É como ensinar a seus filhos pequenos a mesa maneiras é uma façanha impossível? Bem, para começar, não é impossível. E por outro lado, nunca é cedo demais.
Afinal, do refeitório à sala de reuniões, as crianças inevitavelmente terão que comer na frente de outras pessoas ao longo de suas vidas. E, infelizmente, a tarefa de garantir que a experiência de comer em público seja positiva para todos os envolvidos recai sobre nós, os pais. “As refeições são uma das principais maneiras pelas quais os humanos se conectam com os outros”, diz Elisabeth Stitt da Coaching para pais alegres. “Quando as refeições são agradáveis e as pessoas bem-educadas, elas nutrem a alma e o corpo e fortalecem o vínculo familiar.”
Então, arregace as mangas, mantenha os cotovelos fora da mesa e prepare-se para mergulhar em nosso curso intensivo de Modos à mesa 101 para crianças.
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Ensine habilidades de guardanapo
Os guardanapos são um componente crucial de uma refeição educada. Ensine as crianças a usar guardanapos para manter o rosto e as mãos o mais arrumados possível, mas também lembre-as de manter esses guardanapos em seus voltas - não na mesa. Porque? Porque ninguém quer olhar para um guardanapo sujo enquanto comem, dã. Além disso, lembre as crianças de não cuspirem comida nos guardanapos, porque você nunca sabe quando esses pedaços podem cair novamente mais tarde. Ai credo.
Mostre como se sentar (e sentar) à mesa
Talvez você esteja lidando com um superslouch ou uma criança que se recusa a se sentar para comer ou uma que repetidamente fica para cima e para baixo da mesa durante uma refeição - em geral, transformando a hora do jantar em um evento distrativo para todos. Para evitar isso, comece cedo incentivando uma conversa na hora do jantar, mesmo com os filhos mais novos. Dito isso, mantenha suas expectativas razoáveis; crianças pequenas normalmente não se sentam para um jantar de uma hora, não importa o quanto você tente. “A lição mais importante de boas maneiras à mesa para qualquer criança é aprender a sentar-se à mesa por um período razoável período de tempo - pelo menos 20 minutos para crianças menores de 3 anos, e para crianças mais velhas, até 30 minutos, ” diz Melanie Potock, fonoaudiólogo pediátrico e especialista em alimentação.
Explique a etiqueta de mastigação
Ninguém quer ver o interior da sua boca quando você está mastigando alimentos. Ninguém. Explique às crianças que mastigar com a boca fechada é o ponto principal. Além disso, de acordo com a treinadora de etiqueta Jennifer Porter, é importante instruir as crianças a mastigarem a comida completamente (para evitar engolir em seco, mas também, mais importante, engasgar) e esperar para falar até que sua boca esteja vazio de comida.
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Envolva as crianças na configuração da mesa
Crianças de 3 e 4 anos podem aprender modos essenciais à mesa, como arrumar a mesa corretamente (com ajuda) e quando usar quais utensílios, de acordo com Stitt. “Ensine que os utensílios são usados para cortar os alimentos em pedaços pequenos - e para manter nossas mãos longe dos alimentos”, explica ela. Esteja preparado com lembretes gentis, mas também modele habilidades de mesa adequadas para que as crianças possam aprender com seu exemplo.
Limite-se a “usar suas palavras”
Ensine as crianças que devem praticar o uso das palavras durante as refeições. Isso inclui dizer por favor e obrigado e nunca sair correndo sem ser desculpado. Além disso, incentive-os a agradecer a quem preparou a comida por seu tempo e energia. Você também pode modelar boas habilidades de conversação na hora das refeições (mesmo com crianças muito pequenas) desenvolvendo rotinas de conversa, como pedir a todos na mesa para falar sobre três coisas que eles experimentado hoje. “Ao estabelecer uma rotina, os pré-escolares sabem que terão sua vez [de falar] e isso os ajuda a aprender a ser bons ouvintes dos outros”, observa Stitt.
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Boas maneiras à mesa são um conjunto de habilidades essenciais que as crianças precisam aprender - e começar esse processo de aprendizagem bem cedo ajuda. Embora você certamente não deva se preocupar em colocar a mesa perfeitamente e manter as crianças plantadas em suas costas por uma hora de duração jantar chique (hum, você é um pai, afinal), ensinar esses poucos pontos-chave manterá as crianças - e seus companheiros de mesa - educado e bem alimentado.
“Quando você ensina às crianças boas maneiras à mesa, está ensinando-lhes mais do que simplesmente mastigar com a boca fechada e manter os cotovelos fora da mesa”, explica Porter. “Você os está ensinando a respeitar as pessoas em suas famílias e na comunidade, compartilhando o que eles têm de melhor.” Essa é a melhor maneira de ver as habilidades do guardanapo ou o quê?
