Algumas das praias mais bonitas da América, com os tons mais impressionantes de água azul, não são encontradas perto do oceano, mas ao redor do lago Michigan. Em uma recente viagem à costa oeste de Michigan, me apaixonei por suas charmosas cidades litorâneas, cama e cafés da manhã, caminhadas, faróis de cartão postal e os pores do sol mais cativantes que já vi em meu vida. Há uma sensação relaxante, fresca e serena em estar na área do Lago Michigan que é tão clássica americana - o que os Michiganders chamam de Efeito Lago. Tudo isso por - vamos ser realistas - muito menos do que custa para passar as férias no hotel. É por isso que o Lago Michigan é um lugar incrível para passar o verão.
1. Passeie por lindas praias
Ludington State Park
Eu cresci perto do Pacífico e agora moro perto do Atlântico, então eu tinha minhas dúvidas sobre essa coisa toda de água doce. A água do lago não é meio... estranha? Mas eu estava completamente despreparado para o quão oceânico, expansivo e cristalino o Lago Michigan realmente é. A única grande diferença é que as ondas aqui são menores e mais próximas, o que aumenta a vibração serena. Para areia fofa e águas azuis, dirija-se a uma das muitas praias e parques estaduais ao longo da costa.
Cada praia possui um carácter único, pelo que pode encontrar a que mais se adequa ao seu estado de espírito. Se você quer serenidade, vá para Stearns Park, a apenas alguns minutos a pé do centro de Ludington. Esta praia tranquila com um farol pitoresco é um lugar incrível para ver o pôr do sol. Se você quiser um ambiente familiar, experimente o Ludington State Park, que tem uma bela casa de praia que torna os piqueniques muito fáceis. Se você quer ver e ser visto, Grand Haven State Park é o lugar para ir para aquela atmosfera social e jovem. A água é definitivamente quente o suficiente para nadar, ou você pode apenas ler um bom livro e relaxar na areia.
Pôr do sol pastel sobre Stearns Park - esta foi a primeira vez que vi um pôr do sol naqueles tons de rosa e verde.
2. Explore faróis
Ludington North Breakwater Light (em Stearns Park).
Farol de Little Sable Point
Você sabia que Michigan tem mais faróis do que qualquer outro estado? Existem mais de 150 faróis trabalhando e aposentados ao longo de suas costas, e os aficionados por faróis vêm de todo o país para fazer um tour ou até mesmo se tornar um tratador voluntário por algumas semanas de cada vez. No passado, essas estruturas guiaram os muitos navios (carga e passageiros) nos Grandes Lagos; agora, você pode absorver o charme nostálgico do farol ou subir até o topo.
Com a ajuda de guias locais e fotógrafos Todd e Brad Reed, Eu escalei todo o caminho até o topo do Farol de Little Sable Point e tive o prazer de ter uma vista deslumbrante sobre o lago. A água aqui foi comparada com a do Caribe e devo dizer que é tão límpida e viva.
No topo, tive uma pequena saudade de casa na frente desta placa que apontava para a direção exata da cidade de Nova York - 675 milhas; não tanto quanto você pensa.
3. Desfrute de pausas relaxantes em restaurantes e pousadas locais
Você está ficando com fome lendo essas escaladas exaustivas até os faróis? Comi incrivelmente bem durante toda a minha viagem, em restaurantes exclusivos que se alinham nas ruas principais de cada uma dessas cidades litorâneas. Só posso relatar alguns dos destaques.
Pizza de forno a lenha (vegana para mim, sim!) Em Kirby Grill no centro de Grand Haven. O pátio da cobertura tem vista para o mar, onde eles têm um show de água e luzes chamado Musical Fountain todas as noites durante o Dia do Trabalho.
Sushi vegano com tempura de vegetais, abacate, maionese de sriracha e molho teriyaki em Blue Moon Bistro no centro de Ludington.
