Domingo é o dia da fuga. É o dia do refúgio. É o dia em que você deposita seus fardos aos pés da cruz. É o dia de adoração.
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Fui criado na igreja negra, especificamente na Igreja de Cristo (Movimento de Restauração Americano). Eu nunca me lembro da questão racial na igreja, nunca, mas a divisão racial na minha fé grupo é óbvio. Até mesmo retiros nacionais para jovens eram separados por questões raciais, e nossas congregações locais dificilmente se reuniam para qualquer tipo de reunião combinada. Enquanto alguns em meu grupo de fé estão lutando e defendendo reconciliação, há uma história sombria, feia e racista que perdura. Como a maioria das igrejas cristãs, Domingo é a hora mais segregada da América (na igreja negra, são duas horas e meia).
Eu adoraria dizer que planejei isso, que fui inteligente o suficiente para conduzir um experimento social de proporções épicas. Mas eu não planejei nada sobre os últimos dois anos da minha vida. Quando me mudei para o subúrbio de Atlanta, tive que escolher. Ou minha família iria frequentar uma igreja do bairro ou viajaríamos para uma das igrejas bem conhecidas, estabelecidas e predominantemente negras em Atlanta. Nossa decisão foi colocar nossa membresia em uma congregação em nossa comunidade. Eu não fugiria a 45 minutos do meu bairro. Eu iria criar raízes com o povo de Deus em minha comunidade, mesmo se eles não adorassem no estilo de adoração que eu estava acostumado, e mesmo se eles não tivessem minha visão de mundo.
Tem sido DIFÍCIL. Não porque os fiéis sejam mesquinhos ou hostis, mas porque era diferente. Freqüentemente, fui objeto de, ou sujeito a, muitas conversas estranhas e racialmente insensíveis. Jogue a mídia social na mistura de tentar conhecer pessoas nesta presidência "pós-racial" (leia-se: sarcasmo) de Obama, e você obterá alguns insights realmente interessantes sobre como as pessoas que não são como você pensam e se sentem sobre toda uma gama de questões políticas e sociais questões. Quando uma irmã bem-intencionada me envolveu - do nada - em uma “conversa sobre corrida”, eu me peguei tentando explicar a dor coletiva causada pela injustiça social e por que eu falava nas redes sociais. Ao tentar usar um caso bem conhecido de injustiça como exemplo, disseram-me - na minha cara - que Trayvon Martin desempenhou um papel em sua própria morte. A falta de empatia era muito dolorosa. Essa escola de pensamento nunca foi personificada por ninguém além de um troll da internet, e definitivamente não por uma irmã em Cristo. Também fui informado que:
- “Havia errado em ambos os lados.” A respeito do assassinato de Trayvon Martin.
- “Não acredito em celebrar a diversidade, porque não é assim que o céu será.”? Depois de compartilhar isso, visitei uma igreja negra para o programa do Mês da História Negra.
- “Diz-se que, se o General não fosse morto, o Sul poderia realmente ter vencido.”? Em uma metáfora que anuncia o “brilho” dos generais confederados em relação à onisciência de Deus.
A questão da comunhão é que ela é íntima. Supõe-se que seja, na melhor das hipóteses, uma forma de ser vulnerável e desenvolver um relacionamento com os crentes. O que descobri foi que, depois de dois anos, não consegui mais romper. Não importa quantos potlucks, aulas bíblicas ou encontros individuais positivos eu tivesse, nunca me senti aceita. Por isso, durante meses, meu marido e eu oramos. Oramos para que Deus nos desse compaixão, compreensão e paciência para continuarmos naquela igreja, porque sabíamos que nenhuma igreja era perfeita. Somos todos imperfeitos. Mas, eventualmente, Deus revelou que simplesmente não pertencíamos a esse lugar.
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Quando minha família finalmente tomou a decisão de mudar de congregação, meu marido expressou seu coração sobre nossas preocupações e experiências a alguém na liderança. Foi-lhe então dito que só devemos ter cuidado ao fazer a transição para outra congregação, porque onde quer que fosse, as pessoas descobririam que minhas "opiniões estão erradas". Quando meu marido me disse isso, fiquei muito emocionada. Tudo o que eu conseguia pensar era que o esforço que fizera para construir relacionamentos naqueles dois anos não contava, simplesmente porque falei sobre a injustiça com minha conta do Facebook.
Sim, isso mesmo, foi mim. Mas a comunhão não é um refúgio se você for solicitado a mudar quem você é para ser aceito. Sabíamos que não poderíamos mudar a consciência coletiva da congregação e, no final das contas, as microagressões e a rejeição direta da dor negra tornaram-se uma distração na comunhão e na adoração.
O medo era o que nos mantinha em um lugar que, em última análise, não conduzia ao nosso crescimento espiritual. Tínhamos medo de que, de fato, fosse o mesmo, não importa aonde fôssemos. Que seríamos "muito negros" não importa o que aconteça, e nossa paixão por justiça social não poderia ser reconciliada em comunhão com pessoas que não se pareciam conosco e compartilhavam nossas experiências. Mas o diabo é um mentiroso. Nossa oração foi atendida e Deus nos mostrou onde nossa família precisava estar. Já estamos plantados em outra igreja, uma que tem justiça social em sua declaração de missão. Sei que a justiça social e a reconciliação racial são missões incômodas e difíceis, mas agradeço a Deus por me revelar que há cristãos que se empenham por elas.
Nossos filhos estão fazendo uma boa transição e estamos confiantes em nosso futuro com a igreja. Sabemos que as diferenças ainda serão desafiadoras, mas agora temos um espírito renovado e uma missão afirmada por Cristo. Mais importante ainda, continuamos com nosso plano original de sermos implantados em uma congregação perto de nossa casa, para que, no final das contas, pudéssemos servir em nossa comunidade.
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Originalmente publicado em BlogHer
