Quando uma criança tem uma doença ou condição médica séria, há um óbvio senso de urgência entre os pais e médicos para atender às necessidades de saúde física e mental da criança doente.
Infelizmente, isso às vezes pode ter um impacto negativo no bem-estar de irmãos saudáveis. Um artigo na edição de junho do The Journal of Pediatrics descreve um novo programa que enfoca as necessidades de crianças saudáveis que lidam com a complexidade de ter um irmão doente.
Joanna Fanos, Ph. D. e colegas do California Pacific Medical Center criaram o The Sibling Center para identificar irmãos saudáveis em risco. Os autores estimam que aproximadamente 18% das crianças nos Estados Unidos têm uma condição médica crônica, muitas das quais são graves o suficiente para afetar suas vidas diárias. “Bem, irmãos de crianças com doenças crônicas ou graves podem ser‘ esquecidos ’, enquanto a atenção da família está voltada para a criança doente”, diz Fanos. Infelizmente, isso pode ter um impacto no bem-estar emocional, comportamental, físico e psicossocial de os irmãos saudáveis e pode levar a sentimentos de ressentimento, raiva, ansiedade, depressão, ciúme, medo e culpa.
As famílias que frequentam o The Sibling Center se encontram primeiro com um conselheiro para avaliação e desenvolvimento de um plano de tratamento. Na segunda e terceira sessões, os irmãos saudáveis se reúnem individualmente com o conselheiro para identificar problemas de comunicação, aliviar o estresse e trabalhar nas habilidades de enfrentamento. A quarta sessão é dividida em duas partes.
Primeiro, os irmãos saudáveis encontram-se sozinhos com o conselheiro e, em seguida, os pais se juntam a eles para revisar as necessidades emocionais da criança. Os pais podem ser incentivados a reservar tempo apenas com a criança sã para ajudar a compensar o tempo gasto cuidando da criança doente, o que pode ajudar a criança a sentir que é amada igualmente. Uma sessão de acompanhamento de 6 meses analisa o progresso que a família alcançou. Se for necessário mais apoio, o conselheiro ajuda a família a encontrar um terapeuta apropriado para o cuidado contínuo.
Os autores observam que as respostas preliminares ao The Sibling Center têm sido muito promissoras. Os pais relataram menos raiva e atitude do irmão saudável, melhor comunicação dentro da família e gratidão pela ajuda. O Dr. Fanos, que agora é membro do corpo docente do departamento de pediatria da Dartmouth Medical School, está trabalhando em estabelecendo um Centro de Irmãos no Hospital Infantil em Dartmouth-Hitchcock Medical Center no Líbano, Novo Hampshire. Os autores recomendam que outros pediatras desenvolvam intervenções semelhantes e incorporem as necessidades dos irmãos saudáveis aos planos de tratamento para prevenir futuros problemas emocionais e comportamentais.
