O que mais me lembro sobre o primeiro Natal da minha filha é embalar o carro com pilhas de presentes e o que parecia ser tudo imagináveis de seu berçário, nossa cozinha e banheiro - não uma, mas duas vezes: primeiro para visitar meus sogros e depois para visitar meu pais.
Lembro-me de olhar ansiosamente para nossa árvore de Natal ao fechar a porta atrás de mim. E lembro-me de dizer a meu marido, quando saímos da garagem, que eu estava viajando no ano passado na véspera ou no dia de Natal.
No ano seguinte, convidamos os dois casais de pais para nos visitar no Natal, explicando que queríamos que nossa filha crescesse com seu próprio conjunto de Natal tradições em sua própria casa. Quando criança, sempre me lembro de ser apressada para abrir meus presentes e, em seguida, ser informada que poderia levar um comigo o carro para o passeio para visitar os dois conjuntos de avós, onde sentaríamos para dois jantares de Natal em um dia.
No primeiro ano em que passamos o Natal em nossa própria casa, ambos os pais nos visitaram no Natal. Depois disso, meus pais vieram obedientemente todos os anos e meus sogros fizeram a viagem algumas vezes.
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Mas, honestamente, isso também foi estressante. Em vez de arrumar o carro e dirigir, tínhamos que fazer uma tonelada de compras, servir três refeições por dia, limpar os convidados, planejar as atividades e manter todos entretidos.
Lembro-me de uma noite de Natal, meu marido e eu subimos na cama e percebemos que não tínhamos nos falado muito naquele dia. Também não passamos muito tempo com nossa filha além da troca de presentes apressada pela manhã. Em vez disso, passamos o dia inteiro cozinhando um enorme café da manhã e, em seguida, um grande jantar... e juramos não fazer isso de novo.
No ano passado, tentamos algo completamente diferente: íamos ao cinema e depois jantamos no dia de Natal e planejamos visitar cada conjunto de pais durante a semana entre o Natal e o dia de Ano Novo, dando ao meu marido, à minha filha e a mim um dia absolutamente livre para relaxar e passar o tempo juntos. Eu não posso te dizer o quão libertador foi essa experiência.
Passamos a véspera de Natal com amigos. Minha filha é filha única e não há primos mais novos em nossa casa. família, então acho que ela gostou de jantar na véspera de Natal com outras crianças de sua idade.
No dia de Natal, preparamos um farto desjejum, abrimos os presentes junto à lareira, jogamos cartas e depois encontramos os amigos no cinema e depois jantamos com eles. No dia seguinte, fomos visitar meus sogros por dois dias. Voltamos para casa por alguns dias e depois fomos visitar meus pais. Na verdade, nossa celebração de Natal foi estendida e meu marido, minha filha de 13 anos e eu tivemos uma pausa muito necessária no meio da louca temporada de férias.
Considerando que o Departamento de Transporte dos EUA estima que o americano médio deve viajar 275 milhas para passar a véspera de Natal ou o dia de Natal com suas famílias, estamos definitivamente contrariando a tradição de criar o nosso próprio Natal.
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Quando contei aos meus pais que ficaríamos em casa no Natal, acho que eles ficaram um pouco tristes, mas pareceram entender. Também não tenho certeza do quanto eles gostavam de correr para visitar parentes no dia de Natal quando eu era criança. Agradeço que meus pais e sogros entendam isso - ou pelo menos tenham aceitado - mas nem todos entendem.
Ao visitar a prima do meu marido no verão, mencionei que mal podia esperar para ver Guerra das Estrelas no dia de Natal. Seu primo me olhou com curiosidade, então expliquei que gostamos de ir ao cinema e jantar no dia de Natal. Ela imediatamente insistiu que fôssemos passar o Natal em sua casa este ano, para que estivéssemos com a família (devo mencionar que eles moram a cerca de 500 milhas de nossa casa).
Agradeci o convite e expliquei que optamos por passar o feriado fazendo o que queremos, ao invés de correr, fazer o jantar e agradar aos outros. Eu não acho que ela concordou com nossa escolha. Para ela, estávamos escolhendo ficar sozinhos no Natal, enquanto pensamos nisso como escolher passar um tempo juntos como uma família.
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Ainda vamos à missa, ainda trocamos presentes e ainda (eventualmente) vemos nossas famílias e celebramos com elas. Mas, tiramos um dia para nós mesmos.
O verdadeiro significado do Natal não é ser pacífico?
