Eu generalizei ansiedade transtorno. E transtorno obsessivo-compulsivo. E transtorno de estresse pós-traumático. E sim, eu sei que soa como o diagnóstico médico para um soldado que voltou do linhas de frente de um campo de batalha dilacerado pela guerra, mas isso não poderia estar mais longe de minhas experiências como um jovem mulher. Tive uma infância privilegiada, frequentei um colégio e uma faculdade incríveis, nos quais recebi diplomas com louvor, e continuei a carreira no campo que escolhi.
Para muitas pessoas, parece inconcebível que alguém que se parece e vive como eu possa ser atormentado por distúrbios neuropsiquiátricos. Na verdade, demorei um pouco para aceitar. Ainda me encolho ou hesito em admitir a tríade de distúrbios pelos quais meu neuropsiquiatra me trata, mas devo aceitar que esta é a mão de cartas que recebi. Mas não importa o quanto eu aceite isso, sim, eu vivo com GAD, TOC e PTSD, não vou me chamar de doente mental.
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Para esclarecer, quando me refiro à minha saúde, prefiro usar os termos distúrbios neurológicos ou distúrbios neuropsiquiátricos. Há suporte cada vez mais rápido da teoria médica que os transtornos psiquiátricos e neurológicos estão na verdade sob o mesmo guarda-chuva de doenças resultantes de anormalidades no cérebro.
Quando ouvimos as palavras “doentes mentais”, pensamos o pior. Achamos que as pessoas em camisas de força e quartos acolchoados que têm pensamentos perturbadores e devem ser mantidas longe de objetos pontiagudos. Pensamos em criminosos e doentes mentais que cometem os crimes mais vis e destituem pessoas inocentes de seus direitos de viver. Nós pensamos em manicômios de filmes de terror. Pensamos em miséria, solidão e desesperança.
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Mas a única coisa que ninguém parece associar à frase “mentalmente doente”? Felicidade. Porque criamos um ambiente onde as pessoas pensam que distúrbios neurológicos e sanidade, recuperação e felicidade não podem existir. É realmente triste.
Estar mentalmente doente significa cair na estigmatização que governou nossa sociedade por muito tempo. É a razão pela qual ainda dizemos "cometeu suicídio" em vez do termo mais razoável e clinicamente aceito - "morreu por suicídio".
É a razão pela qual colocamos um rótulo genérico em todo um grupo de pessoas e agrupamos o mais inocente dos sofredores com o mais perturbado dos sociopatas (que podem nem mesmo ser doentes mentais, apenas idiotas extremistas que a mídia rotula como "louco").
Não é que eu ache que sou melhor do que o termo "doente mental". Mais do que tudo, meu problema é que se trata de um rótulo impreciso que faz pouco sentido. Quando alguém tem uma doença cardíaca, eles dizem: “Eu tenho uma doença cardíaca”. Se estou falando sobre minha vizinha Jane, que tem diabetes, não digo: “Jane está fisicamente doente”. Não; é muito mais comum dizer simplesmente: “Jane tem diabetes”.
O termo "doente mental" não apenas isola ainda mais os sofredores de transtornos neuropsiquiátricos, mas também também continua a ideia de que as pessoas com transtornos neuropsiquiátricos são seus transtornos e nada mais. Em vez de simplesmente conviver com problemas de saúde que podem tornar a vida mais complexa de vez em quando, dizemos que é com eles que vivem, e isso é simplesmente errado. Existem tantas pessoas incríveis que vivem com transtornos neuropsiquiátricos (incluindo alguns dos mais brilhantes e talentosos artistas, políticos e agentes de mudança ao longo da história). Reduzi-los a “doentes mentais” retira-lhes credibilidade e identidade; é simplesmente errado.
Nossa incapacidade de reconhecer os transtornos neuropsiquiátricos como doenças fisiológicas legítimas é a principal razão pela qual esses estigmas persistem. O cérebro não é independente do corpo. Assim como o seu coração, rim ou pulmão, o cérebro é um órgão vital que pode apresentar anormalidades que lhe causam sofrimento físico. É aí que reside a natureza dos distúrbios neuropsiquiátricos, e a comunidade médica está cada vez mais ativa sobre os catalisadores genéticos e biológicos que causam essas doenças.
Eu detesto que a palavra "mental" seja sinônimo da crença de que as coisas são inventadas e autofabricadas - algo que está tudo na sua cabeça. Na verdade, a palavra é conotação negativa em parte remonta ao início do século 20 asilos e pacientes neuropsiquiátricos sendo tratados como criminosos.
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A terminologia é tudo, e não vou aceitar a ideia de que minha doença é “mental” - e, portanto, não biológica ou legítima. Claro, existem pessoas que usam o termo “doença mental”E perceber que eles se referem a distúrbios do cérebro, mas há outros que fazem mau uso do termo (seja propositalmente ou não) e reforçar ainda mais a ideia de que o "mental" na doença mental é uma invenção de uma imaginação.
Se os transtornos neuropsiquiátricos fossem verdadeiramente "mentais" - como se estivessem inventados e tudo na sua cabeça - eles não responderiam tão bem aos medicamentos. Frequentemente explico isso para pessoas que pensam que minha ansiedade poderia ser controlada apenas por terapia, por exemplo. Mas por mais que tentei (e muito bem fiz por muito tempo), a terapia não foi suficiente. Meu cérebro não tem a quantidade adequada de serotonina, e só depois de tomar um inibidor seletivo da recaptação de serotonina para regular esses hormônios que minha saúde começou a realmente melhorar.
Isso não quer dizer que a terapia não seja útil, é claro. Mas o que estou querendo dizer é que tentar consertar a falta de serotonina falando sobre ela é como tentar regular a insulina de um diabético olhando barras de chocolate. É hora de cair na real sobre o que os neurologistas vêm estudando e dizendo há muito tempo.
Minhas doenças não são fruto da minha imaginação. Eles não são algo que eu causei ou desejei para mim mesmo. E, portanto, eles definitivamente não são mentais. Meu cérebro é um órgão e merece ser tratado como tal. Agora, mais do que nunca, pesquisas vigorosas e mudanças sociais levaram à adoção de termos mais inclusivos para pessoas como eu.
Me chame de neurodivergente, me chame de neuroatípico, me chame de humano com TOC ou até mesmo me chame de “aquela garota com ansiedade que adora burritos”. Mas não se atreva a me chamar de doente mental. Minha doença não é mental, nem eu.
