Alergias a comida afetam até 4% dos adultos e até 8% das crianças menores de 3 anos, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos. Uma reação desagradável a algo que você comeu pode ser uma alergia ou intolerância alimentar. Saber a diferença é importante.
Sabe a diferença
Os sintomas de alergia alimentar e intolerância alimentar podem se sobrepor, por isso é fácil confundi-los. De acordo com a Clínica Mayo, uma alergia alimentar ocorre quando seu sistema imunológico identifica erroneamente um alimento como perigoso e começa a combatê-lo como uma doença. A intolerância alimentar não envolve o sistema imunológico, e pequenas quantidades do alimento agressor não desencadeiam uma resposta. Com uma alergia, algum quantidade de alimento leva a uma reação, que inclui sintomas como urticária, inchaço ou tontura. Tanto uma alergia quanto uma intolerância podem causar sintomas estomacais e digestivos.
Ver um médico
Se você ou um membro da família parecer reagir a determinados alimentos, procure atendimento médico. Somente um médico pode determinar a diferença entre uma alergia alimentar e intolerância alimentar, mas a distinção pode ser crucial. Uma intolerância alimentar pode ser terrivelmente desconfortável e exaustiva, mas as alergias alimentares podem ser perigosas - até mesmo fatais.
Kelly Courson, editora de estilo de vida da CeliacChicks.com, autodiagnosticado com doença celíaca há 13 anos. A doença celíaca é uma doença autoimune que envolve uma variedade de reações ao glúten - uma proteína encontrada no trigo - incluindo fadiga, problemas intestinais e erupções cutâneas dolorosas, entre outras. Ela concorda em procurar atendimento médico para possíveis alergias e intolerâncias alimentares, embora sugira que você também use seus próprios instintos. “Tente obter um diagnóstico adequado de um profissional médico. Se você finalmente não conseguir um e seu corpo ainda estiver dizendo que algo está errado, ouça. Um bom médico dirá que, em última análise, você é a única pessoa responsável pela sua saúde ”, diz ela.
Alergias e crianças
Monitore cuidadosamente as alergias e intolerâncias em crianças, porque muitas vezes elas as superam. Curiosamente, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos relata que as pessoas reagem aos alimentos que são mais comuns em suas dietas. No Japão, por exemplo, a alergia ao arroz é comum. Na Escandinávia, é alergia ao bacalhau. Como as crianças podem superar suas alergias, fique de olho nelas, pois a qualidade de vida pode melhorar muito se os alimentos básicos puderem ser reintroduzidos em suas dietas.
Tratamento
Embora as causas e os tipos de alergias e intolerâncias alimentares sejam variados, o tratamento universal é a evitação. Seu médico pode recomendar o tratamento de emergência para ingestão acidental em casos graves. No início, ler cuidadosamente as listas de ingredientes para evitar alimentos problemáticos será inconveniente, mas, como Kelly relata por experiência própria, “Você se acostuma e se torna uma segunda natureza”.
