Um estudo recente publicado no The New York Post relatou que 1 em cada 5 pré-adolescentes pode ter saúde mental questões. Com a angústia pré-adolescente e adolescente tão prevalente, às vezes pode ser difícil diagnosticar problemas de saúde mental.
Embora os pais precisem conhecer os sinais de problemas de saúde mental, também existe o perigo de uma reação exagerada ao comportamento típico dessa faixa etária.
Houve um tempo em que parecia que todas as outras crianças turbulentas estavam sendo diagnosticadas como hiperativas e com TDAH ou DDA. Rotulagem cautelosa tornou-se a norma agora. Embora possa haver uma relutância em marcar um pré-adolescente com o estigma de depressão ou problemas de saúde mental, o resultado de diagnóstico incorreto ou falta de tratamento para doença mental resultou em situações aterrorizantes, como a horripilante Newtown, massacre escolar de Connecticut.
“Precisamos estar cientes para não fazer um julgamento precipitado porque uma criança está agindo de maneira diferente”, diz Christopher Mooney, LMSW, CASAC, gerente de caso da
Koved Care, uma empresa de gestão de cuidados psiquiátricos. “Quanto mais educação tivermos sobre questões de saúde mental, mais preciso será o diagnóstico e o tratamento”.É doença mental ou comportamento típico de adolescente?
Os pré-adolescentes estão sob muito estresse. Lidar com mudanças físicas, tentar se adaptar e lidar com colegas não tão amigáveis são apenas a ponta do iceberg. O mau humor é um precursor do que está por vir na adolescência. Mas quando os pais precisam se preocupar com o fato de sua pré-adolescente ter mais do que apenas um dia ruim?
“Se uma criança está apresentando problemas comportamentais crescentes e mais intensos que são perceptíveis em casa, entre os colegas e socialmente, os pais devem fazer com que seu filho converse com alguém”, diz Mooney. O mais importante é saber que os problemas de saúde mental podem ser resolvidos e tratados.
Esteja ciente, entretanto, que diagnosticar doenças mentais em crianças é difícil e transtornos psiquiátricos geralmente não são determinados até que a pessoa esteja totalmente amadurecida, geralmente entre 18 e 20 anos de idade. “As crianças não estão totalmente desenvolvidas e são, por definição, emocionalmente irregulares. Isso faz parte do desenvolvimento normal ”, diz Mooney. Mas isso não significa que você terá que esperar anos por atenção e tratamento se tiver preocupações com o comportamento de seu filho agora.
Quando os pais devem agir?
Você conhece seu filho melhor. Mudanças de humor podem ser indicativas de algo mais sinistro ou podem ser apenas uma maneira de um pré-adolescente testar os limites. 
“Os pais podem notar pequenas coisas em seus filhos que parecem incomuns, como raiva frequente, agitação e mudanças de humor”, diz Mooney, acrescentando que os sintomas de doenças mentais costumam ser de natureza comportamental.
Os pré-adolescentes com uma doença mental subjacente são suscetíveis à autorregulação com drogas ou álcool, acrescenta Mooney. Às vezes, é mais do que apenas curiosidade natural ou pressão dos colegas que incentiva seu filho a tomar decisões erradas sobre substâncias perigosas.
Se você suspeita que há um problema maior do que apenas a angústia adolescente, não tire conclusões precipitadas sobre seu filho; consulte um profissional de saúde mental qualificado que seja treinado para separar o comportamento normal do anormal e fará uma avaliação completa de sua pré-adolescente, Mooney aconselha. “Freqüentemente, o clínico deve considerar mais do que os sintomas que um pré-adolescente apresenta para evitar diagnósticos errados. A avaliação da dinâmica familiar da criança, da interação social e com os pares e do desenvolvimento educacional são úteis para obter uma compreensão mais precisa da criança ”, acrescenta.
Quebrando o estigma em torno da doença mental
Nenhum pai quer que seu filho seja sobrecarregado com o estigma social que, infelizmente, ainda envolve a doença mental, mas a alternativa é o diagnóstico incorreto, que pode levar a consequências desastrosas para o pré-adolescente e outros.
“O mais importante é educar as famílias e as comunidades sobre o que significa viver com uma doença mental. Os problemas de saúde mental são tratáveis e existe ajuda para os entes queridos ”, diz Mooney. “Temos que enfatizar que a maioria das pessoas que vivem com transtornos mentais não são violentas. Devido a eventos recentes, tornou-se fácil fazer generalizações sobre pessoas com problemas de saúde mental. Temos que lembrar que as pessoas com transtornos psiquiátricos e de humor podem viver vidas normais, significativas e realizadas com tratamento continuado e cuidado consistente. ”
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