Andy Gonzales, de 16 anos, e Sophie Houser, de 17, se conheceram em um programa envolvente de verão chamado Girls Who Code. Seu projeto conjunto, um side-scroller hilariante contra tabus chamado Tampon Run, se tornou viral. Conversamos com Sophie e Andy sobre como eles se conheceram, sendo feministas e por que escolheram absorventes internos para seu primeiro tema de jogo.
SheKnows: O que inspirou seu interesse pela ciência da computação?
Andy Gonzales: Quando eu era mais jovem, li muitos livros. Eu era um grande fã dos livros que apresentavam "gangues de adolescentes salvando o mundo!" Em todos esses grupos, sempre havia uma pessoa (pense em Violet de Uma série de eventos infelizes, Empurrar de Passeio Máximo, basicamente todos em Jogo de Ender) que poderia invadir mainframes ou construir coisas - mais ou menos facilitando os planos do protagonista. Eu amei mais esses personagens; Eu queria ser esse tipo de criança! Outra influência foi meu pai - ele trabalhou com computadores quando eu era mais jovem e eu também queria fazer isso.
Sophie Houser: Eu nunca tinha codificado (e nem sabia realmente o que era codificar) antes deste verão, quando participei do programa de imersão de verão Girls Who Code. Eu tinha 16 anos. Minha mãe achou que eu gostaria de programar porque gosto de matemática e também gosto de ser criativo. Ela viu a codificação como a interseção das duas, então me encorajou a me inscrever.
SK: Quem você considera ser um modelo e inspiração?
AG: Minha família - eles são tão trabalhadores! Eu admiro minhas irmãs acima de tudo; eles realmente me motivam a fazer o melhor que posso.
SH: Minha mãe é um dos meus modelos porque ela sempre me ensinou a falar e ter confiança, e ela pratica o que prega. Também sou incrivelmente inspirado por Shakespeare. Não li muitas de suas peças, mas sempre fico impressionado com o quão profundas elas são. É incrível que o que ele escreveu tenha afetado as pessoas por séculos. Também quero criar algo que tenha um grande impacto na minha geração e nas futuras. Também gosto que ele não siga todas as regras inventando suas próprias palavras.
SK: Você é feminista?
AG: Sim! Embora nunca tenha questionado o fato de que quero igualdade de gênero, houve um ponto em que não tinha certeza se queria me identificar como feminista. Algumas pessoas pensam que “feminista” tem uma conotação de “odiar homens”. Mesmo que eu não pensasse assim, ainda me fez hesitar em me identificar como um. No entanto, com o tempo, percebi que, ao me identificar como feminista, consegui moldar a forma como os outros viam a palavra.
SH: Eu sou uma feminista orgulhosa! Como Andy, eu estava hesitante em me chamar de feminista no início. Achei que as pessoas iriam me ver como alguém que odiava se eu me chamasse de um. Durante o verão no Girls Who Code, passamos sete semanas em uma sala com 18 outras meninas aprendendo a programar. Foi a primeira vez que fiz parte de algo só com garotas. Ficamos frustrados juntos, tivemos sucesso juntos e, acima de tudo, apoiamos um ao outro. Trabalhar com todas elas me fez apreciar minha feminilidade e me fez perceber que queria me identificar como feminista. Que eu era uma feminista e, ao me chamar de feminista, consegui definir o que a palavra significava.
SK: Por que você escolheu absorventes internos e menstruação como tema de seu jogo?
AG: Sophie sugeriu isso! Durante Girls Who Code, eu queria fazer um videogame sobre a hipersexualização das mulheres nos videogames. Sophie gostou da ideia de combinar mudança social e jogos e se juntou ao meu projeto. Enquanto estávamos fazendo um brainstorming, Sophie brincou sobre ter um jogo em que alguém joga absorventes internos. Rimos por um tempo, mas quando começamos a conversar, percebemos que o tabu menstrual era algo que ambos tínhamos experimentado em primeira mão. Fizemos mais pesquisas e percebemos que o tabu é uma questão global séria que precisava ser tratada.
SH: O tabu menstrual ensina às mulheres que algo tão normal, algo que deve ser celebrado como parte integrante da feminilidade - a menstruação - é nojento e sujo. Queríamos combater o tabu e dizer a homens e mulheres que adotassem a menstruação. Depois de fazer algumas pesquisas, Andy e eu também descobrimos que em alguns lugares as mulheres são marginalizadas por causa da menstruação. A menstruação é vista como impura nessas culturas, então as mulheres menstruadas são forçadas a se isolar em barracos impuros e inseguros enquanto menstruam. Além disso, quando as meninas nesses países menstruam, muitas delas não sabem ou não têm recursos para cuidar de si mesmas. Consequentemente, eles não vão à escola durante a menstruação. O tabu é um problema sério e esperamos que Tampon Run provoque reflexão e discussão sobre o assunto, o que ajudará a combater o estigma.
SK: Existem outras questões femininas que você espera enfrentar no futuro?
AG: sim. A hipersexualização das mulheres nos videogames (como mencionei antes) é algo que me faz sentir fortemente. Também eliminando a lacuna de gênero na indústria de tecnologia e a questão da desigualdade salarial entre homens e mulheres.
SH: Andy e eu fomos levados para uma hackatona de jogos no outono por uma empresa de jogos, Weeby.co. Lá desenvolvemos um novo jogo chamado Catcall Run. Não tivemos tempo de trabalhar nisso por mais de 36 horas no hackathon, mas eu adoraria fazer algo sobre o assédio nas ruas no futuro. Eu também gostaria de continuar trabalhando para incentivar mais meninas a aprender a codificar, porque codificar tem sido uma experiência muito gratificante para mim.
Andy Gonzales mora na cidade de Nova York. Ela trabalha na equipe de robótica da escola, toca piano e voleibol - e está apenas tentando sobreviver ao primeiro ano do ensino médio. Sophie Houser estará cursando a Brown University no outono. Ela é a co-capitã do time de tênis de sua escola. Ela gosta de fotografia, escrita e leitura.
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