se referem à minha formação educacional ou ao plano de fundo da área de trabalho em meu computador. Quase sempre perguntam sobre minha origem étnica.
Quando comecei no meu emprego atual, um colega de trabalho que eu tinha visto no escritório, mas com quem nunca falei, acabou fumando fora de nossa festa anual de Natal comigo e algumas outras pessoas.
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"Oh, você é novo aqui, não é?" ele me disse, e eu confirmei que sim. “Qual é a sua formação?” foi a próxima coisa que ele disse, e de repente me senti diminuída. Aqui estava um completo estranho que não sabia meu nome, ou minha posição na empresa, ou por que eu estava na empresa - ele sabia
Em uma época repleta de Islamafobia, racismo e ignorância, exigir saber minha etnia é alertar para um ataque. Quando você me encontra pela primeira vez e sua curiosidade inicial faz você me perguntar que raça eu sou, você está me preparando para o fracasso, saiba disso ou não.
Quando você exige conhecimento da minha origem racial e afirma que é para conversar ou me conhecer melhor, tudo que você está fazendo é me fazer revelar uma parte de você que deveria ser revelada apenas quando eu julgar necessário. Você tem ideias pré-determinadas sobre as várias raças, e algumas delas são negativas - este é um fato inegociável: o racismo é extremamente complexo e cheio de nuances - e há uma boa chance de que, nos dias de hoje, suas ideias preconcebidas sobre minha herança racial sejam negativo.
Apesar de quão longe já chegamos, ainda existem conceitos errados sobre todas as raças. Definitivamente, estamos no caminho de quebrar esses estereótipos ofensivos, mas as pessoas de cor ainda passam por suas vidas diárias experimentando microagressões raciais que às vezes apenas nós perceber. Dizer coisas como: “Você é muito bonita para [insira a etnia aqui]” ou “Então, seus pais [insira a tradição étnica estereotipada aqui]” é uma microagressão. É a sua exibição de racismo arraigado.
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Para mim, as pessoas estão surpresas por eu falar inglês e urdu na minha língua materna perfeitamente. Além disso, também sou fluente em espanhol e consigo me virar em um punhado de outras línguas que são primas da minha tríade linguística. Eu mal consigo entender estar curioso sobre alguém que é multilíngue em uma ampla variedade de idiomas e me perguntando qual poderia ser sua formação. No entanto, a curiosidade não é um motivo válido para me colocar no local e exigir que eu revele minha raça para você. Existem vários motivos, mas vou me concentrar em dois.
O primeiro é o fato de que, apesar de estar curioso sobre minhas habilidades linguísticas (sem falar na grande variedade de outras habilidades que possuo), você está aprimorando a cor da minha pele. Intencionalmente ou não, você de alguma forma quer ver como minha etnia combina com meu conjunto de habilidades; isso provavelmente é porque você tem uma ideia muito específica de como são as pessoas morenas - especialmente as mulheres morenas, e eu não me encaixo nessa ideia. Ou você me quer como uma espécie de versão marrom simbólica de não-como-outras-garotas, ou quer verificar para si mesmo que foi minha mudança longe do meu país de nascimento que me tornou tão incrível quanto sou hoje.
O problema com essas linhas de pensamento é que você pensa que minha etnia e minhas habilidades estão relacionadas. Eles não são. Não sou boa com línguas ou uma feminista feroz porque sou morena. Acontece que eu sou essas coisas enquanto também sendo marrom. Sou como sou por causa de minha família, minhas experiências, meus amigos. Minha raça tem muito pouco impacto em minha pessoa. Mas quando me perguntam qual é a minha etnia, estou sendo cúmplice em ajudar a casar essas duas coisas não relacionadas. Estou ajudando você a ver que as pessoas morenas não são apenas misóginas, militantes religiosas e realmente boas em matemática e ciências, mas o maior problema é que você tem essa ideia.
O que me leva ao segundo motivo pelo qual é problemático para você exigir minha etnia: é altamente inapropriado. Quando você diz: "Qual é a sua formação?" você está realmente dizendo: "Que tipo de 'outro' é você?" Eu não sou outro Os não brancos não são o outro, especialmente na América do Norte. O branco não é a norma e, hoje em dia, nem é a maioria. Essa linha de questionamento é ainda mais problemática porque há uma chance muito, muito alta de que você não pergunte a uma pessoa branca sua etnia. Por alguma razão, se uma pessoa é branca, vale a pena conhecê-la individualmente; no entanto, se for uma pessoa de cor, eles não são tão interessantes quanto sua raça. É mais ou menos semelhante a como os homens que trabalham nunca são questionados sobre como eles equilibram uma carreira e uma família; esta é uma questão aparentemente reservada às mulheres, embora existam muitos homens que também equilibram de forma impressionante e bem-sucedida uma carreira e uma família.
Então, por que sou tão interessante quanto a cor da minha pele? Por que eu - uma escritora estabelecida, uma mulher mundana, uma aspirante a Dorothy Parker e um ser humano incrível e versátil - sendo reduzida a apenas minha raça? Por que você está mais interessado em minha herança racial do que em mim como um indivíduo?
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Na próxima vez que você conhecer alguém novo, evite perguntar sobre sua raça. Essas são informações que eles têm a oferecer E se eles têm vontade. Você não tem o direito de saber a origem de ninguém e, na verdade, a origem étnica não é algo em que você deva estar interessado arbitrariamente. Perguntar sobre etnia não vai te ajudar a conhecer melhor uma pessoa, provavelmente vai apenas fazer com que ela se sinta alienada.
