Se houver crianças correndo pela sua casa, você ainda pode estar familiarizado com o Nickelodeon lineup, mas se você ainda estiver voando sozinho, provavelmente está fora do circuito. Apenas um lembrete: Nick ainda está no topo de seu jogo em diversidade.
Nunca foi difícil para crianças brancas (como eu) ligar a televisão e encontrar algo com que se relacionar, algum personagem que espelhe nossas vidas. Onde fica mais complicado é para crianças de minorias, crianças de situações familiares únicas ou crianças que necessariamente se relacionam com os papéis de gênero que a sociedade lhes atribuiu.
O novo programa (ish) de Nick, Bella e os Bulldogs, recentemente chamou minha atenção por ser extremamente identificável. Primeiro, há a adorável garota asiático-americana no elenco, alguém com quem todas as garotas podem se identificar. Depois, há Bella: embora ela certamente pareça a personagem de uma série infantil de sempre como uma garota loira bonita e branca, sua personalidade é como nenhuma outra. Bella não é uma líder de torcida, ela é uma jogadora de futebol. Que tal quebrar
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Quanto mais eu pensava nisso, mais percebia: a diversidade não é nova para Nick. A Nickelodeon praticamente liderou o caminho ao oferecer uma programação centrada em pessoas que não se enquadram nas identidades televisivas "esperadas".
Final dos anos 70 - 80
O reinado de Nick na televisão infantil começou muito antes de eu nascer e imediatamente, as dicas de seu impulso para a diversidade foram deixadas claras. A suposta rede começou com Cata-vento. Vagamente semelhante a Vila Sesamo, Pinwheel foi ao ar originalmente em QUBE, uma estação de Columbus que serviu como um precursor de Nick. Embora tenha estrelado principalmente por fantoches e pessoas fantasiadas, o show foi liderado pelo afro-americano George James. É verdade que ficou um pouco branco depois disso. America Goes Bananaz, Dusty’s Treehouse e Livewire tudo centrado em homens brancos. No entanto, outra escolha notável de elenco durante os dias de iniciante de Nick foram os narradores em O que eles vão pensar a seguir? (apelidado Science International no Canadá), que escalou um homem e duas mulheres (Tiiu Leek e Kerrie Keane) para narrar o show e conduzir as crianças em uma viagem pela ciência moderna. Mulheres interessadas em ciências: outro grande trabalho em quebrar estereótipos de gênero.
Os selvagens dos anos 90
A popularidade de Nick, seu orçamento e audiência aumentaram consideravelmente na década de 90, principalmente na segunda metade. O domínio masculino branco dos anos 80 rapidamente se tornou salpicado de cores e uma presença feminina mais forte. A primeira série original de Nick foi Ei cara (você sabe que se lembra), composto principalmente de pessoas brancas, mas tinha um nativo americano simbólico (como todos os programas com tema de faroeste tendem a ter), Danny Lightfoot (Joe Torres). Logo depois veio o muito branco Você tem medo do escuro? e Clarissa explica tudo. Mais uma vez, porém, Nick testou os estereótipos de gênero ao criar em Clarissa uma garota atrevida e descolada com um crocodilo de estimação e uma tendência a responder aos pais, mesmo que o fizesse com o melhor dos intenções. Praticamente da noite para o dia, Clarissa faz as meninas abandonarem seus trajes Limited Too combinando, cortando os jeans de seus irmãos e misturando padrões, para desgosto de suas mães.
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O maior exemplo de diversidade de Nick veio em 1994, porém, com a estreia de Tudo isso. A versão infantil do SNL, Tudo isso apresentava uma coleção de crianças jovens e engraçadas de todos os tipos de origens e estilos. Você pode até se lembrar que foi Tudo isso que serviu como nossa introdução para Kenan e Kel. E não vamos esquecer a histérica Lori Beth Denberg. Ela não apenas ajudou as meninas a desenvolver seu senso de sarcasmo, mas também deu um exemplo incrível de que até mesmo as meninas com curvas poderiam ser famosas se trabalhassem duro e entregassem as falas.
Agora
Nick continua liderando o caminho com diversidade. Duas de suas maiores estrelas, Ariana Grande e Victoria Justice (Vitorioso), são de origem italiana e porto-riquenha. E enquanto iCarly não era exatamente racialmente diverso, apresentava uma família identificável, mas totalmente não tradicional, onde o pai de Carly foi destacado para a Marinha e ela era cuidada por seu irmão mais velho. Seu melhor amigo, Sam, só tinha uma mãe (e uma doida), e quando o show começou Sam & Cat, Cat (interpretada por Ariana Grande) foi criada pela avó. E, embora não seja exatamente a mesma coisa, é importante dar adereços a Nick por dar Avatar: O Último Mestre do Ar uma tentativa em vez de se limitar a desenhos animados sobre monstros, fadas e crianças brancas.
Então, estou absolutamente apaixonado por Bella e os Bulldogs pela mistura de diversidade e quebra de estereótipo de gênero que traz para a rede. Mas, também reconheço que dificilmente é um novo impulso da rede. Olhando para trás em sua história, é fácil ver por que minha geração é mais amorosa e aceita a "diferença" do que as que vieram antes de nós. Tínhamos a Nickelodeon nos mostrando que “normal” cobria um espectro mais amplo de identidades do que o que vivia dentro de nossas casas.
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