Se você é o filho mais velho da família, provavelmente teve um palpite de que isso era verdade. Os pesquisadores descobriram uma ligação entre as expectativas que os pais têm de seu primeiro filho e o sucesso relativo dessa criança em comparação com outras pessoas da família.
Os pais têm expectativas diferentes em relação aos filhos, com base na ordem de nascimento? Muitos filhos mais velhos diriam que sim. Os pesquisadores se perguntaram se havia alguma verdade nessa afirmação, então a testaram. O que há de diferente na maneira como os pais criam o filho mais velho?
Primeiro filho = cobaia?
“Os pais são definitivamente mais duros com seus filhos primogênitos”, diz Dra. Fran Walfish, Psy. D., psicoterapeuta infantil e familiar e autor de O pai autoconsciente. “De certa forma, o primogênito é uma cobaia - praticada. A maioria dos pais não sabe nada sobre paternidade e aprende por tentativa e erro ”, acrescenta ela.
A partir do momento em que o primeiro filho é colocado em seus braços, suas esperanças e sonhos para o futuro dele começam a tomar forma. Ao longo dos anos, por meio de tentativa e erro, os pais fazem o melhor para orientar o primeiro filho em tudo, desde a lição de casa do jardim de infância até a inscrição na faculdade. Cada passo é novo e faz com que os pais se aventurem em território desconhecido. Devem conceder castigos por mau comportamento ou retirar os privilégios da Internet ou da TV por causa de um boletim escolar ruim? Os pais descobrem com o tempo que punições mais severas nem sempre significam melhores resultados, daí a tentativa e erro. As mães envolvidas no estudo eram muito mais propensas a ver seu filho primogênito como uma criança de alto desempenho.
Pesquisadores aprofundam
Pesquisadores se perguntou se havia algo nessa teoria de que os pais eram mais duros com o primogênito. A equipe de V. Joseph Hotz, professor de economia da Duke University, e Juan Pantano, professor assistente de economia da Washington University em St. Louis, analisaram os dados coletados no Pesquisa Longitudinal Nacional da Juventude (1979), em que as mães incluíam vários detalhes sobre cada um de seus filhos.
O que essas mães compartilharam sobre seus filhos parece consistente com o que os pesquisadores já suspeitavam. O filho mais velho tem melhor desempenho e cada filho subsequente tem um desempenho um pouco pior, e assim por diante. As mães que participaram do estudo foram solicitadas a relatar informações sobre seus filhos, o que significa que o mães relataram o sucesso acadêmico de seus filhos em vez de fornecer notas de testes ou boletins como cópia de segurança.
Pais mais relaxados
Então, o que está acontecendo? Os pesquisadores observaram que mães e pais podem apenas criar um pouco menos os filhos e colocar menos pressão sobre os filhos nascidos mais tarde. As crianças que nascem primeiro provavelmente são os pais mais ativos. Os pais são mais propensos a ter regras mais rígidas para seus filhos primogênitos em tudo, desde assistir TV a toques de recolher e pular na cama. Os pais são muito mais propensos a se envolver ativamente no desempenho acadêmico de seu filho primogênito, de acordo com a pesquisa. Os filhos primogênitos têm muito mais probabilidade de receber recompensas e punições centradas no desempenho escolar do que os filhos nascidos posteriormente na mesma família. Hotz e Pantano concluíram que os pais começam sua jornada parental com regras mais rígidas e uma reputação de serem rígidos, o que pode fazer com que os mais jovens irmãos para ter cuidado com os passos, mesmo que os pais fiquem mais relaxados depois.
Mais sucesso - mas a um preço?
A que preço vem esse suposto sucesso?
“Alguns filhos primogênitos se tornam bem-sucedidos porque seus pais foram mais duros com eles”, afirma o Dr. Walfish. “Muitos filhos primogênitos, no entanto, chegam à idade adulta com mais problemas psicológicos e assuntos pendentes com os pais. Com isso, quero dizer que muitos primogênitos receberam muitos sermões, foram disciplinados demais, superprotegidos e esperavam ser modelos e responsáveis por seus irmãos mais novos ”, acrescenta o Dr. Walfish.
Ela prossegue dizendo que muitas questões como ansiedade, traços obsessivo-compulsivos e raiva podem perdurar na idade adulta e permanecer até que sejam tratadas.
“Isso pode deixar cicatrizes e problemas para o filho adulto. Também tratei muitos filhos primogênitos que têm mais sucesso porque foram pressionados com mais força. No entanto, essas são as pessoas que me procuram em busca de ajuda porque não parecem gostar de seu sucesso. Eles não estão correndo em direção a um objetivo, mas sim para longe dos fantasmas da voz impetuosa de um pai implacável ”, acrescenta Walfish.
O que os pais podem fazer?
Ser pai é uma tarefa difícil, não importa como você escolha criar e disciplinar seus filhos. Encontrar o estilo que funciona melhor para sua família é um processo em evolução, e muda com cada criança adicionada à mistura. Reserve um tempo para pensar sobre punições e consequências com cada criança e pergunte a si mesmo se seus filhos estão sendo tratados da mesma forma. Você não pode alterar a ordem de nascimento, mas pode dar uma nova olhada no seu estilo de criação de vez em quando.
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