Outubro é o Mês da Conscientização do Vegetarianismo - que celebra os 2,3% dos americanos com 18 anos ou mais que evitam carne, peixe e aves em suas dietas diárias. Pensando em ficar sem carne? Aqui está mais sobre como comer uma dieta vegetariana e dicas para não comer carne.
O futuro dos vegetarianos
Com o leite de soja brotando ao lado do leite de vaca na seção de laticínios do supermercado e vegetais hambúrgueres servidos em lanchonetes, é claro que o vegetarianismo entrou na convencional.
De acordo com uma enquete por Tempo revista, cerca de 10 milhões de americanos hoje se consideram vegetarianos praticantes, enquanto outros 20 milhões flertaram com o vegetarianismo em algum momento. Alunos do ensino médio e universitários, em particular, estão liderando a tendência. Pesquisas mostram que mais e mais escolas e universidades oferecem alternativas sem carne como principais cursos para mistos vegetarianos.
Penn State, por exemplo, oferece pelo menos uma sopa vegetariana e entrada em todos os seus refeitórios diariamente, enquanto os alunos da A Binghamton University, no interior do estado de Nova York, administra uma cooperativa de alimentos que vende comida e culinária vegana e vegetariana saudáveis ingredientes. E a Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA) até patrocina um concurso "Garoto Vegetariano Mais Fofinho do Mundo" para aqueles que não comem carne com 10 anos de idade ou menos.
Razões para comer vegetariano
Precisa de um motivo para adotar um estilo de vida vegetariano? Basta perguntar a um dos finalistas do concurso da PETA acima mencionado: “É bom para os animais e é bom para você!”, Diz Marley-Anne, de cinco anos.
Embora a escolha de se tornar vegetariano seja sempre pessoal, muitos dos que escolheram esse estilo de vida - como Marley-Anne - são defensores dos direitos dos animais. Outros são mais persuadidos pelos benefícios para a saúde que uma dieta sem carne traz. Os vegetarianos têm níveis de colesterol muito mais baixos e menor incidência de doenças cardíacas do que os carnívoros. Além disso, a ingestão de uma dieta baseada em vegetais rica em frutas, vegetais e outros alimentos vegetarianos com baixo teor de gordura pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver câncer de mama e outras doenças crônicas.
Dicas para se tornar vegetariano
Se você está considerando uma mudança para o vegetarianismo, observe estas dicas, conforme recomendado pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA):
Aumente sua proteína. Elabore refeições em torno de fontes de proteína naturalmente pobres em gordura, como feijão, lentilha e arroz. Não sobrecarregue as refeições com queijos ricos em gordura para substituir a carne.
Pule para a soja. As bebidas à base de soja fortificadas com cálcio podem fornecer cálcio em quantidades semelhantes às do leite. Eles geralmente têm baixo teor de gordura e não contêm colesterol. Você também pode tentar hambúrgueres ou links de salsicha à base de soja.
Faça substituições simples. Muitos alimentos que normalmente contêm carne ou aves podem ser vegetarianos. Isso aumentará a ingestão de vegetais e também reduzirá a ingestão de gordura saturada e colesterol. Uma variedade de produtos vegetarianos parecem (e podem ter gosto) semelhantes aos não vegetarianos, mas geralmente têm baixo teor de gordura saturada e não contêm colesterol. Experimente adicionar substitutos vegetarianos da carne a sopas e ensopados para aumentar a proteína sem adicionar gordura saturada ou colesterol ou fazer hambúrgueres de feijão, hambúrgueres de lentilha ou metades de pão sírio recheadas com falafel.
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