Nunca tive a intenção de amamentar meu bebê até os 5 anos, mas foi exatamente o que aconteceu.
Ever tinha apenas 2 meses de idade quando finalmente recebeu alta do hospital. Ela tinha sido gravemente doente com o vírus RSV e cutucou, cutucou, virou, expôs, apertou e cutucou um pouco mais durante sua estadia. Ela teve sangue removido e comida inserida através de tubos, agulhas em quase todos os lugares disponíveis em seu corpo de 5 quilos e meio e quase um ventilador. Com ela finalmente em casa, meu marido e eu preparamos os tratamentos de respiração do nosso bebê e observamos seu peito para garantir que ela estava respirando. Ever começou a emergir do choque de sua doença grave e estava novamente amamentando avidamente.
Durante o segundo dia de internação, ela dormiu em estado de coma, sem conseguir sugar, alimentada por um tubo de alimentação. Quando finalmente voltou a amamentar, foi com extremo preconceito. Ela plantava sua boca beijavelmente larga ao redor do meu mamilo e olhava para mim com aqueles olhos de duas cores, me observando firmemente enquanto ela chupava.
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Sua expressão era de partir o coração: uma mistura de desespero (por favor, deixe-me mamar, eu realmente preciso disso) e amor (eu preciso de você, mamãe). Seus dedos gordinhos em miniatura agarraram a gordura do meu seio, e o comprimento de seu corpo curto finalmente amoleceu.
Logo ficou óbvio para mim que a única vez que Ever poderia realmente relaxar agora - após a hospitalização - era durante amamentação. Desde o nosso retorno para casa, eu tinha comentado com meu marido que o rosto de Ever tinha adquirido uma aparência enrugada, como se ela estivesse continuamente tentando resolver um enigma. O que aconteceu comigo? ela parecia perguntar, procurando meu rosto enquanto eu segurava seu corpo, machucado da cabeça aos pés, em meus braços. Eu arrulhei para ela, dormi ao lado dela todas as noites, segurei-a o dia todo, mas foi a amamentação que a consolou: a sucção rítmica, o amassar da minha carne debaixo dela dedos, o som e a sensação do meu batimento cardíaco contra seu ouvido pressionado, o cheiro da minha pele, os braços envolventes de sua mãe - cada sinal enviado dizia a ela que ela estava seguro.
Assim começou a devoção fervorosa de nosso filho mais novo à amamentação. Temos quatro filhos e cuidei de um total de 11 anos entre os três que dei à luz. No entanto, nunca tive um filho tão apaixonado pela amamentação como este. Com o passar dos meses e dos anos, brinquei com meu marido dizendo que cuidaria desse menino no jardim de infância.
Já fez 5 anos no final do ano passado, e no dia do seu aniversário, nós tivemos uma festa do tipo “chega de bebês”, onde nosso último filho se despediu da amamentação. Adeus a tudo isso, eu disse alegremente, hálito de leite e besouro pegando no sono com a boca caída e o mamilo livre. Assim, nossa filha poderia muito bem ter respondido, recusando-se a jogar o jogo. Ela pegou os presentes e ficou de mau humor na hora de dormir. Apesar de tudo isso, sua falta de verdadeiro coração partido deixou claro que ela finalmente estava pronta.
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Eu adorava amamentar Ever quando era bebê e tinha um sentimento sentimental a respeito disso quando os anos de bebê chegaram ao fim, mas sentimento não é amor. Eu estava pronta para o fim da amamentação, pois meus mamilos começaram a ficar doloridos e meu corpo a ficar irritado. Às vezes, eu me sentia exatamente como a mamãe gata que costumávamos ter, que começou a bater na cabeça dos gatinhos com uma pata quando seus corpos de amamentação se tornaram muito volumosos. Mas eu pude ver claramente o quanto Ever recebeu disso.
Ela é uma menina inteligente e independente, teimosa e impossível às vezes, fazendo valer sua reivindicação em um irmão unidade de idade como o único pequeno verdadeiro, mas quando tentei desmamar aos 3 e depois aos 4, ela chorou lamentavelmente. Eu reconheci uma urgência diferente em seu choro do que em meus outros filhos. Ever ficou com o coração partido por perder o ato que sempre proporcionou segurança e conforto, independentemente das circunstâncias. Decidi que era mais importante para ela do que para mim e a deixei continuar.
Ainda assim, eu queria definir a expectativa. Eu tinha caído no seu quinto aniversário, porque ela se distraiu com a celebração de sua festa e imersa no programa de transição local do jardim de infância. Então, depois que ela falhou no desmame aos 4 anos, eu disse a ela: “Quando você fizer 5 anos, essa será sua última ama. Quando você fizer 5 anos, é hora de parar de amamentar. É assim que funciona." Ever balançou a cabeça baixinho, brincando com a alça do meu sutiã.
Ao longo de seu quarto ano, fui capaz de lembrá-la casualmente da mudança que se aproximava e conversar com ela sobre como, à medida que envelhecemos, deixamos de lado algumas rotinas e as substituímos por outras. Depois de sua última enfermeira, certifiquei-me de que a hora de dormir ainda fosse um lugar de afeto físico e conforto. Sempre floresceu no TK, e a transição do desmame e da escola foi maravilhosa. Ela me disse, de forma inesquecível: “Obrigada, mamãe, por me dar crianças. Eu realmente adorei e isso me deixou feliz. ” Eu sei, querida.
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Nossa história relativamente tranquila e doméstica é apenas uma entre milhares e milhares de histórias de mulheres que amamentam seus filhos além da marca normal de um ano ou dois anos. Ever não amamentou até as 5 por qualquer motivo que não fosse eu vi que seria o melhor para ela, então abracei. Muitas escolhas que fiz ao longo dos anos como pai ou mãe surgiram dessa mesma base simples.
Tem havido tanto alvoroço cultural em relação à amamentação prolongada, mas, para mim e minha família, simplesmente aconteceu. Como Ever passou dos 3 anos, ela raramente mamava fora da hora de dormir ou durante a doença, e todas as vezes enquanto seu corpo ficou mole com o relaxamento e seus olhos - um azul, um avelã - encontraram os meus, aquele momento não foi nada além Ame.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
