Antes do inverno passado, eu era como qualquer outro Laranja é o novo preto observador de farra, viciado na relação tumultuada entre Piper e Alex e as trocas hilariantes entre Taystee e Poussey. Mas no final de semana que a terceira temporada estreou, eu dirigi meu carro para Goodyear, Arizona para visitar minha irmã de 25 anos na prisão pela primeira vez desde que ela foi presa por acusações de drogas em novembro passado.
Eu estava ansioso com minha primeira visita, porque tudo que eu realmente sabia sobre a prisão era o que tinha visto na TV e o pouco que conseguia me lembrar de uma viagem de campo que fizemos a uma prisão na escola primária. Lembro-me de nosso guia dizendo à minha classe: “É para onde os bandidos vão quando se metem em problemas”. Eles são sempre descritos como bandidos, certo? Os bons são policiais, os maus são prisioneiros. Laranja é o novo preto nos mostra que isso simplesmente não é verdade.
Entrei na prisão pela segurança e encontrei minha irmã na área de visitação. Uma placa na parede me dizia que eu poderia abraçá-la uma vez ao dizer olá e uma vez ao me despedir. Passamos quatro horas conversando sobre tudo que perdemos na vida um do outro nos últimos sete meses. Ela me contou sobre seu “beliche”, uma mulher analfabeta na casa dos 50 anos para quem ela lê regularmente. Ela me contou como estava animada para conseguir o melhor emprego na prisão, trabalhando na biblioteca por 15 centavos a hora. Ela me contou sobre seus sonhos para o futuro, como ela está escrevendo músicas e quer seguir uma carreira na música quando sair.
Um ano e meio atrás das grades. Isso é o que eles nos disseram que ela serviria. Um ano e meio em um macacão cáqui marrom, comendo na bandeja do refeitório, dormindo em um beliche duro como pedra.
Eu examinei a sala e não vi nada além de mulheres de aparência normal sentadas ao nosso redor. Mulheres com grandes personalidades como Taystee e Poussey. Com grandes corações como Morello e Red. Esses não são "caras maus", pensei comigo mesmo. Em sua maioria, são boas pessoas que cometeram erros e estão pagando o preço.
Quando eu assisto Laranja é o novo preto agora, vejo os personagens e sinto profunda empatia por todas as mulheres atualmente sob controle do sistema de justiça criminal; mulheres como Daya, que querem ficar em casa com seus bebês. Como a Red, cujos negócios desmoronam na ausência.
Eu assisto e vejo minha irmãzinha. Correndo a pista para passar o tempo. Desfrutar de um cigarro no quintal, uma das poucas liberdades de que ela ainda não foi despojada. E eu sou muito grato porque, por causa desta série de TV, outros podem ter um melhor entendimento também. Que o 2,2 milhões de prisioneiros nos EUA podem eventualmente ir para casa com suas famílias e não sentir vergonha.
Eu sei que a entrada da minha irmã de volta na sociedade não será fácil. Ela vai lutar contra o vício pelo resto de sua vida. Embora ela tenha o apoio de seus amigos e familiares e de todos aqueles que a conhecem e a amam por quem ela é, minha verdadeira esperança é que o resto da sociedade a aceite também. Que ela será bem-vinda de volta à comunidade, não como um "cara mau", mas como uma jovem que reformou sua vida e só quer uma segunda chance.
Se Laranja é o novo preto faz qualquer coisa além de entreter, espero que seja isso.
