“Se eu engravidar, estamos deixando o país”, digo à minha parceira.
Ele se mudou da Finlândia para os EUA há 30 anos e defende sua pátria adotiva. Ele tentou se mudar uma vez, mas descobriu que sua primeira casa era muito pequena, muito provinciana para suas sensibilidades americanizadas. “Eu amo isso aqui”, diz ele. “Nos EUA, você pode ser quem e o que quiser.”
Exceto o tipo de pai que quero ser.
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Ele e eu somos viajantes, marinheiros e educadores. Antes de sermos um casal, trabalhamos juntos no Pacífico Sul. Grandes grupos de adultos se reuniram na sombra do outro lado da praia enquanto seus filhos nadavam sem medo com os filhotes de tubarões-de-pontas-pretas. Quando uma criança desceu correndo o cais a toda velocidade, sem colete salva-vidas, ninguém se lançou sobre ele. A única cabeça girando foi a minha. Várias vezes, ele correu, parou na borda e depois voltou. Ele estava testando seus próprios limites. “É assim que quero criar meus filhos”, disse ao homem que agora é meu parceiro, sem saber que algum dia poderíamos tomar essas decisões juntos.
Mas nos EUA, criar filhos dessa maneira faz mais do que levantar sobrancelhas. Isso pode levá-lo ao tribunal. A maioria dos pais já ouviu a história do casal acusado de negligência depois de permitir que seu filho de 10 e 6 anos de idade caminhe do parque para casa sozinho, e o Mãe do Tennessee enfrentando as mesmas acusações depois de fazer seus filhos caminharem 3 1/2 milhas para a escola enquanto ela dirigia lentamente - uma punição por perder o ônibus. E eles estão longe de ser os únicos pais que ousaram deixar os filhos fora do alcance e, como resultado, foram acusados criminalmente.
As crianças e babás também dão notícias: um machado (de fabricação finlandesa) confiscado pela polícia de um adolescente de Illinois em construção de forte, e uma babá discursou por um curioso e um oficial depois que ela deixou suas três cargas no carro (as janelas estalaram em um dia ventoso e ameno) enquanto ela pagava a gasolina. Essas são as histórias que me assombram.
Eu tinha 6 anos quando Adam Walsh foi assassinado. Lembro-me da cobertura da notícia, a dor de John Walsh alimentando a de meu pai temer. A partir de então, meu pai ficou no final da calçada, mantendo uma vigilância vigilante. Meu irmão e eu esperávamos os dias de semana, quando ele trabalhava e minha mãe assistia apenas das janelas. “Adam Walsh arruinou minha infância”, eu brincava, antes de perceber que estava longe de estar sozinha. Muitos em minha geração provavelmente internalizaram as respostas de seus pais aos detalhes horríveis da morte de Walsh e subsequentes filhos de embalagens de leite. Como resultado, eles cresceram pairando sobre seus próprios filhos, helicópteros movidos pelo medo.
Se vou fazer os sacrifícios necessários para ser pai, quero fazer o que acredito ser melhor para meu filho e quero aproveitar. Tenho amigos que sugerem que eu deveria ir junto para me dar bem. Qual é o problema? O que eles não entendem é que seguir essas restrições aos pais desafiaria meu sistema de valores da mesma forma que trazer seus filhos à igreja - ou não - pode desafiar o deles. Na terra da liberdade, não devemos ser capazes de estruturar nossas famílias em torno dos valores que prezamos? Para mim, um desses valores é independência e outro é autossuficiência. Eu os valorizo tanto que prefiro não ter filhos do que criá-los em uma cultura que claramente interpreta mal suas habilidades.
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Uma das minhas histórias favoritas para contar aos filhos mais velhos é a de Caroline Izquierdo que, em 2004, passou vários meses entre a tribo Matsigenka na Amazônia peruana. Izquierdo acompanhou um grupo em uma expedição de uma semana para colher folhas ao longo do rio. Uma garota, Yanira, perguntou se ela também poderia acompanhá-los porque ela nunca tinha se afastado de sua aldeia. Sem avisar, ela definiu seu próprio papel: abastecer o rio com alimentos, preparar refeições, limpar as esteiras de dormir e empilhar as folhas coletadas. O que havia de tão notável nisso? A menina tinha 6 anos.
Claramente, as crianças são capazes de mais do que acreditamos.
Na minha foto favorita do meu parceiro, ele também tem 6 anos e empunha um facão. Ele trabalha ao lado de seu avô, e o campo atrás deles está em chamas. A maioria dos pais não deixaria seu filho de 6 anos perto de um facão, muito menos um campo em chamas, mas ele apreciava a responsabilidade. Ofereço me mudar para a Finlândia, para criar nossos filhos hipotéticos em um idioma que não posso ter esperança de pronunciar. Cito seu sistema educacional, o tempo livre e a liberdade que as crianças têm para testar seus próprios limites. Ele diz que a Finlândia é muito fria e me mostra vídeos finlandeses no YouTube de garotas adolescentes cavalgando em competições de cavalinho de pau, como se para me mostrar o que elas fazem com todo esse tempo livre.
Como não podemos chegar a um acordo sobre qual país chamar de lar, compramos um barco. Já que somos marinheiros e viajantes de qualquer maneira, não é muito difícil imaginar levar uma criança conosco. Já estamos quase há um ano na reforma e, quando ela estiver pronta, navegaremos para o Pacífico Sul.
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Se tivermos um filho, ensinaremos nosso filho de 6 anos a subir no cordame, a usar sua faca com segurança, a se prender no convés, a confiar em si mesma para manter o curso, navegar e testar o seu próprio limites. Talvez nos assentemos em um pedaço de terra e ela crescerá como uma criança da ilha, nadando com tubarões. Ou talvez, quando ele tiver idade suficiente, ou quando o pêndulo oscilar e os helicópteros não pairarem mais, possamos voltar para casa.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
