Então... você pode reciclar isso?

Você recicla? Você sabe que deveria, e pode até ser a lei de onde você mora, mas quanto do que você poderia reciclar realmente acaba em seu lixo? A reciclagem reduz o desperdício em nossos aterros, impede que produtos químicos prejudiciais se infiltrem no solo e nos suprimentos de água e economiza uma enorme quantidade de energia - e dinheiro.

As implicações sociais da reciclagem também são enormes. A mineração contínua de matérias-primas pode deslocar os residentes locais, causar poluição do ar e sonora e é ambiental e economicamente insustentável. Todos os esforços de reciclagem requerem energia, mas é muito menos do que o necessário para fabricar produtos com todos os novos materiais.

Então, o que exatamente você pode reciclar? Muitas vezes depende de onde você mora e dos tipos de instalações que sua cidade oferece, mas aqui está um guia geral:

Alumínio
Você sabia que reciclar alumínio usa apenas 5% da energia necessária para criar um produto a partir de fontes virgens? O alumínio pode ser reciclado indefinidamente. A lata de atum de hoje é a tampa do cubo de amanhã é a lata de refrigerante do próximo ano! De acordo com o Earth911, 54 bilhões de latas foram recicladas em 2003, economizando 15 milhões de barris de petróleo bruto.

As unidades de reciclagem de alumínio também rendem milhões de dólares para organizações como a Habitat for Humanity, escolas e escoteiras. Latas de refrigerante são o produto mais reciclado, mas não se esqueça de outros itens de alumínio, como revestimentos domésticos e móveis de jardim, junto com papel de cozinha de alumínio.

Papel
Todo papel pode ser reciclado de uma forma ou de outra, mas sua cidade pode não aceitar todos os tipos. Verifique o site do seu município. O que quer que eles não aceitem, você pode fazer compostagem - apenas tome cuidado com as tinturas e as colas. Esteja ciente de que conforme o papel apodrece, ele libera metano, um gás de efeito estufa 20 vezes mais potente do que o dióxido de carbono, então tente reciclar o máximo de papel que puder antes de optar por biodegradar.

O papel geralmente pode ser reciclado quatro ou cinco vezes antes que as fibras se tornem muito fracas para serem reutilizadas. A maior parte do papel pós-consumo é misturada com polpa virgem para fornecer resistência. Ao comprar papel para computador, papelaria, periódicos e até cheques, escolha aqueles com a maior quantidade de conteúdo pós-consumo possível. De acordo com a Administração de Informações sobre Energia, uma fábrica de papel usa 40% menos energia para produzir papel reciclado do que papel de celulose nova. Muitas fábricas até usam resíduos do processo de reciclagem como fonte de energia!

Catálogos telefônicos, jornais, papel de escritório, livros antigos, revistas, papelão e papel de construção são mais comumente reciclados. Produtos de papel com acabamento ceroso, como embalagens de papelão para leite ou papel pardo, são difíceis de reciclar, e muitas instalações não os aceitam - verifique antes de jogá-los no lixo para evitar contaminar o muito.

Plástico
A maioria dos plásticos pode ser reciclada nas instalações locais. Como você sabe o que jogar na sua lixeira azul? Olhe o número. Cada item de plástico tem um código de resina especial que significa sua composição química (anotado em um pequeno sinal triangular de reciclagem, geralmente na parte inferior). Algumas cidades aceitam apenas plásticos com números específicos para reciclagem, geralmente 1 e 2, porque alguns tipos são menos econômicos para reciclar do que outros. Verifique o site da sua cidade para ter certeza. Você também pode encontrar essas informações na lista telefônica local, ou mesmo na tampa da lixeira de sua cidade!

GORJETA: Retire as tampas das garrafas de plástico antes de reciclar. As tampas são geralmente feitas de um plástico diferente do das garrafas e devem ser classificadas separadamente. (Isso também se aplica a garrafas de vidro e potes com tampas de metal.)

Alguns supermercados possuem área de coleta de sacolas plásticas. Se o seu tiver, use-o! Se não, solicite um. Algumas lojas até oferecem um desconto na sua conta se você reutilizar ou devolver sacolas usadas. Seu melhor curso de ação? Pule as opções de papel e sacola plástica e traga sua própria sacola de lona. Embora isso possa não ser viável para uma grande mercearia semanal, é perfeito para os momentos em que você precisa ir até a loja e apenas pegar algumas coisas. Reutilize suas sacolas de produtos ou ignore-as todas juntas e coloque frutas e vegetais delicados no topo de seu carrinho.

E quanto aos plásticos que sua cidade não aceita? Doe tanto quanto possível, sempre que possível. As salas de aula de arte da escola e os programas de arte locais podem usar seus itens limpos (como ovos caixas e alguns outros recipientes), mas certifique-se de perguntar antes de deixar uma pilha de lixo em seus degraus de porta!

