Quando morávamos na Carolina do Sul, nossa tradição do Dia da Independência era simples: acampávamos no campo de revisão na base do Exército, onde meu marido e eu trabalhamos e assistíamos ao “Torchlight Tattoo.”
O evento sempre acontecia no dia 3 de julho para dar aos soldados e suas famílias um verdadeiro feriado, mas o espírito era o mesmo. Antes do show de fogos de artifício, houve uma cerimônia formal que contou com uma saudação de canhão para cada estado e território dos EUA. Foi um lembrete de que o feriado é mais do que cachorros-quentes grelhados e artesanato com temática americana e fogos de artifício. Foi um lembrete de que soldados como os que estão naquele campo são a razão de termos a liberdade que temos hoje.
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Só este ano, ao celebrarmos o 239º aniversário de nossa nação, estou refletindo sobre essas liberdades e me perguntando se estamos realmente retrocedendo. Faça as contas: nosso país foi fundado em 1776. A Guerra Civil terminou em 1865. E foi apenas na semana passada que o governador da Carolina do Sul disse que a bandeira de batalha da Confederação
deve ser removido do terreno do Statehouse.Eu sei eu sei. Estamos vivendo em uma sociedade pós-racial agora. Temos um presidente negro. Se pararmos de falar sobre racismo, ele não existiria mais.
Exceto que isso não é verdade. Nos últimos meses, sinto que tenho adicionado coisas à lista de invisíveis na minha cabeça. Coisas que os negros deveriam ter cuidado ao fazer. Certifique-se de que o seu penteados não são muito étnicos. Não vá nadar. Seriamente, não vá nadar. Não peça ajuda se você estiver em um acidente de carro. Não responda à polícia. Não vá à igreja.
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É triste que tenha sido necessário o assassinato de nove pessoas inocentes para que algumas pessoas finalmente admitissem que o racismo ainda existe. E que não são apenas aquelas pessoas que "cresceram em um determinado tempo" que têm essas opiniões. Algumas semanas atrás, meu marido viu as palavras “White power” escritas em giz na calçada perto do playground de nosso bairro. E meu filho de 6 anos me disse que um garoto de sua escola disse que ele era da África. (Caso você esteja se perguntando, meu filho disse: “Não, eu sou da Carolina do Sul.”) Nós ignoramos esses dois incidentes; riscou-os a crianças que não sabiam nada melhor. Mas o fato é que realmente não sabemos. E estamos prestando um péssimo serviço aos nossos filhos, fingindo que as pessoas neste país não são tratadas de determinada maneira por causa de sua raça.
Meu marido costuma contar uma anedota em que um colega branco em uma de suas aulas de treinamento do Exército disse que não vê raça. E meu marido respondeu: "Você está cheio de merda." Porque enterrando nossas cabeças na areia, fingindo que essas coisas não existem é como chegamos aqui em primeiro lugar. “Ver a corrida” não é o problema. O problema é nossa recusa em abordar os preconceitos de frente. Para defender o nosso próximo, independentemente da raça. Para enfrentar a injustiça. Este não é um problema de preto ou branco ou um não-problema.
Com certeza, neste sábado, churrasco para seus amigos e familiares. Pendure sua guirlanda vermelha, branca e azul na porta da frente. Atire fogos de artifício (se for legal onde você mora) ou vá a um show de fogos de artifício. Eu sei que vou. Mas pense um pouco sobre este país e o que ele representa. A segunda frase do Declaração de independência afirma:
“Consideramos que essas verdades são evidentes por si mesmas, que todos os homens são criados iguais, que são dotados de seus Criador com certos direitos inalienáveis, entre eles a Vida, a Liberdade e a busca de Felicidade."
Embora ainda não estejamos lá, eu fervorosa e honestamente espero e acredito que estamos perto de cumprir o “todos” em “todos os homens”. Não homens ricos ou brancos ou homens com conexões ou homens que foram para escola Superior. Mas a única maneira de chegar lá é juntos, com nossas cabeças finalmente fora da areia e nossos olhos bem abertos.
Por que não fazer deste ano o ano em que deixamos nosso patriotismo derrubar o racismo ao qual este país se agarrou por muito tempo?
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