Vieira achou isso reconfortante. Mas ela foi ensinada a ser forte desde cedo. Ela foi criada em East Providence, Rhode Island, com três irmãos mais velhos. “Eu sempre fui um biscoito durão
porque eu os tinha ”, diz ela. “Eu estava muito mais alinhado com a maneira de pensar deles”. A mãe, dona de casa, e o pai médico, eram ambos luso-americanos de primeira geração. A maior parte dela
os pacientes do pai eram imigrantes portugueses; muitos deles pagavam-lhe com vinho do Porto caseiro ou com tarefas domésticas. “De repente, havia um estranho no quintal, cortando a grama. Eu diria para minha mãe,
_ Quem é esse? _ Ela dizia: _ Oh, é o Mario. Ele é paciente do papai. '”
Seus pais enviaram os três irmãos de Vieira para uma escola para meninos quacres e Vieira para sua escola irmã, que ela adorou. “Foi extremamente fortalecedor”, diz ela com um sorriso, “quase demais. Nosso
último ano, tivemos aulas na escola para meninos, e saíamos da classe dizendo, 'Que idiotas.' ”
A escola pode ter feito a diferença, mas seus pais foram sua inspiração. Sua mãe era uma "mãe June Cleaver - sempre havia biscoitos sendo assados", mas ela era ferozmente teimosa como
bem, um republicano obstinado e "sempre franco". A mãe nunca disse que gostaria de ter uma carreira, mas “acho que ela queria mais para mim”, diz Vieira. “Ela estava sempre me pressionando para
saia e seja alguma coisa. Especialmente como um adolescente rebelde, pensei, não quero acabar como você, em casa. Foi só depois de ter filhos que comecei a ver que ela era
tudo que eu queria ser. Tive a sorte de poder dizer isso a ela antes de morrer ”, aos 90 anos, há dois anos. “Ela morreu em sua cama. Eu a estava segurando em meus braços. Todos os filhos dela
estávamos com ela, ”ela diz suavemente. “Era apenas o caminho que ela queria ir. Eu deveria ser tão sortudo.'"
Seu pai era “um grande homem”, mais quieto do que sua mãe, mas mesmo assim um exemplo. Quando Vieira, de 20 e poucos anos, foi demitida de um emprego anterior em uma estação de televisão Providence, ela foi para casa
e chorou em seu quarto. “Meu pai disse:‘ Você acredita que não tem valor? ’Eu disse que sim. E ele respondeu: 'Então por que alguém deveria acreditar que você acredita?' Então, no dia seguinte, eu marchei de volta para o
escritório e disse: ‘Vou provar que você está errado.’ ”O diretor de notícias concordou em lhe dar uma segunda chance. “Talvez ele não tivesse visto aquela espinha dorsal”, diz ela com orgulho. "Ele viu naquele dia." Alguns meses
mais tarde, ela foi “descoberta” quando um headhunter estava passando por Providence e pegou Vieira em uma transmissão.
