Quando foi a última vez que você limpou as orelhas do seu cachorro? Se já faz algum tempo, uma condição canina terrível pode estar à espreita ao virar da esquina, especialmente se o seu cão for idoso.
O que isso parece
Há alguns meses, soltei meu cachorro pela manhã, como de costume. Estava um lindo dia lá fora - o tipo de clima ameno que raramente temos no Texas - então eu o deixei ficar fora o tempo que ele quis. Cerca de uma hora depois, eu o deixei entrar depois de ouvi-lo latir - e fui recebido com a visão mais assustadora.
Mosby é uma mistura de Jack Russell-Chihuahua e tem quase 15 anos, mas sempre foi extremamente ágil. Mas ele mal conseguia subir o degrau de 6 polegadas até a varanda (um que ele geralmente passa como se não existisse). Quando o fez, estava tropeçando, seus olhos tremiam nas órbitas e sua cabeça estava tão inclinada para o lado que parecia algo saído de um filme de terror.
Eu o peguei e segurei em meus braços enquanto tentava chamar o veterinário (para ser honesto, quase liguei para o 9-1-1, mas me segurei a tempo). Expliquei a situação para a assistente do veterinário e ela me pediu para trazê-lo imediatamente. Eu gentilmente o coloquei em sua caixa e respirei fundo todo o caminho até o escritório para evitar acelerar ou explodir em um vermelho.
O diagnóstico chocante
Eu esperava ouvir a palavra “derrame”. Foi isso que levou meu cachorro de infância, e nunca esquecerei os sintomas. Disseram-me que os sintomas de Mosby podem estar relacionados a infecções, tumores e outras condições, mas eles decidiram que a doença vestibular canina era a causa. Como eles sabiam sem uma tomografia ou ressonância magnética? Eles olharam em seus ouvidos.
Sempre pensei que era ruim limpar as orelhas do seu cachorro. Na verdade, uma vez fui informado (por seu primeiro veterinário) que a quantidade de água que entrava em seus ouvidos durante um banho era bastante, e que ele conseguiria o que precisava para si mesmo, mas sob nenhuma circunstância devo colocar fluido em seu ouvidos. Acontece que isso está errado (e não é incomum que até mesmo os veterinários tenham esse equívoco). O problema ocorre quando a água fica no ouvido (já teve ouvido de nadador?).
O técnico veterinário me pediu para segurá-lo (não que fosse necessário... ele não poderia ter lutado se quisesse) enquanto ela limpava suas orelhas com uma solução salina. Você não faria acreditam a gosma que saiu. Fiquei horrorizado. Há quanto tempo isso estava se acumulando nos ouvidos do meu pobre bebê?
Sobre a doença vestibular canina
A doença vestibular canina, freqüentemente chamada de doença vestibular idiopática (decorrente de uma causa desconhecida), é realmente assustadora, mas geralmente muito tratável. O sistema vestibular é composto por partes do cérebro e do ouvido e é o que ajuda seu cão a manter o equilíbrio. Então, se algo der errado, o mundo inteiro do cachorro vira de cabeça para baixo (e vice-versa, depois de cabeça para baixo e de volta). Eu imagino que seja muito parecido com vertigem extrema. Os sintomas incluem:
- Uma (às vezes grave) inclinação da cabeça
- Instabilidade e queda
- Circulando em uma direção ou rolando no chão
- Movimento ocular ou rotação (nistagmo)
- Relutância em comer (devido a náuseas, em vez de perda de apetite)
- Vômito
A primeira coisa que você deve saber é que geralmente é tratável, mas pode ser muito perigoso, e esses sintomas não são exclusivos da doença vestibular, portanto, uma abordagem do tipo "esperar para ver" é um erro. Pode ou não ser resolvido se você não fizer nada. Certifique-se de que seu veterinário dê uma olhada e o ajude a decidir se a abordagem esperar para ver é uma opção para seu cão.
Existem também dois tipos de doença vestibular, periférica (quando há irritação nos nervos que conectam o ouvido interno para o cérebro) e central (que é menos comum, mas muito mais grave e tem origem no sistema nervoso central sistema).
A doença é muito comum em cães mais velhos (na verdade, algumas pessoas a chamam de doença vestibular de "cachorro velho"), mas isso não significa que não possa acontecer com cães mais jovens também, especialmente se houver algum tipo de defeito.
A maioria dos cães se recupera totalmente, embora alguns possam continuar a ter problemas neurológicos menores, como uma inclinação persistente da cabeça ou oscilação ao tremer. Mosby ainda fica um pouco tonto às vezes, e embora nunca tenha sido uma boa ideia deixá-lo de fora no calor do Texas por muito tempo, é ainda mais imperativo do que nunca que o tragamos dentro de alguns minutos ou ele escorregará, escorregará e tropeçará em seu caminho até seu prato de água. Mas depois de alguns minutos, ele está quase todo bem.
Mas, infelizmente, nem sempre é tão benigno. Se a doença progrediu muito ou o cão não pode melhorar, alguns cães devem ser sacrificados. Além disso, por estarem muito tontos, eles precisam ser vigiados constantemente ou podem se machucar gravemente.
Tratamento da doença vestibular canina
O tratamento exato depende da gravidade da doença e do tipo de doença vestibular. Eles podem fazer exames de sangue, raios-X, ressonância magnética ou tomografia computadorizada para descartar outras doenças, embora alguns veterinários possam ser confiantes o suficiente para tratar o animal para doença vestibular antes de pedirem que você invista em caro testes.
Eles podem prescrever uma variedade de medicamentos, novamente, dependendo do caso específico. Eles podem prescrever antibióticos, esteróides ou medicamentos para náuseas, mas não existe um tratamento que sirva para todos.
Se foi causado, como costuma acontecer, por uma falta de limpeza adequada do ouvido ou infecções de ouvido, eles provavelmente dirão para você limpar as orelhas do cachorro com frequência e podem até mesmo lhe dar uma solução especial para fazer isso. Peça a eles que mostrem como limpar os ouvidos, pois a limpeza com excesso de zelo pode causar os mesmos tipos de problemas.
O importante é não entrar em pânico. Seu cão ficará bastante angustiado com toda a situação, portanto, manter a calma é fundamental. Sim, é assustador e, sim, pode ser mais sério do que apenas uma pequena tontura, mas tente presumir o melhor até que o médico diga o contrário.
Ah, e aprenda a limpar adequadamente as orelhas do seu cão, e faça-o de acordo com a programação recomendada pelo seu médico.
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