Nunca pensei em viajar para lá. Foi a sugestão de um conhecido em um trem que me levou, meses depois, a finalmente chegar. É um trecho relativamente deserta de ilhas no Pacífico. É Okinawa.
Com praias arejadas, música emocionante, estatuetas cativantes, uma história mista e comida suntuosa, Okinawa é uma ótima ideia de viagem, menos do que comum.
Areias de coral nítidas
Como seria de se esperar com qualquer cadeia de ilhas, Okinawa - ao sul do Japão e a leste de Taiwan - é o lar de mais do que algumas praias agradáveis. Composto por uma ilha principal e uma série de ilhotas menores, a melhor maneira de aproveitar as faixas de praia tranquilas é ir para os blocos menores de terra.
As balsas saem da principal cidade de Naha, na ilha principal, e partem diariamente para as ilhas menores, como Aguni ou as Ilhas Kerama. Eu fui para a pequena ilha de Tokashiki, que abriga praias acessíveis, mas isoladas - do porto você pega um táxi ou ônibus. Quando cheguei, fui surpreendido por uma estranheza. A areia não é, bem, a ideia comum de areia fina amarela. Em vez disso, são pedaços muito pequenos de coral branco poroso, que emitem um som crepitante sob os pés. Tem efeito massageador. Lembre-se de que algumas praias não são tecnicamente abertas para nadar. Se você aderir aos locais de natação legais ou desrespeitar a lei, a água, límpida e quente, não esfriará. Eu estive lá no inverno e não tive problemas para me acostumar rapidamente com a temperatura da água. Descansei na ondulação suave, sob o sol quente, com os pés cada vez mais massageados pela areia.
Lembre-se de que, em muitos casos, apenas uma ou duas viagens de balsa podem estar disponíveis para o dia. Se você sentir falta deles, é isso. Além disso, o mau tempo, como experimentei, pode significar o cancelamento de todas ou a maioria das viagens.
Música emocionante
Enquanto caminhava ao longo da agitação de Kokusaidori, um divertido trecho de estrada em Naha que mistura música e bares e restaurantes e compras, ouvi uma canção melancólica. Vinha de uma jovem tocando um instrumento que eu nunca tinha visto, um Sanshin. Como um violino de braço longo com corpo arredondado, é um instrumento tradicional de três cordas melódico e abandonado (seu nome significa literalmente "três cordas"). Ela tocou lindamente.
Dentro dos bares e restaurantes, bandas equipadas não apenas com um sanshin, mas também com conjuntos de percussão de tom profundo, tocam ruidosamente para a multidão. Às vezes, pode ser um homem e uma mulher flutuando suavemente na música antes de dirigir em direção a uma peça festiva em um restaurante lotado. Às vezes pode ser um trio tocando para um chão quase vazio. De qualquer forma, eles envolvem o público: entre os sets, a banda sinaliza para que todos bebam de seus copos ou fazem piadas sobre um turista olhando de fora. Os shows geralmente vão das 18h às 19h. por volta das 21h às 22h
Um rosnado ridículo e fofo
Se você for para Okinawa, não poderá deixar de vê-los. Se você for como eu, pode, a princípio, confundi-los com gatos sentados nas beiradas dos corvos. Rosnando ridiculamente, as charmosas estatuetas Shisa (cão da guarda) estão espalhadas por toda a ilha. Freqüentemente emparelhados, as figuras, que parecem uma mistura de gato feroz e cachorro zangado com cauda alta e tórax inchado, pode ser encontrado na entrada ou nos rooves de quase todas as residências através do ilha.
Torna-se um exercício divertido, embora ridículo, fotografar os muitos e variados tipos de shisa. Alguns são tradicionais; alguns mudaram. Fora das universidades de design, eles assumem dimensões angulares distorcidas. Ocasionalmente, eles usam óculos de sol. As casas modernas são projetadas com plataformas embutidas na parede para abrigá-las.
