Em novembro de 1992, escapei de um quarto de hospital em Alexandria, Virgínia, vestindo apenas chinelos, uma bata de hospital e um sobretudo. Apenas dois dias antes, eu havia feito uma grande cirurgia e as ordens do meu médico eram para ficar parado, assistir TV e descansar um pouco. Em vez disso, saí da minha sala, fui a um local de votação e votei em George H.W. Arbusto.
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Basta dizer que sou bastante apaixonado pelo direito de voto. E não me refiro apenas a ter o direito; Quero dizer, aparecer no dia da eleição, fazer uma escolha informada e votar a favor de candidatos específicos e suas políticas.
Nossas convenções políticas desempenham um papel crítico neste processo. Eles fornecem aos eleitores uma oportunidade incomparável de aprender sobre a visão de cada partido para o futuro e seu candidato presidencial. É por isso que ajudei a planejar e apresentar três convenções políticas com o Partido Republicano - Reagan-Bush '84 em Dallas, Bush-Quayle '92 em Nova Orleans e Dole-Kemp '96 em Houston. É também por isso que no final do ano passado me mudei para Cleveland e me tornei o diretor de serviços de delegados para a Convenção Nacional Republicana deste ano, que acontecerá neste verão de 18 de julho a julho 21.
Meu entusiasmo em participar do processo político vem de um lugar improvável: a casa de meu pai decisão em 1968 de mudar nossa família da Califórnia para a Costa Rica e iniciar um negócio de exportação de flores lá.
Aos oito anos, esse plano me pareceu uma aventura emocionante. Agora que sou um pai, mal posso imaginar a coragem necessária para meu pai começar um novo capítulo - profissional e pessoalmente - em uma montanha, em um lugar desconhecido, com toda a nossa família a reboque.
Meu pai não desanimou com o desafio e ele fez funcionar. Ele melhorou nossas condições de vida rústicas instalando pessoalmente encanamento e fiação elétrica em nossa fazenda. Ele incentivou meus irmãos e eu a fazer novos amigos e conhecer nossos vizinhos. Eles eram trabalhadores, bem humorados, gentis e generosos. Infelizmente, muitos deles também eram pobres; eles tinham acesso limitado a cuidados de saúde de qualidade, boa educação e oportunidades de emprego.
Quando me mudei de volta para os Estados Unidos aos 16 anos, aprendi a apreciar cada bênção que vem em ser americano, especialmente a capacidade de traçar o próprio caminho na vida. Quando Ronald Reagan era presidente, envolvi-me em política por meio de um estágio universitário com o Comitê do Congresso Nacional Republicano. Assim começou o amor da minha vida adulta - a política.
Você poderia dizer que meu caminho é um reflexo do exemplo aventureiro e empreendedor de meu pai. Eu comecei de novo mais do que posso contar e trabalhei na política, na saúde, no mundo sem fins lucrativos e me voluntariei para cuidados paliativos. Como muitas mulheres, tirei algum tempo de minha carreira para criar meus dois filhos e cuidar de meu pai antes que ele falecesse. Já lidei e vivi o divórcio, paguei as mensalidades da faculdade e me mudei pelo menos uma dúzia de vezes. Agora, estou começando meu segundo ato com um novo emprego em um novo lugar. Minha vida adulta foi repleta de tempos difíceis, momentos maravilhosos, contratempos e sucessos. E eu não posso esperar pelo que vem a seguir.
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A Convenção Nacional Republicana é um evento muito importante e seus delegados desempenham um papel fundamental. Eles estabelecem a plataforma do partido, definem as regras do partido para os próximos quatro anos e nomeiam oficialmente nossos candidatos para presidente e vice-presidente. Minha função como diretor de serviços para delegados é garantir que todos os delegados tenham tudo o que precisam, desde quartos de hotel e espaços para eventos até crachás comemorativos e instruções de transporte. Considero uma grande honra fornecer às nossas 56 delegações as ferramentas, informações e recursos de que precisam para realizar seu importante trabalho.
Também me sinto incrivelmente feliz por começar a próxima fase de minha carreira neste cargo com a convenção. Meu trabalho vem com um conjunto exaustivo de responsabilidades que exigem o que alguns podem considerar um nível não natural de multitarefa com muito pouco sono. Resumindo, é exatamente o oposto do conselho padrão de carreira que as pessoas da minha idade costumam receber: não estou diminuindo o ritmo e me preparando para me aposentar; Estou acelerando e fazendo esses anos valerem a pena. Faço parte de uma equipe criativa, dinâmica e inteligente. Muitas das pessoas com quem trabalho são jovens e estão trabalhando em sua primeira convenção. Adorei a oportunidade de treiná-los e orientá-los. Mas meus jovens colegas não aceitam apenas conselhos e orientações de mim; eles também me desafiam e incentivam a ser melhor e a aprender coisas novas.
Todas as manhãs, enfrento uma linha do tempo comprimida para montar um quebra-cabeça gigante com milhares de peças móveis. Tudo ao meu redor - minha programação diária, nossa cidade-sede de Cleveland, até mesmo o GOP - está em um estado de mudança. Isso é perfeito porque eu também sou.
Em sua essência, o Partido Republicano trata da liberdade. Queremos ter certeza de que cada americano pode traçar seu próprio curso, encontrar uma oportunidade nova e empolgante, contribuir para nossa economia e compartilhar nossa prosperidade. Se você é uma mulher da geração do milênio procurando seu primeiro emprego ou uma mãe divorciada de dois filhos procurando por um novo desafio depois de 34 anos, a agenda do GOP é toda sobre criar as condições para o seu sucesso.
Mais uma vez, encontro-me na encruzilhada do que está por vir, mas essa é a parte mais emocionante de tudo. Eu não estaria onde estou sem os riscos que assumi. Não tenho certeza do que estarei fazendo depois de julho, mas estou animado com o que está por vir - correr o risco vale a pena a recompensa.
Portanto, se você está procurando inventar ou reinventar sua vida, espero que sintonize para ouvir nosso partido e nosso nomeado defender sua posição. Então, espero que você apareça nas urnas em novembro e dê uma votação para o candidato de sua escolha.
A menos que você tenha acabado de fazer uma grande cirurgia porque... realmente... isso é meio louco.
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