Nunca fui muito de beber. Mesmo quando adolescente, quando parecia tão divertido e emocionante, eu simplesmente não via o benefício de ficar bêbado. Claro, houve algumas vezes na faculdade em que sucumbi à pressão dos colegas, mas nunca vi o grande problema.
Conforme fui crescendo, no entanto, aprendi a ver a bebida como uma atividade social. Jantar com amigos em um restaurante mexicano era um pouco melhor com uma margarita. Um coquetel era um pouco mais divertido com uma taça de vinho na mão. Eu finalmente me acomodei em um lugar onde eu tinha bebido o álcool.
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E então me tornei um padrasto.
Todas as normas sociais vão pela janela quando aquele jantar mexicano é compartilhado com uma menina de 8 anos. Outros pais podem ter tempo para crescer em suas escolhas de bebida, mas fui lançada no mundo da paternidade aos 38 anos. Minha enteada já havia passado por todas aquelas coisas de crianças pequenas e do ensino fundamental. Ela agora era uma aluna totalmente desenvolvida da terceira série.
Por anos, evitei beber qualquer coisa alcoólica perto dela. Como madrasta, não fui a mãe primária. Eu não tinha certeza de como sua mãe se sentia a respeito de sua bebida, então segui o exemplo de meu marido. Ele não bebe muito e, como geralmente é ele que dirige, sempre se abstém quando ela está por perto. Presumi que ele achava errado beber na frente dela.
Então, uma noite, quando ela tinha 13 anos, notei que todos os outros pais estavam pedindo cerveja e coquetéis com suas filhas adolescentes à mesa. Então pensei na minha infância.
Não sei dizer se minha mãe bebia quando jantávamos em restaurantes, mas me lembro dela tomando uma taça de vinho no jantar de Natal. Cada celebração do Quatro de Julho envolvia algum membro da família bebendo pelo menos uma cerveja, provavelmente mais. Quando criança, eu nem pensava nisso.
Na adolescência, quando todos os meus outros amigos roubavam refrigeradores de vinho, os hábitos de beber da família não tinham nada a ver com a minha indiferença. No entanto, nunca fui exposto a um parente bêbado ou a um pai com problemas com bebida. Testemunhar uma taça de vinho ou uma lata de cerveja durante uma festa de família simplesmente me disse que o álcool pode ser uma coisa social.
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Ainda tenho problemas com a bebida na frente das crianças, mas essas são minhas próprias dificuldades. Eles vêm principalmente da incerteza total sobre se isso pode causar problemas. Estudos têm mostrado que crianças cujos pais bebem pode ter um risco aumentado de alcoolismo mais tarde na vida. No entanto, muitos desses estudos não conseguem distinguir entre uma cerveja enquanto assiste futebol e bebedeira seguida de desmaio e uma ressaca massiva.
Eu tentei perguntar aos pais o que eles acham. Não consigo contar quantas mães que conheço têm uma caixa de vinho na geladeira e bebem regularmente. Alguns tomam uma taça de vinho ao jantar todas as noites. Alguns bebem abundantemente por horas. Não me atrevo a perguntar se eles sentem o menor receio de beber na frente de seus filhos. Tenho a sensação de que, se o fizesse, eles me diriam para cuidar da minha própria vida.
Hoje, ocasionalmente tomo uma bebida na frente da minha enteada, mas ela está no ensino médio.
Quando conversei com ela, observei um completo desinteresse em beber, embora seja impossível saber com os adolescentes, já que muitas vezes eles guardam essas informações para si. Sei que ela se tornou uma jovem madura e responsável e gostaria de acreditar que meu exemplo foi pelo menos uma pequena parte disso.
Talvez eu fosse paranóico quando ela era mais jovem. Talvez ela tenha aprendido com meu exemplo. De qualquer forma, a abstenção não poderia ter causado danos, então estou feliz por ter jogado pelo seguro enquanto ela era mais jovem.
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Mas um padrasto tem o luxo de tomar uma bebida ocasionalmente durante as muitas vezes que seu enteado não está visitando. Para uma mãe em tempo integral, a paternidade nunca para.