Salada de Quinoa em PM. Steamers pela Ludington Marina. Sente-se no pátio e observe os navios atracar à noite. Tão bonita!
São realmente férias americanas sem uma visita a uma velha “sorveteria” na Main Street? Não, não é. Nós fomos para o local de renome Casa dos sabores (centro de Ludington), onde comprei um sorvete de framboesa vegano. Meus companheiros de viagem, no entanto, ganharam sabores loucos como Blue Moon, Eskimo Kisses e World’s Fair Caramel Popcorn.
Por último, mas não menos importante, uma das minhas coisas favoritas que comi nesta viagem não foi em um restaurante, mas em Summer’s Inn (a 15 minutos a pé do Stearns Park), que é administrado por um adorável casal chamado Keith e Suzette. Fiquei muito emocionado com a atenção sincera aos detalhes, como aspargos e morangos frescos da região para o café da manhã dos hóspedes.
Quando meu prato veio carregado com frutas vermelhas locais, fiquei um pouco preocupado com elas (aquelas frutas vermelhas da fazenda são caras!). Mas sua verdadeira fama pode ser o melhor pão de canela e passas do mundo, que Suzette faz do zero às 4 da manhã todas as manhãs. Além do Summer’s Inn, as áreas de Ludington e Grand Haven estão repletas de mansões vitorianas (antigas casas de barões da madeira) que foram convertidas em pousadas boutique.
Meu café da manhã no Summer’s Inn - infelizmente, eu inalei o pão de canela com passas antes de tirar a foto. Opa.
4. Faça um cruzeiro ao pôr do sol
Há realmente algo especial sobre o pôr do sol sobre o Lago Michigan. Não sei se são as águas mais calmas do lago, ou alguma qualidade atmosférica única, mas os pores do sol aqui têm cores incríveis não vistas em nenhum outro lugar. Para ter a melhor visão dos céus pictóricos, faça um cruzeiro ao pôr do sol - há passeios de escuna clássica e passeios de barco menores. Para o derradeiro Efeito Lago, assista ao pôr do sol em um barco enquanto toma um gole de vinho, ouve música e sente a brisa fresca soprar sobre você.
5. Explore o ar livre (sem praia) fazendo caminhadas ou passeando pelas dunas de areia
Floresta de pinheiros vermelhos em Rosy Mound
Para aqueles de nós que precisam equilibrar nossos dias de praia com dias de caminhadas verdes e exuberantes, você pode encontrar muitas trilhas ao redor das cidades do lago. Área Natural Rosy Mound perto de Grand Haven é uma área favorita para caminhadas, onde você pode caminhar por florestas altas e incrivelmente exuberantes ao lado de praias de areia branca.
Vista do topo de Rosy Mound
Os espíritos aventureiros têm que verificar as dunas de areia em Silver Lake State Park. Admito que não sabia bem o que esperar dessas famosas dunas de areia. Essas dunas íngremes e profundos magnatas de areia fofa se estendem por mais de 160 hectares. Você pode alugar seu próprio ORV (veículo todo-o-terreno) ou fazer um passeio e apreciar o cenário absolutamente belo que lembra o filme oPaciente inglês.
6. Relaxe com uma cerveja em microcervejarias locais
Michigan tem uma cultura de microcervejaria próspera. Isso se deve em parte ao fato de que as cervejarias consomem muita água, que Michigan tem em abundância - mas também porque os habitantes de Michigan adoram fazer suas próprias coisas. Imã hipster Odd Side Ales em Grand Haven, você pode saborear cervejas interessantes como Maya Mocha Stout, Pineapple IPA e minha favorita Hells Yes Munich Lager, em um ambiente de biergarten que encontra um clube de praia. Se você precisa de um ambiente mais familiar, Jamesport Brewing Company em Ludington é uma cervejaria / restaurante histórico / ponto de encontro local com opções de jantar incríveis, bem como cerveja artesanal.
Relaxe com seus amigos na Odd Side Ales.
