Quando seu currículo inclui a vitória na Copa do Mundo Feminina da FIFA 2015, ganhando o prêmio de Rookie of the Year da NWSL, posando para a capa de Esportes Ilustrado com seus companheiros de equipe e qualificação para os Jogos Olímpicos de 2016 no Rio de Janeiro, bem, você pode dizer que está ganhando na vida, para arrancar. A zagueira do Chicago Red Stars, Julie Johnston, é uma das poucas pessoas que saberá o que é preciso para treinar difícil para as Olimpíadas, mas aos 24 anos, seu trabalho é tão natural para ela que soa como um brisa. Atribua sua compostura fria ao fato de que ela mantém os olhos no prêmio.
“É uma sensação incrível saber que você está um passo mais perto de realizar seu sonho”, diz Johnston Ela sabe. “Ficamos muito animados em saber que nos qualificamos e fazer parte disso, mas, ao mesmo tempo, sabemos que vai ser um trabalho muito difícil e vai exigir ainda mais treinamento.”
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Johnston, que mora com dois companheiros de equipe, começa um dia típico às 7h30. Ela começa com aquecimentos e o treinamento no campo, inclui levantamento de peso e ioga e termina com uma avaliação sensata e saudável jantar. As coisas estão prestes a ficar ainda mais difíceis, no entanto, quando ela começa a sair de sua casa em Chicago, onde treina com os Red Stars, que selecionou-a na primeira rodada do NWSL College Draft 2014, para vários acampamentos em todo o país para treinar com a equipe nacional em preparação para o Rio.
Johnston começou a jogar futebol aos 4 anos perto de Phoenix, Arizona. Ela diz que sua família a pressionou - um pouco - mas que eles a encorajaram a experimentar vários esportes e, finalmente, a apoiaram quando ela reduziu para apenas um. “Nós nos tornamos uma família do futebol”, diz Johnston. “Nós sacrificamos muito. Minha família dirigiu por uma hora de ida e uma hora de volta. ” Aos 9 anos, sua paixão pelo futebol a levou a entrar em campo e treinar sem que ninguém a pedisse.
A irmã mais velha de Johnston também jogava futebol e admirava jogadoras como Mia Hamm, que, durante os anos de formação de Johnston, desenvolveu o esporte de forma forma significativa (levando a seleção feminina a ganhar medalhas de ouro nas Olimpíadas de 1996 e 2004) que o futebol feminino ganhou um número incrível de seguidores em um curto quantidade de tempo. Johnston não considera seu status de modelo de comportamento levianamente - e é uma das razões pelas quais ela e outros companheiros de equipe se sentiram compelidos a falar sobre a disparidade salarial de gênero no futebol feminino e masculino.
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Em uma entrevista de 2015 com Forbes, Johnston, Alex Morgan e Shannon Boxx foram vocais sobre sua oposição ao fato de mais de 20 milhões de pessoas sintonizarem para assistir ao futebol feminino no verão passado, mas o limite de pagamento para jogadoras de futebol é 11 vezes menos do que para os homens. Embora Johnston não seja específico com os números, ela é absolutamente clara sobre as mudanças que ocorreram no futebol feminino nos últimos anos que justificam a redução da disparidade salarial.
“O jogo em si é mais rápido. Você sempre quer continuar a desenvolver o jogo ”, diz ela. “A equipe sempre foi extremamente bem-sucedida e acho muito divertido assistir, e muitas pessoas aproveite isso e aproveite o poder das mulheres atletas e o que elas podem dar e retribuir e serem boas modelos. ”
Johnston também diz que sente que os jogadores que jogaram antes dela realmente lutaram para que sua geração tivesse esse nível de sucesso. “É nossa responsabilidade ser bons modelos para a próxima geração”, diz ela. “Acho que a FIFA está nos ouvindo. Acho que, juntos, chegamos ao nosso ponto. ”
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Uma das maneiras pelas quais Johnston e outros jogadores estão desenvolvendo o esporte é por meio da interação com os fãs nas redes sociais, onde as pessoas adoram aprender mais sobre suas vidas privadas fora do campo. Johnston tem mais de 400.000 seguidores no Instagram - e mais de 62.000 deles “gostaram” de uma foto que a mostra dizendo “sim” para Estrela da NFL e namorado Zach Ertz, que a pediu em casamento em fevereiro no campo de beisebol Sunken Diamond em Stanford, Califórnia, onde o casal se conheceu.
Quando se trata de fazer malabarismos para uma carreira no futebol feminino, treinar para as Olimpíadas, planejar um casamento e tentar manter um relacionamento, Johnston diz que ela e Ertz, um time tenso do Philadelphia Eagles, mantêm uma linha de comunicação aberta e entendimento.
“Acho que entendemos que é um grande sacrifício, mas cada um de nós [tem] metas e [respeita] o que queremos fazer com nossas carreiras”, diz Johnston. “Sempre que temos juntos, nós definitivamente valorizamos, especialmente durante uma Copa do Mundo e um ano olímpico. Nós realmente aproveitamos ao máximo o nosso tempo. ”
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Esse tempo pode ser limitado agora, mas valerá a pena quando toda a nação torcer por Johnston e seus companheiros de equipe na abertura do Grupo G no Rio em agosto. 3 contra a Nova Zelândia. Vá, Equipe dos EUA!
Para saber mais sobre Johnston, visite teamusa.org. As Olimpíadas começam em 5.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