Melhor ainda, não compre mercadorias com excesso de embalagens de plástico que não podem ser recicladas. Você realmente não precisa de abacates pré-fatiados e embrulhados em plástico. Você pode usar um minuto extra para fatiar você mesmo e aproveitar o frescor extra.

GORJETA: Saiba quais números sua cidade aceita e verifique a embalagem antes de comprar.

Copo
Como o alumínio, o vidro pode ser reciclado indefinidamente, desde que a mistura não esteja contaminada e enfraquecida. O vidro reciclado é transformado em garrafas e potes ou material de pavimentação de estradas. Conforme mencionado acima, certifique-se de remover as tampas (geralmente feitas de metal ou uma combinação de metal / plástico) dos recipientes de vidro antes de colocá-los na lixeira.

GORJETA: O vidro pirex, laminado e laminado não pode ser reciclado. De qualquer forma, os utensílios de cozinha Pyrex praticamente duram para sempre, então passe-os para seu cozinheiro favorito ou doe para uma cozinha de sopa. Os espelhos geralmente não podem ser enviados para instalações de reciclagem por causa de seu papel alumínio, mas a guilda do artista local pode gostar deles (mesmo se estiverem quebrados).

Resíduos de cozinha
Restos de comida são biodegradáveis, mas ainda ocupam muito espaço em nossos aterros. Reduza este desperdício e melhore o seu jardim através da compostagem. Você também pode compostar papel sujo com produtos alimentícios, como guardanapos e toalhas de papel - apenas certifique-se de que eles não têm corante nem perfume e não foram usados ​​com produtos de limpeza domésticos tóxicos.

Eletrônicos
Não jogue a velha TV, telefone celular ou computador no lixo. Não só é uma prática perdulária, mas também é ilegal na maioria dos lugares. Porque? Eletrônicos costumam conter metais pesados ​​como chumbo, dioxinas, PCBs, cádmio, cromo, isótopos radioativos e mercúrio - coisas que definitivamente não queremos em nosso ambiente.

Algumas cidades têm serviços de coleta especial para esses itens e organizações como Descarte de PC pode cuidar do descarte e reciclagem adequados de seu equipamento, garantindo a segurança de suas informações pessoais.

Melhor ainda, encontre uma maneira de reutilizar esses itens. Doe seu computador antigo para uma escola local ou instalações de treinamento profissional sem fins lucrativos. Abrigos para mulheres agredidas aceitam de bom grado telefones celulares antigos para que seus residentes sempre tenham uma linha de segurança. Verificação de saída Bem Coletivo para alguns programas excelentes.

Baterias
As baterias não podem ser jogadas na lixeira normal porque contêm produtos químicos altamente tóxicos - mas não devem ser jogadas no lixo pelo mesmo motivo. Muitas baterias contêm metais pesados ​​como chumbo e mercúrio que podem facilmente contaminar nossa água potável se deixados para deteriorar em um aterro sanitário. O que fazer?

Cada cidade lida com baterias de forma diferente, e você deve verificar o site do seu município para obter instruções específicas. Mas mesmo que sua cidade não tenha um plano de coleta de bateria, você ainda tem opções. As baterias domésticas podem ser recicladas através de revendedores de baterias, como Baterias Plus.

O uso de baterias recarregáveis ​​reduz o desperdício e a energia necessária para a fabricação e transporte de novos produtos, mas eles contêm materiais ainda mais tóxicos. No entanto, é extremamente importante que eles sejam reciclados e não acabem em aterros.

As baterias dos automóveis podem ser recicladas nas oficinas, e isso normalmente é feito quando você troca a bateria. Baterias de computador, PDA e telefone celular podem ser devolvidas ao fabricante para descarte adequado ou à loja do seu provedor de serviços.

Cartuchos de impressora
Esqueça aqueles kits “recarregar em casa”. Além de serem incrivelmente bagunçados, eles usam quase tanto plástico para a embalagem quanto um cartucho novo! Os cartuchos podem ser reciclados para que o fabricante possa recarregar e reutilizar - o mesmo com os cartuchos de toner. Grupo Ecycle é um exemplo de uma ótima maneira de fazer isso e ganhar um pouco de dinheiro ao longo do caminho!

Têxteis
A maneira mais fácil de reciclar / reutilizar têxteis é doar suas roupas velhas, toalhas e roupas de cama para a Goodwill, o Exército de Salvação ou outra instituição de caridade digna. Se você escolher esse caminho, relacione cada peça e obtenha um recibo para descontar a doação em seus impostos.

Você também pode ganhar um pouco de dinheiro para si mesmo. Vender seus itens usados ​​com cuidado em consignação, Craigslist ou um site de leilão na Internet como o eBay é uma ótima maneira de limpar seus armários e ganhar um pouco de dinheiro. Porém, mantenha-o local - a energia e as emissões criadas pelo envio dos itens podem anular os benefícios de reutilizá-los. Quer fazer ainda mais coisas boas? Use o dinheiro de sua venda para comprar créditos de carbono, compensando alguns dos poluentes que seu carro libera na atmosfera.

