Nós entendemos - as contas do veterinário para as vacinas anuais do seu animal de estimação podem ser caras. Mas antes de decidir não fazer a vacina anti-rábica, existem algumas estatísticas que você deve considerar.
Em todos os anos que você tem levado seu animal de estimação ao veterinário para se vacinar contra a raiva, provavelmente nunca conheceu pessoalmente nenhum animal de estimação que tenha sido infectado com o vírus mortal.
Mas isso não significa que não aconteça.
A cada ano, mais de 55.000 pessoas em todo o mundo morrem de raiva. Então, embora você tenha sorte de ter se protegido da doença mortal até agora, as estatísticas provam que ser exposto a ela é, na verdade, uma possibilidade muito real.
O que é raiva?
Uma das doenças infecciosas mais antigas reconhecidas e talvez a primeira doença zoonótica reconhecida, a raiva é causada por um vírus em forma de bala contendo uma molécula de RNA de fita única de sentido negativo.
Suas origens remontam à Babilônia no século 23 aC, período em que referências históricas à doença relacionadas a mordidas de cachorro foram registradas pela primeira vez.
Quais animais são suscetíveis à raiva?
O termo “espécie reservatório” em relação à raiva refere-se a espécies selvagens que são capazes de transmitir o vírus da raiva para diferentes espécies. Embora a raiva seja frequentemente associada aos morcegos - e eles sejam um dos principais “reservatórios” em todo o mundo - mais de 4.000 espécies de mamíferos são realmente suscetíveis à raiva.
Na América do Norte, como é o caso da maioria dos países desenvolvidos, a maioria dos casos de raiva ocorre na vida selvagem. Nos países em desenvolvimento, os cães ainda são os reservatórios primários da raiva. Ainda assim, os casos norte-americanos relatados ao CDC variam de gambás e raposas a veados-de-cauda-branca e lontras de rio.
Mas, adverte a Dra. Bernadine Cruz da American Veterinary Medical Association, a prevalência de infecção em gatos está aumentando. "Raiva. Apenas a palavra evoca visões de Cujo, o raivoso Stephen King de São Bernardo, e morte e negação. Embora a prevalência da raiva nos Estados Unidos em animais domésticos tenha diminuído dramaticamente nas últimas décadas, em parte devido a um programa agressivo de vacinação para cães, o número de casos notificados em gatos aumentou ”, explicou o veterinário.
“Os gatos não são mais suscetíveis à raiva, mas historicamente não foram obrigados a ser vacinados contra esta doença evitável”, disse Cruz. “Mesmo os gatos domésticos contraíram este vírus potencialmente fatal.”
Qual é o pior que poderia acontecer?
Sério, você pode pensar, qual é a pior coisa que pode acontecer se eu não vacinar meu animal de estimação? No grande esquema das coisas, bastante inconseqüentes, certo?
Bem, não exatamente.
Além do perigo óbvio de seu animal de estimação ficar infectado e você ou um ente querido ser mordido, um declínio na vacinação anti-rábica pode levar a um aumento dramático de casos nos Estados Unidos.
Mais de 80 por cento dos casos de raiva humana ocorrem anualmente na Ásia, e na China em particular, viu um aumento severo na última década. Os especialistas culpam em grande parte a falta generalizada de vacinação adequada.
Qual é a eficácia da vacina anti-rábica?
A boa notícia é que você pode ajudar a impedir a propagação de doenças vacinando seu cão ou gato. “Seu veterinário local desempenha um papel fundamental no controle da raiva”, explicou o Dr. Charles Rupprecht, chefe do programa de raiva dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Porque? Porque a vacina anti-rábica, que seu veterinário administrará ao seu animal de estimação quando solicitado, é 100% eficaz. Como quase 40% das pessoas mordidas por animais raivosos têm menos de 15 anos de idade, isso é particularmente importante para prevenir a disseminação da doença para crianças pequenas.
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