Quando o golden retriever de 5 anos de Michael foi diagnosticado com linfoma, seu coração foi "quebrado em um milhões de peças. ” Desesperado para ter mais tempo com seu melhor amigo, Michael optou por buscar a quimio tratamentos. Era a coisa certa a fazer?
Michael Makin estava no segundo ano da faculdade quando resgatou Corbin, de 5 meses. O filhote não foi bem cuidado, então Michael cuidou dele até recuperá-lo e os dois eram inseparáveis. “Corbin tinha uma marca de nascença - uma pequena listra preta - em sua orelha direita,” Michael lembra com carinho. “Em nossas viagens de carro, eu sempre esfregava enquanto dirigia.” O par adorava nadar, jogar bola e simplesmente estar juntos.
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
Cinco anos depois, uma semana antes do Natal, Corbin foi diagnosticado com um câncer muito agressivo. Sem quimio, ele provavelmente não viveria mais do que seis semanas. “Estou tão quebrado”, Michael postou no Facebook. “Por favor, mantenha-nos em suas orações. Achei que teria mais tempo com meu melhor amigo. ” E assim a jornada emocional começou.
Imagem: Michael Makin
Mais ou menos uma semana antes, Michael notou que Corbin estava letárgico e não se alimentava normalmente. “Atribuí seu comportamento ao fato de que estava trabalhando mais horas nos feriados e não conseguia ficar muito tempo em casa”, diz Michael, que trabalha no varejo. "Achei que ele estava apenas deprimido."
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
Mas quando o geralmente gordo Corbin passou um dia inteiro sem comer, Michael o levou ao veterinario. “Enquanto estava sentado na sala de espera, eu acariciava Corbin em um ângulo que normalmente não devo esfregar e encontrei um caroço do tamanho de uma barra de sabão. Meu coração afundou completamente no meu estômago. "
Corbin havia perdido 20 quilos desde seu check-up apenas um mês antes. O veterinário descobriu duas massas no pescoço do cão e fez uma biópsia. Um dia depois, Michael recebeu a ligação que temia: Corbin tinha linfoma e precisava de cirurgia para remover o tumor.
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
Michael drenou sua conta poupança para pagar a cirurgia, esperando que o susto do câncer tivesse passado. Mas o veterinário avisou que sem quimioterapia, Corbin tinha apenas três a seis semanas restantes. O custo da quimioterapia: $ 3.500.
“Eu estava fora de mim”, diz Michael. “Usei toda a minha conta poupança para remover o tumor dele e tive que juntar mais US $ 3.500? Tenho 20 e poucos anos que trabalha com gerenciamento de varejo e tenho cerca de US $ 75.000 em dívidas estudantis. Eu não tinha um centavo no meu nome. Mas este era meu melhor amigo! ”
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
Alguns amigos incentivaram Michael a organizar uma arrecadação de fundos online. “No começo eu pensei que era ridículo”, diz Michael. “Quem estaria disposto a doar dinheiro para mim e meu cachorro na semana antes do Natal?” Mas não vendo outra opção, ele tentou.
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
E funcionou. “Alcançamos nosso objetivo rapidamente”, diz Michael. “Eu compartilhei o link todos os dias no Facebook, assim como amigos e amigos de amigos. Tantas pessoas que não conheço doaram... algumas em grandes quantidades. Fiquei sem palavras e ainda hoje reflito sobre isso. ”
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
Com os recursos financeiros de que precisava, Michael levava Corbin todas as quartas-feiras para fazer quimioterapia. “A quimio acontecia em ciclos de cinco semanas, quatro semanas de um medicamento diferente a cada semana e depois uma semana de folga”, explica Michael. No início, Corbin sofreu de dores de estômago e diarreia. Então, ele tendia a ficar doente a cada três tratamentos. “O pico de dias de doença em cães é de sete a 11 dias após a quimio”, diz Michael, “e se eles estiverem muito doentes na semana anterior, então não poderão fazer a quimioterapia na semana atual”.
Então, uma vez por mês, Corbin adoecia com diarreia, mas estava perto de se comportar normalmente. “Corbin estava indo muito bem com sua quimioterapia, e eu tinha feito amizade com o técnico veterinário, então eu sabia que ele estava se apaixonando durante seus tratamentos”, diz Michael. "Achei que ele estava indo muito bem."
