À medida que os meses mais frios caem rapidamente, os consumidores devem reservar um tempo para garantir que sua casa seja o mais eficiente possível em termos de energia. A edição de outubro da Consumer Reports apresenta um relatório completo sobre o que os consumidores podem fazer agora para economizar centenas de dólares em sua conta de energia. O relatório inclui resultados de testes da Consumer Reports e conselhos de seus especialistas para informar aos proprietários quais programas e produtos funcionam e quais prometem mais do que cumprem quando se trata de corte de energia custos.
O pacote de energia traz dicas, conselhos de compra e avaliações de lâmpadas fluorescentes compactas, termostatos, aquecedores de ambiente e janelas e relatórios sobre os programas e produtos que podem ajudar os consumidores a economizar dinheiro em suas contas de energia e diminuir os danos ao meio ambiente no processo.
1. Mudar a iluminação
Os consumidores podem economizar dinheiro e energia trocando as lâmpadas fluorescentes compactas (CFLs) por lâmpadas incandescentes. As lâmpadas fluorescentes compactas com qualificação Energy Star são obrigadas a atender a certos padrões, um dos quais é que eles têm que economizar aos consumidores pelo menos US $ 30 em custos de energia durante a vida útil da lâmpada de cerca de 7.500 a 10.000 horas. A edição de outubro da CR contém classificações de vários CFLs da GE, Philips, Sylvania, N: Vision, Bright Effects e Feit Electric e conselhos sobre como escolher os melhores tipos de lâmpadas fluorescentes compactas com base em um consumidor precisa.
2. Programa termostato
Os consumidores podem reduzir os custos de aquecimento doméstico em até 20% ao ano, diminuindo a temperatura de sua casa em 5 a 10 graus durante a noite ou quando não há ninguém em casa. Os mais recentes testes de CR e classificações de 25 termostatos revelam que, embora os termostatos programáveis possam ajudar a economizar energia ao aumentar ou diminuir automaticamente as temperaturas quando necessário, eliminando a necessidade de o proprietário fazer isso manualmente. No entanto, controles confusos em alguns desses dispositivos podem fazer com que alguns consumidores queimem mais energia do que pretendiam.
3. Aumente a eficiência de aquecimento
Os consumidores podem economizar até 40% em sua conta anual de energia ao vedar vazamentos, rachaduras e lacunas em seu sistema de distribuição de dutos para o sistema de aquecimento e refrigeração central. Essas economias são acumuladas durante todo o ano e costumam ser maiores do que a economia com a instalação de um forno ou ar condicionado central mais eficiente. CR também aconselha a vedação de buracos nas paredes, especialmente se eles penetrarem entre os pisos de um sótão ou porão não aquecido.
4. Adicionar isolamento
Economize centenas de dólares por ano em contas de energia melhorando o isolamento de uma casa e o custo do trabalho pode ser recuperado em apenas dois anos. CR recomenda primeiro vedar vãos maiores em torno de chaminés, canos de aquecimento, encanamentos e luminárias. Os dutos que não estão localizados em um espaço residencial devem ser isolados.
5. Economize dinheiro em água quente
Os consumidores podem economizar até 5% em suas contas de energia, isolando os canos de água quente e reduzindo a temperatura do aquecedor de água de 130º para 120º. Para aqueles que precisam substituir seu aquecedor de água tipo tanque de armazenamento, CR aconselha a escolha de um modelo com um de 9 a 12 anos garantia, uma vez que esses modelos normalmente têm isolamento mais espesso e queimadores mais potentes ou elementos de aquecimento para aquecimento. Além disso, eles geralmente incluem melhor proteção contra corrosão.
6. Use aquecedores de ambiente com sabedoria
Há economia de energia potencial se o sistema de aquecimento central de uma casa for usado com moderação para evitar o congelamento e apenas um ou dois cômodos forem aquecidos com um aquecedor elétrico. No entanto, as plantas baixas abertas nas casas de hoje e o desejo dos proprietários de ficarem confortáveis em toda a casa tornam essa premissa improvável. Além disso, o preço médio nacional da eletricidade, em uma base igual de energia, é cerca de 2 ½ vezes maior do que o gás natural, o combustível de aquecimento mais popular. Os últimos testes e classificações de 16 aquecedores de ambiente da CR mostram que eles fornecem calor mais consistente do que o último lote de dispositivos testados. Também revela por que o controle de temperatura é fundamental, como a segurança varia entre os modelos e por que alguns modelos caros são decepcionantes.
7. Substitua as janelas gastas
Substituir as velhas janelas de painel único que estão além de simples reparos, como calafetagem e vedação, pode economizar entre 10 e 25% em uma conta de aquecimento. CR testou 19 janelas para vazamento de ar e água, durabilidade e conveniência. O relatório oferece conselhos sobre como escolher uma janela e como encontrar um instalador especialista.
8. Entenda o Energy Star
Os aparelhos Energy Star são normalmente mais eficientes do que outros e geralmente custam menos para operar. No entanto, os consumidores devem considerar as estimativas de uso de energia com cautela. Iluminação de geladeiras, máquinas de gelo e configurações especiais em máquinas de lavar louça estão entre os drenos de energia ocultos, não contabilizados nos números de uso de energia.
9. Use fogueiras para criar ambiente
As lareiras a lenha podem parecer românticas e ficar quentinhas, mas na verdade sugam o calor da casa para cima e para fora pela chaminé. As portas de vidro apenas melhoram ligeiramente a situação. Os fogões a lenha e a pellets fornecem mais calor, não apenas porque suas superfícies quentes aquecem diretamente o ar ambiente, mas também porque são projetados como uma fonte de calor.
10. Evite golpes de energia
Cuidado com os argumentos de venda de vendedores de porta em porta, cartas não solicitadas e chamadas telefônicas que prometem economizar muito dinheiro para os consumidores em sua conta de aquecimento. Os fornecedores de energia alternativos provavelmente não economizarão muito dinheiro para os consumidores, a menos que estejam usando muita energia.
