Fornecer cuidados adequados e higiene bucal durante os anos pré-escolares pode significar uma vida inteira de boa saúde bucal, de acordo com uma edição de 2005 da Odontologia Geral, um jornal clínico revisado por pares da Academy of General Dentistry (AGD), uma organização de dentistas gerais dedicada à educação continuada.
A pesquisa mostra que as crianças que desenvolvem cáries nos dentes de leite têm maior probabilidade de desenvolver cáries na idade adulta. Então, como um pai pode determinar se seu filho está em risco de cáries? Tudo começa com aquela primeira ida ao dentista.
A primeira consulta odontológica deve incluir um exame para determinar se a criança apresenta risco baixo, moderado ou alto de cáries e ajudará a decidir qual programa de higiene oral é mais adequado para ela. O dentista poderá explicar aos pais com que freqüência a criança deve escovar, bem como fornecer instruções sobre o uso do fio dental para a criança.
“A escovagem deve começar quando o primeiro dente irromper”, diz a autora principal do relatório Jane Soxman, DDS. “Os pais devem ser responsáveis pela escovação da criança até que ela seja capaz de amarrar os sapatos ou escrever seu próprio nome com clareza - geralmente com cinco ou seis anos de idade.”
Crianças cujos pais são propensos a cáries e cáries precisam ser extremamente cuidadosas. “Sabemos que existe uma predisposição genética para a cárie dentária”, diz o Dr. Soxman. Crianças com alto risco de cáries devem ser desencorajadas a comer lanches ricos em amido, como biscoitos e salgadinhos. Na verdade, uma boa maneira de determinar se um lanche é bom para uma criança é verificar os dentes 20 minutos após o consumo. Se os dentes ainda estiverem cheios de comida, o lanche deve ser interrompido.
“Independentemente de qual alimento é ingerido, esforços regulares devem ser feitos para limpar os dentes antes que a cárie possa começar”, disse o presidente da AGD, Tom Howley, DDS, MAGD. “Isso significa coisas como escovar, passar fio dental, enxaguar após lanches e usar bebidas não açucaradas em garrafas ou copinhos.”
“Mesmo que seu filho não esteja em risco, é sempre bom fazer check-ups dentários de rotina e limitar a ingestão de alimentos açucarados do seu filho”, diz o Dr. Soxman.
“Essencialmente, todas as crianças estão em risco de uma forma ou de outra”, diz o Dr. Howley. “Portanto, os mesmos princípios básicos se aplicam - controle da exposição de alimentos indutores de cárie e por meio da limpeza dos dentes. Mesmo que a cárie seja um risco baixo para uma criança, ela ainda pode desenvolver gengivite ou outros problemas se o atendimento domiciliar for inadequado. ”
