Em 4 de abril, Dra. Rebecca Powell postou nos grupos de sua mãe no Facebook: “Você é uma pessoa saudável e amamentando em Nova York? Você pode ser elegível para participar de um leite materno pesquisa!" Isso não era incomum para o Dr. Powell, um imunologista do leite humano do The Icahn Escola de Medicina no Monte Sinai - e mãe de três filhos - que recruta regularmente para estudos via rede social "mãe" meios de comunicação. Desta vez, no entanto, as apostas eram maiores: ela está examinando COVID-19 anticorpos no leite humano e se eles podem proteger contra o vírus.
A postagem agora, ironicamente, se tornou viral.
“Sempre recebo uma boa resposta. Nunca tive problemas para conseguir leite para meus estudos ”, disse Powell ao SheKnows. “Mas este decolou para um universo diferente de recrutamento... foi realmente chocante ver minha postagem em muitos lugares que eu não coloquei, porque ela foi muito compartilhada.”
Em poucos dias, a caixa de entrada de Powell foi inundada com perguntas de lactantes que queriam ajudar - tanto que ela fez do estudo um endereço de e-mail próprio - [email protected] - para que várias pessoas possam monitorar o fluxo de mensagens.
A partir desta semana, Powell está coletando o primeiro conjunto de amostras. Considerando as medidas de distanciamento social em vigor, as coleções são essencialmente recolhidas na calçada sem contato: Powell - vestindo um máscara facial, luvas e muito desinfetante - envia mensagens de texto aos participantes ao chegarem em casa, que deixam o leite materno fora do porta. Ela então coleta o leite quando eles voltam para dentro, colocando-o em sacos plásticos. Porém, nada disso é novo para Powell: “Originalmente, somos um laboratório de HIV, então estamos muito acostumados com a segurança quando se trata de amostras humanas”.
É importante notar que, embora seja promissor, toda e qualquer pesquisa COVID-19 é nova e está apenas começando. Ainda assim, Powell continua otimista. “Eu fiz muitas outras pesquisas principalmente sobre a gripe e o HIV, [e] a resposta do leite a essas infecções…. Posso prever certas coisas que provavelmente verei com base no meu trabalho com a gripe, porque também é um vírus respiratório ”, diz ela. “Espero ver uma resposta de anticorpos muito forte... Você descobre que os anticorpos específicos contra [a] gripe são definitivamente no leite... e porque isso também é respiratório, não vejo por que não haveria um semelhante resposta."
Assim que forem obtidas amostras suficientes, a Dra. Powell e seus colegas iniciarão experimentos preliminares procurando no leite uma resposta específica de anticorpos ao COVID-19. Os pesquisadores estão examinando o quanto de uma resposta ocorre, quais tipos de anticorpos estão nela e o nível de anticorpos de cada classe. Em seguida, eles investigarão exatamente o que esses anticorpos podem fazer - por exemplo, se eles podem bloquear a infecção ou estimular outras células do sistema imunológico a matar o vírus ou células infectadas, como encontrado com influenza no passado.
Sangue e Leite
O conceito não é diferente da infinidade de pesquisa sendo conduzida em anticorpos no sangue de pessoas que se recuperaram do COVID-19. Powell insiste que os anticorpos do leite são diferentes dos anticorpos do sangue, no entanto: "Eles têm classes diferentes que você não encontraria, ou encontraria em proporções diferentes em comparação com o sangue."
O leite humano tem outra vantagem sobre o sangue: é mais fácil de doar - e é abundante. “Existem tantas mulheres por aí que realmente querem ajudar e que ficariam felizes em dar seu leite de graça de carga, que provavelmente pode produzir dois, quatro, seis, oito onças extras ou mais todos os dias ”, Powell disse. Por outro lado, você só pode doar sangue a cada 56 dias.
Enquanto isso, em todo o país, Dr. Lars Bode, diretor do MOMI CORE da Universidade da Califórnia em San Diego (Centro de Excelência em Pesquisa da Fundação Larsson-Rosenquist), está estudando leite humano e COVID-19 também. Seu trabalho se concentra muito menos nos anticorpos.
