A cobra - e sua língua - tiveram uma má reputação. A língua de uma cobra é uma das grandes maravilhas da natureza, um apêndice habilmente projetado que dá à cobra, uma das criaturas mais humildes do reino animal, uma vantagem muito necessária. De outros animais têm línguas bifurcadas (algumas espécies de lagartos, sapos e pássaros, por exemplo), mas a cobra tem o sistema receptor mais complexo de todos, embutido em sua língua.
cobra agachada, língua escondida
Se você olhasse para a boca aberta de uma cobra, não veria muito de uma língua porque a maior parte do a língua fica escondida dentro de uma bainha na mandíbula quando é retraída - então apenas as pontas bifurcadas são visível. Quando a cobra sacode a língua, ela passa por um pequeno entalhe no lábio chamado rostral ranhura, que permite que a língua saia da boca sem que a cobra tenha que abrir seu boca. Você também veria claramente que as cobras têm narinas. Na verdade, eles têm um sistema olfativo e podem cheirar com as narinas, assim como nós, mas é a língua que é o maior suporte.
A cobra usa sua língua como parte de seu sistema de percepção, denominado sistema vomeronasal, devido à sua proximidade relativa ao sistema nasal e ao osso vômer na parte frontal do crânio. O sistema vomeronasal é um órgão sensorial composto por duas pequenas aberturas no céu da boca em muitos animais, incluindo humanos. Isso também é conhecido como o órgão de Jacobson (em homenagem ao homem que descobriu o órgão), que para as cobras evoluiu para ser de uso ideal para a sobrevivência.
Na verdade, a língua é de importância tão crítica para a cobra que é claramente por isso que ela evoluiu para ter uma bainha para proteger esse apêndice de lesões acidentais.
Lingua inteligente
Quando a cobra agita sua língua no ar, os receptores na língua captam partículas químicas minúsculas, que são percebidas como odor. Quando a língua é retraída em sua bainha, as pontas da língua se encaixam perfeitamente no órgão de Jacobson, enviando a informação química que tem foram recolhidos através do órgão e para o cérebro, onde as informações são rapidamente processadas e analisadas para que a cobra possa agir prontamente sobre isto.
Língua 3D
Os cientistas acreditam que a língua da cobra é dividida para ajudá-la a decidir para que lado se virar, com base na preponderância de partículas químicas de um lado ou do outro de sua língua bifurcada. Pense nisso como óculos 3D para a língua. Os níveis químicos são ligeiramente diferentes à direita e à esquerda - mas juntos eles formam uma história inteira. Essas informações são sutis e os pequenos animais são rápidos, portanto, as informações devem ser processadas o mais rápido possível para que a cobra pegue seu jantar.
Para evitar que a cobra tornando-se jantar, pois também deve analisar informações que podem detectar um predador nas proximidades. E, não menos importante, a língua, junto com o órgão de Jacobson, também ajuda a cobra a descubra quem levar para jantar, à medida que os receptores químicos na língua coletam informações sobre o potencial companheiros.
mitos escorregadios
Uma antiga crença era que o garfo tinha poderes mágicos contra o veneno. Na verdade, coleções de línguas de cobra eram mantidas em refeitórios de casas de luxo. Línguas de cobra aparecem com frequência na literatura - por exemplo, na obra de Shakespeare Macbeth, línguas de cobra eram usadas na preparação de poções de bruxas. Até hoje, algumas pessoas acreditam que as cobras têm veneno em suas línguas que é liberado quando o língua toca um alvo, ou que as pontas pontiagudas da língua são afiadas o suficiente para serem usadas como um ferrão. Nenhum deles é verdade.
Primeiro, nem todas as cobras são venenosas e aquelas que o são liberam seu veneno pelos dentes (ou presas). Depois que uma cobra venenosa morde sua presa e libera seu veneno na corrente sanguínea do animal, ela pode rastrear o animal atingido usando os receptores em sua língua, consumindo sua refeição quando o animal finalmente sucumbe ao Poção. No segundo equívoco, a língua de uma cobra é tão delicada e macia quanto a língua de qualquer animal; não é capaz de conter veneno, nem é rígido e afiado.
Quanto ao uso da língua na degustação, acredita-se que o número de papilas gustativas na língua de uma cobra seja mínimo, pelo menos em comparação com a nossa. Esses receptores gustativos são suficientes para dizer à cobra se a comida é boa ou se pode ser nociva.
Mas não sinta pena da cobra, só porque ela não pode saborear adequadamente o sabor do seu jantar. Lembre-se de que o que falta em sua língua em alguns aspectos, ele compensa em outros.
Tente isto
Mostre sua língua e tente descobrir que caminho ir para o jantar, ou onde encontrar seu próximo encontro. Talvez então você aprecie um pouco mais a cobra humilde.
Mais sobre cobras de estimação
- Preparando-se para sua primeira cobra de estimação
- Os animais de estimação mais caros do mundo
- Infecção por retrovírus em cobras