Seus tecidos estão muito velhos ou danificados para doar ou vender em sã consciência? Coloque-os em sua pilha de trapos. Em vez de usar toneladas de toalhas de papel, pegue um de seus trapos. Se você lavá-los em uma carga de itens que iria lavar de qualquer maneira, nenhuma energia adicional será usada. Na verdade, você estará economizando a energia necessária para fabricar e transportar rolos de toalhas de papel!

Todo o resto
O nome do jogo é reutilizar, reutilizar, reutilizar!

• Transforme fotos antigas em cartões postais ou use em um grande projeto de decoupage.
• Derreta velas de cera velhas e despeje-as, camada por camada, em um grande castiçal de vidro para fazer uma vela arco-íris.
• Corte a frente dos cartões de felicitações para projetos de arte infantis.
• Use sobras de carpete (sobras ou carpete velho) como capachos ou como tapetes para o seu carro.
• Mande consertar, refazer a sola e polir seus sapatos de couro, em vez de jogá-los no lixo e comprar novos.
• Rotule as plantas de jardim com velhos palitos de picolé.
• Invista em várias canetas recarregáveis ​​de alta qualidade que você pode guardar para sempre.
• Doe brinquedos para crianças a uma creche local.
• As protuberâncias do giz de cera podem ser derretidas e combinadas em um bastão multicolorido gigante em vez de jogadas ou adicionadas ao seu kit de costura para soltar zíperes pegajosos.
• Enquadre suas fotos favoritas do calendário ou use partes delas (anexadas ao papel) como um cartão de felicitações.
• Use sobras de manteiga ou recipientes de creme de leite como pratos de água ao ar livre para seus animais de estimação ou veja se o seu a escola da criança gostaria de usá-los (talvez para armazenamento de giz de cera, como vasos de plantas ou para uma arte projeto).

Antes de jogar qualquer coisa no lixo, pare e use sua imaginação: “O que mais eu poderia fazer com isso?”

Sites como Craigslist e o Freecycle oferecem uma ótima maneira de doar ou trocar seus itens em vez de jogá-los fora. Você ficará surpreso com o que poderá descarregar - e com os tesouros que poderá encontrar! Reutilizar itens economiza energia, espaço no aterro e dinheiro para todos.

Sempre verifique com seu município se o seu lixo será aceito. Incluir papéis ou plásticos “ruins” pode fazer com que um lote inteiro de materiais recicláveis ​​de boa qualidade sejam jogados em um aterro sanitário. Reciclar e reutilizar economiza energia, água, dinheiro e a vida dos animais. É a coisa mais fácil que você pode fazer para ajudar a salvar nosso planeta - chega de desculpas!

Dicas de sustentabilidade:

• Compre o maior pacote que sua família possa usar razoavelmente. Um grande barril de manteiga cria menos resíduos e usa menos recursos para fazer do que vários pequenos barris de manteiga. Escolher tamanhos grandes em vez de porções únicas pode economizar para uma família de quatro pessoas, $ 2.000 por ano em custos de mercearia. Em vez disso, crie suas próprias porções em recipientes de plástico reutilizáveis ​​e recicláveis.
• A água engarrafada é o maior estratagema de marketing do nosso tempo. Não só a maior parte da água engarrafada realmente vem de fontes municipais de água - basicamente, água da torneira - mas também do transporte que a água da torneira de um extremo ao outro do país e usar todas aquelas garrafas de plástico individuais é um enorme desperdício. Compre uma garrafa de plástico reciclada / reciclável e encha-a você mesmo com água.
• Busque ativamente produtos embalados ou feitos de materiais reciclados e que sejam facilmente recicláveis. Isso inclui alumínio, vidro e plástico números um e dois.
• Contratar um serviço de fraldas de pano vai economizar em média US $ 600 por ano com o uso de fraldas descartáveis ​​- e poupar nossos aterros de todo esse lixo!
• Invista no produto da mais alta qualidade que você puder pagar. Vai durar muito mais do que um item barato que você terá que substituir com frequência, economizando dinheiro no longo prazo e economizando a energia necessária para produzir vários itens.
• Evite a caneca de café de plástico ou isopor e traga a sua própria. Pegue um copo de transporte para o seu carro.

  Aprender mais:

• Earth 911 - Dicas sobre todas as facetas da reciclagem
• Eco-etiquetas - Um guia para ler, compreender e comparar rótulos de produtos “ecológicos”
• Recylaholics - Soluções de negócios ambientais
• Guia de compostagem - Um guia completo para compostagem
• TerraPass - Aprenda sobre e compre créditos de carbono
• Freecycle– Troque as coisas que você não precisa pelas coisas que você faz.

  A reciclagem é na verdade a parte três de uma tríade de escolhas ambientalmente conscientes: reduzir (a quantidade de produtos / embalagens que você compra), reutiliza (se puder ser usado novamente antes de ser remanufaturado, tanto melhor), e finalmente, recicle.