Uma história mista
A história de Okinawa é numerosa e variada. Em um tempo, não muito tempo atrás, era o independente Ryukyu. Então, no século 19, o Japão o anexou. Na Segunda Guerra Mundial, foi nivelado. Por muitos anos depois, ela foi amplamente controlada pela América. Em 1972, voltou a fazer parte do Japão. A presença americana e japonesa ainda é muito clara. No entanto, os okinawanos ainda parecem ter uma conexão com o passado Ryukyu. Quando estiver lá, seja diplomático e tente se referir aos habitantes locais como okinawanos, não japoneses. As relações com o continente estão longe de ser otimistas.
Essa história se aplica a uma variedade de sites. O Castelo de Shuri lança luz sobre o passado Ryukyu da ilha. Foi totalmente destruído na Segunda Guerra Mundial e depois reconstruído. Não deixe que isso o desanime de ir, nem que seja por outro motivo que a bela vista e o jardim. O castelo está localizado em uma colina, com uma vista ampla de Okinawa. No extremo poente do topo da colina encontra-se um conjunto de jardins que mesclam vegetação esparsa com formações rochosas. É um local calmo e sossegado. Esteja atento para o que eu suponho ser ainda mais shisa. Eles são muito grandes, estátuas de pedra compartilhando o mesmo desenho e guardando os portões, como o par do lado de fora do portão Kankaimon - uma das entradas do castelo.
Outros destaques históricos próximos ao castelo incluem o Santuário Sonohiyan Utaki e os túmulos reais Tamaudun um pouco mais longe. Ao norte do castelo há um pequeno santuário de madeira em um lago, conectado por uma ponte. Patos gordos brincam por perto e o sol se espalha por entre as árvores. É um local calmo e agradável. Um cochila facilmente.
A ilha também tem muitos tributos comoventes e tristes à Segunda Guerra Mundial. O Monumento Himeyuri e o Parque Memorial da Paz são duas dessas odes à trágica Batalha de Okinawa. Construído ao redor de uma caverna que foi o local da violência durante o conflito, o Monumento Himeyuri e seu museu próximo são dedicados a relembrando os alunos do ensino médio de Okinawa, meninas e meninos, que foram arrastados para uma guerra e puxados para batalhas que muitos não sobreviver.
O Parque Memorial da Paz é simplesmente um lugar triste. Talvez o mais comovente seja a Pedra Fundamental da Paz, uma coleção quase semicircular de paredes de pedra negra emanando em ondas, como a casca de uma cebola. Seu propósito é simples, mas ressonante, listar nas pedras todos os nomes de todas as pessoas que morreram na batalha - soldado ou civil, não importa de que lado. Nomes japoneses, de Okinawa e coreanos estão inscritos ao lado dos nomes das forças aliadas. Todos os anos eles adicionam mais nomes. As últimas atualizações que vi foram de 2012. O Parque Memorial da Paz e o Santuário Himeyuri não são lugares fáceis. Não é um simples turismo. Eles são, no entanto, importantes.
Comida suntuosa
O Japão, do qual Okinawa faz parte tecnicamente, é frequentemente conhecido por seu sushi. No entanto, não vá para Okinawa, ou por falar nisso, para o Japão, pensando que isso é tudo o que você vai comer. Experimente a sopa de macarrão soba e suas muitas variedades em qualquer um dos muitos pequenos restaurantes de pedra fundamental. Experimente também o impressionante macarrão com tinta de lula preta e carvão. Então, talvez, aprecie um pouco de arroz com taco - carne com arroz com sabor de taco. Em seguida, experimente um pouco de sushi. O tempo todo, você pode regá-lo com a cerveja local Orion (pronuncia-se o-ree-on).
Termine a comida, assista à música, aprenda sobre seu passado, então acorde novamente e embarque em uma balsa para uma pequena ilhota na qual você passará um dia na praia de coral macio.
Se não fosse para uma conversa em um trem, eu não teria pensado em ir.
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