Encontrei uma mulher adorável hoje. Eu não a via há um tempo. Ela é idosa, doce e sempre com disposição para uma conversa.
Hoje, ela afirmou que estava bem, mas seu tom indicava o contrário. Fiquei preocupado com ela naquele momento e decidi investigar mais. Eu perguntei a ela se ela estava ansiosa para o feriados. Ela respondeu de forma assertiva com: “Mal posso esperar pelo fim das férias”.
Perplexo, perguntei por quê. Ela começou a me dizer que fazer compras é uma das coisas mais estressantes que ela já teve que fazer. Ela passou a explicar como nunca sabe o que fazer para as pessoas. Ao dizer isso, ela estava balançando a cabeça e respirando fundo. Ela era tão fofa com seu sotaque italiano quebrado e uma faixa de cabelo grisalho cobrindo suas orelhas onde suas raízes estavam aparecendo sob seu cabelo castanho escuro.
De passagem, disse a ela como estava aliviado que nossa família decidiu, anos atrás, parar de comprar presentes e agora nossas férias foram muito menos estressantes. Agora fazemos uma coisa atenciosa por cada um de nossos filhos, e isso é fácil de administrar.
“Sem presentes!” ela exclamou com os olhos arregalados de descrença e um olhar perplexo no rosto.
Nós rimos enquanto nos despedimos na entrada do prédio. Ofereci a ela a sugestão de que talvez dar a eles algum dinheiro fosse mais fácil. Ela olhou para mim e acenou com a cabeça concordando que dinheiro parecia uma ideia muito melhor, com certeza. Acenamos quando nos separamos e eu lhe desejei boa sorte.
Entrando no meu carro, após a nossa troca, fiquei triste por esta mulher da mesma forma que sinto por tantas pessoas que acham as férias tão estressantes. É uma pena que sua associação com os feriados seja negativa. Mas, também recebi a confirmação de que desistir de dar presentes, em geral, foi uma das melhores decisões que já tomamos.
Sabendo que janeiro e fevereiro sempre foram meses difíceis, uma vez que começaram a chegar os cartões de crédito com compras de fim de ano, lembro do agravamento que isso causou. Acho que, pensando bem, fiquei grato pela experiência da falência.
Mais de uma década atrás, minha vida estava de cabeça para baixo. Eu havia deixado meu casamento e minha carreira de policial. Na época de deixar minha profissão, após oito anos na força, eu era dono de sete casas e arrecadava renda da maioria delas. A ideia era a renda e minha demissão me sustentariam financeiramente até que encontrasse uma nova carreira.
Embora eu acabasse ensinando em uma faculdade local em tempo parcial, minha dívida e minhas obrigações mensais eram muito grandes para suportar. Depois de fazer malabarismos com linhas de crédito, transferências de cartão de crédito, tentativas de vender casas em um mercado imobiliário deprimido, divórcio, lidando com reparos de inquilinos que danificaram algumas de minhas propriedades e ficando sem opções, recorri a falência.
Foi uma das decisões mais difíceis que já tive que tomar. Eu me senti um leproso financeiro por muitos e muitos anos e os efeitos colaterais da falência foram muito além de minhas finanças. Sentimentos de inutilidade, desespero, restrição, dor, arrependimento, culpa e remorso eram regularmente desencadeados e refeitos. Nunca imaginei que sairia do outro lado desses sentimentos.
A boa notícia é que sim. Mesmo que a falência ainda apareça de vez em quando e tenha impacto sobre os empréstimos bem após o período de sete anos marca (ao contrário da informação que me foi fornecida anteriormente), sinto-me esperançoso de que haja vida depois falência.
Aprendi que coisas, dinheiro, presentes e outras coisas podem ser tóxicos, prejudiciais à saúde e exaustivos. Adoro as novas lições, dicas, ferramentas e decisões que tomamos em relação ao dinheiro e liberei meu apego ao dinheiro para me sentir completo.
Mesmo quando minha conta bancária está esgotada, minha carteira está vazia e meu limite de pensamento é sobre como gerar o dinheiro que preciso para viver, eu sinto amor, uma cama quentinha e um teto sobre nossas cabeças, comida na barriga e o prazer de curtir umas férias em família, comida, diversão e natal filmes.
Eu me deleito com as experiências que a vida me trouxe na forma de dor, para que eu possa compartilhar minhas histórias com outras pessoas. Você não precisa comprar nada para que alguém cuide de você ou ame você. Essa é a lição que aprendi.
Em vez de dívidas, gastos, obrigações e estresse, espero que suas férias sejam repletas de significado, risos, gentileza, esperança, alegria, novas memórias e gastos conscientes. Esse é o meu desejo de férias para você.
