Quando trouxemos para casa nossos dois pequenos pacotes peludos de alegria, eles eram o assunto em nossa vizinhança. Eles são cães de raça grande. Branco e meio manchado. Todos queriam saber de que raça eles eram e, honestamente, ainda não temos ideia, mas acredite em mim, todos tinham uma opinião diferente. Até mesmo o consultório do veterinário discordou sobre sua linhagem. Enquanto a herança dos meus filhotes estava em debate, o veterinário e os técnicos veterinários concordaram em um ponto: precisávamos ficar de olho em sua audição porque eles são em sua maioria brancos.
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Foi a primeira vez que ouvi falar do que agora conheço como surdez relacionada ao pigmento. Não havia muita informação online, exceto em um site dirigido pelo Dr. George M. Strain, um neurocientista veterinário e pesquisador biomédico... um bona fide
especialista em surdez relacionada a pigmentos. Então eu o chamei para obter as respostas de que precisava.De acordo com Strain, a surdez relacionada ao pigmento é causada quando um filhote nasce de pais que são, em sua maioria, cães brancos ou apresentam um padrão irregular com muitas cores, como alguns pastores australianos. Olhos azuis (um ou ambos) também estão positivamente associados à surdez.
Por mais assustador que fosse ouvir, Strain tinha boas notícias para mim também. Acontece que a surdez relacionada ao pigmento não é uma ameaça para a vida toda. Strain diz que a supressão de células vitais relacionadas à audição acontece cedo, então “a surdez deveria estar presente até 5 semanas de idade. ” Meus cães tinham 5 meses de idade, então estávamos fora da zona de perigo (pelo menos para aquele tipo de surdez).
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Além disso, Strain diz que existem muitas raças de cães brancos, como o esquimó americano, que raramente são afetadas. Além disso, qualquer raça de cachorro pode ser afetada pela surdez congênita porque existem muitas causas para isso, só que raças com pigmentação branca são as mais afetadas.
Embora essa nova informação tenha sido um alívio para mim pessoalmente, a realidade é que cães surdos podem ser mais difíceis de colocar em boas casas e estão na lista de cães que tendem a ser sacrificados em abrigos de animais. Muitas pessoas podem não querer aprender uma nova maneira de se comunicar com os cães. Outros podem ter filhos em casa e saber que alguns cães mordem quando assustados e que os surdos se assustam com mais facilidade, podem não querer levá-los. Então você tem donos de cães que se livram de seus cães quando descobrem que são surdos, ou porque não podem descobrir como se comunicar com eles ou porque algo acontece (como eles gritam com alguém que assusta eles).
Talvez a coisa mais perturbadora que descobri em minha pesquisa, no entanto, foi que a reprodução controlada por humanos está causando aumento da surdez em algumas raças. Por exemplo, tentar criar dálmatas com os padrões de manchas "padrão da raça" mais desejáveis (principalmente brancos com manchas que não são muito agrupados intimamente) pode significar criar dois cães que são conhecidos, seja por meio de testes genéticos ou de experiências anteriores, por transportar doenças relacionadas à surdez gene. Eles sabem que se a ninhada produzir filhotes surdos, eles podem não ser capazes de vendê-los, mas farão seu dinheiro valer a pena com os outros. Strain observa: “Para muitas raças, a presença de surdez hereditária e sua extensão são conhecidas apenas por pessoas dentro da raça, que normalmente mantêm este problema em segredo por medo de que isso reflita mal em seus raça."
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Felizmente, há algo que você pode fazer. Certifique-se de encontrar criadores responsáveis que estão cientes da surdez relacionada a pigmentos ou outra surdez congênita e podem explicar o que estão fazendo para evitá-la. Se você já tem um cachorro surdo, pode dar uma olhada Rock para cães surdos, uma organização sem fins lucrativos que fornece informações sobre a propriedade de cães surdos e serviços para colocar animais surdos, onde você pode obter dicas sobre comunicar-se e treinar seu filhote ou até mesmo adotá-lo se você não puder cuidar dele, o que o mantém fora de perigo abrigos. Melhor ainda, adote sua própria bola de pelo para deficientes auditivos através do site.