Em junho, seis meses após o diagnóstico fatídico, Michael voltou para casa com um cachorro muito chateado. “Ele ficou doente enquanto eu estava fora e simplesmente não estava se sentindo bem”, lembra Michael. "Ele ficou tão chateado por ter ficado doente por dentro enquanto eu não estava em casa que esfregou o nariz na escada - então agora meu homenzinho está machucado, dor de estômago e um grande embaraço. Tudo que eu pude fazer foi abraçá-lo. ”
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
Michael decidiu que Corbin precisava de um dia de férias. Ele planejou uma viagem de um dia ao lago para que Corbin pudesse nadar - algo que ele adorava fazer. “Este foi um dos meus dias favoritos com Corbin,” diz Michael. “Encontramos um lugarzinho perto da água e brincamos de buscar no lago por duas horas seguidas. Eu o deixei decidir quando terminamos. ”
“O tempo estava lindo, as pessoas próximas eram amigáveis e Corbin estava se divertindo muito ao pular na água para pegar o galho. Dia perfeito!"
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
Imediatamente após seu dia perfeito, a saúde de Corbin piorou muito. Michael foi aconselhado a “esperar”, mas ele sabia melhor. Ele levou seu amado cachorro para Centro de Emergência e Especialidade Veterinária de Pittsburgh, "ao melhor hospital de animais de emergência no oeste da Pensilvânia ”, e admitiu Corbin para passar a noite. No dia seguinte, Michael recebeu a ligação de que Corbin havia saído da remissão. Havia outras opções de tratamento, mas eles iriam lhe dar um mês no máximo, e Corbin ficaria doente durante a maior parte disso.
“Foi quando eu tive que tomar a decisão mais difícil da minha vida e decidir parar de ser egoísta e fazer o que era melhor para meu melhor amigo”, Michael dolorosamente lembra. “Arrumei a cama de Corbin e fui para o hospital de animais. Os médicos e enfermeiras foram incríveis. Corbin e eu passamos o tempo que precisávamos juntos, abraçando e apenas absorvendo um ao outro. ”
Imagem: Fotografia de Kelli Beavers
“Eu ajudei Corbin na ponte do arco-íris em sua própria cama naquele hospital de animais. Foi o dia mais difícil da minha vida. Ele foi meu companheiro constante por cinco anos, e eu tive que dizer adeus cedo demais. ” Michael teve Corbin cremado, para "ele sempre estar comigo". Corbin está sentado ao lado de fotos emolduradas de sua curta, mas feliz vida.
Imagem: Michael Makin
“Eu nunca vou realmente esquecê-lo”, diz Michael. “Eu sou meio solitário, e Corbin foi meu primeiro amor verdadeiro. Parece meio cafona, mas para um cara solteiro que ama seu cachorro mais do que a maioria das pessoas, é uma vida. ”
Corbin faleceu antes que ele pudesse fazer todos os seus tratamentos de quimio. Michael ainda tem $ 700 de dinheiro para doação e está economizando para alguém como ele, que não pode pagar a quimioterapia para um animal de estimação. “Nenhum animal de estimação deveria sofrer de câncer porque não pode pagar por isso”, diz Michael.
Ele fez a coisa certa? “Não me arrependo da decisão que tomei de manter Corbin por mais seis meses, mas nunca faria isso de novo”, diz Michael. “Vê-lo doente a cada duas semanas partia meu coração, e depois que ele adoeceu, ele nunca mais foi o mesmo. Parte de sua faísca havia diminuído, embora às vezes cintilasse, como uma brasa quente em uma fogueira que se apagou. ”
Michael admite que um amigo tentou convencê-lo a não tratar o câncer de Corbin. “Eu ignorei tudo o que ele disse”, diz Michael, “mas isso é algo que cada um tem que decidir por si mesmo. É diferente para cada pessoa e cada animal de estimação. Eu tive que passar por isso sozinho e fazer minhas próprias escolhas. Não me arrependo de ter tomado a decisão, mas aprendi com isso e não faria de novo. ”
Michael resgatou dois filhotes desde a morte de Corbin. “Se algum deles ficar doente, vou soltá-lo graciosamente”, ele promete. “Vou mantê-los o mais confortáveis possível pelo tempo que puder e, então, dar-lhes um último dia incrível, cheio de campos e bifes e coelhos e lagos e coisas incríveis. E então eu vou segurá-los e ajudá-los a atravessar a Ponte do Arco-Íris. "
Imagem: Michael Makin
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