Os anticorpos são “apenas uma parte da questão que temos agora”, disse Bode ao SheKnows. Em vez disso, o trabalho de Bode se concentra nos oligossacarídeos, que são açúcares complexos do leite humano. De acordo com Bode, existem muito mais oligossacarídeos no leite do que anticorpos. Além disso, “há dados de outras doenças [como] rotavírus, noravírus e infecções bacterianas, onde alguns desses açúcares complexos têm atividade antiviral ou bacteriana”.
Com tantas pesquisas convincentes, é (meio que) fácil entender por que as pessoas estão recorrendo ao leite humano como uma medida preventiva potencial, ou cura, do COVID-19. Conforme relatado em The Daily Beast no início desta semana, os vendedores de leite “viram um aumento nos compradores buscando comprar leite materno - não para alimentar seus bebês, mas para aumentar sua imunidade contra o novo coronavírus”.
Ouça os especialistas! Eles sabem 'seio'
Este não é um fenômeno recente: o leite materno tem sido uma forma popular de tratamento alternativo por séculos. “Isso não é uma coisa nova com o coronavírus”, confirma Bode. “Se você entrar no Craigslist, poderá comprar leite humano não testado de doadores não testados.” Ele continua a notar que, curiosamente, a comunidade de fisiculturistas está “muito interessada” em comprar leite materno - e tem sido assim há anos.
Curioso, entrei em contato com vários vendedores de leite, mas só ouvi de volta do Eats on Feets, que não é um vendedor de leite, mas uma comunidade informal de compartilhamento de leite. “Recebemos alguns pedidos de leite de pessoas que tomaram COVID-19, mas não há dados verificáveis para dizer alguma coisa concreto sobre isso, ”Maria Armstrong, uma consultora comunitária de compartilhamento de leite materno, escreveu em nome da Eats on Feets via o email. “Também não estaríamos em posição de dar seguimento a isso.”
Quanto a saber se o leite humano tem propriedades de aumento da imunidade em primeiro lugar, Bode diz: Com certeza. “Não há dúvida de que os anticorpos e muitos outros os componentes do leite humano protegem o bebê e, potencialmente, também a mãe de todos os tipos de doenças. ” Isso significa que você deve encomendá-lo online para tratar você mesmo? Absolutamente não.
“Não é apenas um alimento básico que você compra no supermercado”, diz ele. “Até o leite de vaca que você compra no supermercado é tratado: é tratado termicamente, é pasteurizado, as vacas são selecionadas para que nenhuma doença seja transmitida. Isso não está acontecendo no Craigslist quando você compra leite humano. É um tecido humano. Existem células e patógenos potenciais no leite humano. Você não iria simplesmente entrar e comprar sangue na internet e esperar que funcione para você, certo? " Direito.
Mas e se este leite materno for seguro? Ainda assim, não, agora é assim que funciona. “Estamos falando sobre anticorpos purificados do leite, o que é diferente de apenas dizer 'vai beber um pouco de leite materno, ’” Powell reitera, acrescentando que ela não recomenda a ninguém comprar, muito menos consumir, fluidos corporais da Internet. “Se isso fosse um tratamento, os pacientes não estariam bebendo. Vamos usar os anticorpos provavelmente para administração sistêmica, como uma intravenosa. ”
Então, por favor: pare de comprar leite materno em pânico. (E tudo mais também.)
Se você é um bebê, ou pelo menos encarregado de alimentar um, faça tudo para fora: a pesquisa descobriu que COVID-19 não pode ser transmitido através do leite materno.
“Qualquer leite que foi estudado de mulheres infectadas que estão amamentando não tem vírus no leite”, explica Powell. “Isso está muito de acordo com o que foi visto para SARS e MERS e quase todas as infecções. Todas as evidências dizem que não é, e não houve qualquer evidência que diga que é. ”
Então, se você está amamentando e está preocupada em ter COVID-19, Powell aconselha continuar a amamentar, mas para garantir que você Use uma máscara e pratique uma boa higiene.
Se você está amamentando e se recuperou do COVID-19, a Dra. Powell ainda está coletando amostras de leite humano para seu estudo e pode até começar a recrutar fora da área de Nova York. Se estiver interessado em fornecer leite, envie um e-mail para [email protected]. “Qualquer pessoa que quiser ver se pode participar deve enviar um e-mail e entraremos em contato com você o mais rápido possível.”
Uma versão dessa história foi publicada em abril de 2020.
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